当晚，为避人耳目，刘义敏趁着夜色潜进荆州驿馆。
“臣袁易见过世子。”监察御史袁易是文帝派来巡视荆州政务的使臣，比刘义敏早几日抵达荆州。
“袁大人请起，林力知的案子如何？”刘义敏开门见山问道。
“世子，林力知在被捕入狱的第二天就在狱中自尽了。”
“自尽了？”刘义敏心中一惊，“确定是自尽吗？”
袁易道：“仵作的验尸报告是这么写的，人已死了一个多月，尸骨已经下葬，除非有确凿的证据证明是他杀，否则既无证据又无原告，贸然重审不合律法。此外，臣询问过案卷中记载的几个证人，他们口供非常一致，没有丝毫破绽。臣还巡视了荆州辖下几个郡县，地方官员无不夸赞谢大人为官清明，管理有方，几乎没有可挑剔之处。”
“如此说来，他们早已做好准备。”刘义敏凝眸深思片刻，道：“那份证人名单给我一份。”袁易一听，立刻执笔写下几个字，递给刘义敏，刘义敏收好之后，道：“你继续巡视你的政务，吸引他们的视线，其它的事我自会处理。”
“是。”袁易领命。
“死了？”孟灵酒听完刘义敏的话，大喊一声，刘义敏急忙伸手捂住她的嘴，作了个噤声之势，孟灵酒急得眼珠直打转，刘义敏松开手，孟灵酒压低声音道：“林力知怎么忍心将她女儿一个人孤零零地留在世上，一定是被谢晦杀的。”
“不论自杀或他杀，翻案恐怕是不可能了。”刘义敏声色淡淡。
“人都死了翻案还有什么用啊，林姑娘要是知道了非伤心得晕过去不可。”孟灵酒急得直揉额头，“这下我们怎么办？”
“林力知虽死，可他写的那封信仍然需要查证。”刘义敏道。
“怎么查？你刚才不是说那个袁大人说人人都夸他是个好官吗？说不定那些人早就已经被他收买，跟他串通一气了。”孟灵酒一脸颓丧。
“天网恢恢，疏而不露，荆州这么大，他能堵住十个人的嘴，难道还能堵住一万个人的嘴？”
“你有主意了？”孟灵酒问。
“没有。”
“看你那么自信，还以为你有办法了。”孟灵酒咕哝一声。
“办法总会有，不急。”刘义敏一脸从容。
谢府，
“贤侄，多亏你想得周到，让我事先做好准备。几日下来，那监察御史不仅什么毛病都没查出来，估计他回去还得向皇上给我请个嘉奖令不可，哈哈哈。”谢晦一脸得意。
徐长卿神色倒没那么放松，“监察御史不足为虑，我们真正要防的是那个暗使，到现在连他是谁有没有抵达荆州我等都不知晓。”
“诶，贤侄不必担心，我早已下了禁口令，荆州城内若有人敢谈论官员之事，严惩不贷。至于地方官员，更别想从他们嘴里撬出东西，除非有人不想要那顶上乌纱。”谢晦一脸阴鸷。
“我担心越是如此，越让人觉得此地无银。”徐长卿仍然有些担忧，“那几名指证林力知的官员，需派人严密监视，我怀疑那位暗史很可能会去找他们。”
“嗯，贤侄说得有理。”谢晦认同道，并即刻差人前去执行。
另一边，云中剑听说孟灵酒去了荆州，本打算出发前往荆州去找她，后来担心再次与孟灵酒错过，于是打消了念头，准备呆在金陵等她回京，同时云中剑写了一封信寄回孟家庄，告诉孟云他已找到孟灵酒，让她不必挂心。
林司晴自打从昏迷中醒来，便茶饭不思，众人怎么劝说都无用，整个人就像三魂丢了七魄。这日，兰心端着一碗汤药，小心翼翼地推开房门，‘砰’地一声，汤碗摔在地上，“小姐小姐，快来人哪...”兰心惊恐地上前抱住悬挂在房梁上的林司晴，秦桑等人闻声赶来，众人急忙救下，请来大夫。大夫诊治番过后，道：“幸好发现得及时，这位姑娘性命算是保住了，喝几服药，休养几日就会醒过来。”秦桑谢过大夫，兰心与林义二人又是一顿悲鸣，俩人轮流守在林司晴床前，片刻不离左右。
第二天早膳，孟灵酒问正给他们上菜的店小二：“小二哥，我看你们荆州城挺繁华热闹的，不知掌管荆州府的是哪位大人？人怎么样啊？”
店小二一听，忙摆摆手：“客官，瞧您这话问的，我们这样的小老百姓哪知道这些，再说您问这个干吗？”
“你别多心，我们家是经营酒生意的，我们兄妹二人偶然路过这里，想在此地考察下市场、官府征税之类的，所以向你打听一二。”孟灵酒掩饰道。
店小二又道：“是这样啊，这个你可以问问我们掌柜的，不过”店小二忽然观望左右，而后凑近孟灵酒轻声道：“我看几位客官初来乍到，有些事儿你们不知道，以后你们千万别再打听官员之事，这要是被人听见，会招来麻烦的。”
“这是为何？”孟灵酒问。
“前几日官府下了通知，说朝廷下了指令，严禁我们老百姓议论官员和朝政，否则一律缉拿问罪。前些日子，有个姓林的大官，听说就是因为说了朝廷的坏话，就被抓进了大牢。”
“竟有这种事？”孟灵酒和刘义敏对视一眼，“要是当官的犯了法，祸害百姓，还不让人说，这还有天理吗？”
“那有什么办法，谁让咱们是老百姓呢。”店小二摇着头走开了。
“朝廷真的下了这个指令吗？”孟灵酒问刘义敏。
“自然没有，不过是有人打着朝廷的幌子封百姓的口罢了。”刘义敏神色平静，看不出其心中所想。
“那我们岂不是什么也探听不到了？”孟灵酒愁上眉头，过了一会儿，忽然想起什么，道：“对了，林姑娘曾跟我说，如果想了解关于她爹的情况可以去找林府的管家林义，我们不如去林府看看？”
刘义敏思量片刻颔首同意。三人一路来到林府，只见林府大门上贴着封条，“封了？那我们去哪儿找林义？”孟灵酒彻底没了主意。
“这荆州府宛如一滩死水，表面看上去平静无比，底下却不知有多少暗流在涌动。”刘义敏凝眸看着林府大门，“我们不如投下一颗石子，看看能激起多大的浪。”
“你打算怎么做？”孟灵酒问。
刘义敏递给孟灵酒一张纸条，“这些人都是指证林力知诽谤朝政、诋毁上级的官员。”
“你打算从他们下手？”孟灵酒试探着问，“你不是说那个袁大人已经找他们问过话，什么也没问出来吗？”
“所以要采用一些非常手段。”刘义敏看着孟灵酒。
孟灵酒忽然笑了，“我看这林府就非常合适。”
“公子，你们在说什么？”龙井看了看刘义敏，又看了看孟灵酒，一脸迷茫。
两日后，朱府外，
“蛟龙醉，卖蛟龙醉喽，天下第一美酒蛟龙醉。”孟灵酒与龙井打扮成商贩模样，正在朱府外来回吆喝。