一连数日，孟灵酒骑马骑累了，就与龙井一同驾车，一旦发现有晕车迹象，又重新骑上马，为此龙井碎碎念了好几次，嫌她麻烦。孟灵酒不好意思说自己晕马车，也不理会龙井。倒是刘义敏有所察觉，时常借故停下休息，为此孟灵酒心中甚是感激。
就这样，白日赶路，夜里则借宿寺庙，一路上倒是领略了不少寺庙风光。孟灵酒对于庙宇遍地，楼台林立颇为不解，于是问刘义敏：“为什么会有这么多寺庙，难道人们都喜欢当和尚？”
刘义敏神色淡淡，道：“不是百姓喜欢，而是士族喜欢，所以人人趋之若鹜。”
孟灵酒冥思苦想一番，摇摇头：“不明白。”
刘义敏想了想，寺庙盛行原因多种，有些他不便说，有些他也不清楚，遂道：“也许就如同饮酒一般，能令人释放精神，找到慰藉。人生在世，有诸多困苦，总要找些东西填补空缺茫然的内心。”
孟灵酒看着他俊秀的侧脸，似乎蒙着一层淡淡的忧伤，道：“你身为武陵王世子，从小锦衣玉食，你也有烦恼吗？”
“锦衣玉食又如何？”刘义敏转过脸看着她，“终究是棋盘上的一颗子，一生已成定局，不过按部就班的走完罢了。”
孟灵酒看着他，只觉晴空万里的天瞬间乌云密布，摇了摇头，枕着双手躺了下来，“我觉得你就是想太多了，人生处处都有惊喜，今天还没过完，何必操心明天呢。云叔说人生苦短，当及事行乐，管它明天是刮风还是下雨，至少我今日没有白过。”说完微微着笑脸看向刘义敏，刘义敏看着她朝阳般的脸，陷入沉思。
“哎呀，公子，好像快要下雨了。”龙井忽然出声道。
孟灵酒抬眼向上一望，果然见天边不远处一大块黑压压的乌云飘了过来，“真是乌鸦嘴，早知道就不说刮风下雨了。”孟灵酒急忙站起身拍拍屁股，准备赶路，侧过脸看了一眼刘义敏，似乎看到他的嘴角弯了一下。
“走吧。”刘义敏快速恢复了他的面瘫脸。三人继续赶路，终于在大雨漂泊之时赶到了今夜的落脚点—万象寺，孟灵酒本以为今晚会像往常一般平静度过，谁料等待他们的，将是一个惊心动魄的夜晚。
荆州，谢府，
“长卿见过世伯。”徐长卿恭敬行礼。
“贤侄免礼。”谢晦热情地接待刚刚抵达荆州的徐长卿，“几年不见，贤侄越发一表人才。”徐长卿谦虚地低了低头。
“贤侄忽来荆州，是不是徐老哥有什么吩咐？”谢晦问。
“不敢。”徐长卿客气道，“不知世伯可曾收到祖父来信？”
“信我已经收到了，徐老哥说皇上要派人查林力知的案子，随他去查，我没什么好担心的。”谢晦一脸放松的神情。
徐长卿见他毫无紧张之感，心道难怪爷爷会命我来荆州，要没人从旁提点，这谢世伯非惹出乱子不可，“祖父此次命我来荆州，是因为皇上收到一封信，那信似乎是从荆州送去的。”徐长卿看了眼谢晦的脸色，此刻才变得正经起来，继续说道：“贵妃娘娘说皇上看完信之后龙颜大怒，除了命人重新调查林力知之案，还派了一名密使来荆州调查信中之事，长卿虽不知信中写了些什么，但不难猜测，想必是对世伯不利之事。”
“此事当真？”谢晦神情逐渐严肃起来。
“长卿不敢言谎，只因事态严重，祖父才会命我前来荆州襄助世伯一二。”徐长卿道。
“那密使是何人？”
“无人知晓。”
“那岂非防不胜防？”谢晦有些急了，虽说荆州是他的地盘，可敌在暗我在明，再加上林力知的信中又不知写了些什么，想要提防都无从下手。
“所以我们要做好充足的准备，以防万一。”
“贤侄有何妙计？”谢晦问道。
徐长卿看了谢晦一眼，问：“世伯以为那封信中写了些什么？”言下之意是让谢晦将他做过的，可能触犯天威之事说出来。
谢晦讪讪一笑，道：“我又没看过那封信，如何知晓。”
徐长卿道：“长卿在来荆州的路上虽已想好几条应对之策，但世伯若有隐瞒，长卿只怕计策再好，也难免有疏漏之处，若被那密使钻了空子，吃亏的还是世伯您哪。”
谢晦听了徐长卿的话，几番思量之后，将所做的违法乱纪之事说了个七七八八，徐长卿听后只觉冷汗直流，这谢晦简直是无法无天，凭他做的这些，皇上就是诛他九族都不为过。
谢晦见徐长卿脸色有些难看，道：“贤侄啊，我做的这些其实也没什么，想当年我随先帝打江山，立下战功无数，如今天下太平了，不过是小小利用了一下七州都督之权，又没有抢他刘氏江山。再说了，要不是我和你爷爷还有傅老哥，皇上他连龙椅的边儿都挨不到。”谢晦嘴上虽这么说，但心中还是有些担心，他说这些话不过是想赢得徐长卿的赞同罢了。
然而徐长卿的一句话毫不留情地打破了谢晦的幻想：“皇上不会记得你们将他送上龙椅的功劳，恐怕他心中一直无法忘记的，是你们三位顾命大臣擅行废立，杀主弑君！”
谢晦如遭雷劈一般，僵在当场。
孟灵酒三人进入万象寺，住持热情地接待他们，刘义敏谦谦有礼道：“天色已晚，又降大雨，我们三人行路至此，想在贵寺借宿一晚，不知大师可否行个方便？”
那住持双手合十道：“贫僧绝尘，为本寺住持。施主不必多礼，佛门本为众生所开，岂有不便之理。”
孟灵酒抬眼看了看，万象寺规模颇大，眼前的住持看上去不过四十出头，就当上了一寺之主，真是不一般。
只听绝尘又道：“贫僧这就差人为几位施主安排厢房，不知三位施主需要几间厢房？”
“两间。”孟灵酒回道。
绝尘看了孟灵酒一眼，随即吩咐身边的一位小沙弥道：“无痴，带三位施主去厢房，这位女施主一人一间，贫僧还要接待其它旅客就失陪了。”
“大师请便。”刘义敏行了一礼，三人随无痴前去。