宁波港除了驻扎着定海卫的这些士兵外，另外还有一个十分重要的朝廷机构，那就是专门管理海上对外贸易的市舶司，职能相当于后世的海关。
市舶司这一政府机构起源于唐朝，在宋朝时最为兴盛，甚至市舶司的税收一度占了宋朝财政的十分之一还要多，只可惜到了明朝后，因为海禁的施行，导致市舶司的职能也大为萎缩，虽然广州、泉州和宁波还保留着市舶司，但最多也只是负责对朝贡的番国使者朝廷接待，收取的税收也是大为减少。
在大明保留的三个市舶司中，广州的市舶司应该是最大最完整的，毕竟那里负责接待的番国最多，收取的税收自然也最多，甚至光是负责招待番国使团的驿站就二十间房屋，相比之下，宁波和泉州的市舶司就差太多了。
以宁波的市舶司为例，这里只负责接待倭国的使团，每十年才能朝贡一次，也就是说，市舶司每十年才有机会工作一次，剩下的九年却一直闲着没事干，再加上收取的税收也要上交，所以宁波的市舶司已经从一个油水丰厚的衙门变成了清水衙门。
甚至从明成祖时期到现在，市舶司的最高长官也一直是由浙江按察使兼任的，司中的官员也是残缺不全，直到周重来宁波之后，内阁才下令让按察使卸任市舶司的提举之职，从市舶司内部选出一个人担任提举，然后又从其它地方调任了一些官员补充到市舶司，这才把宁波市舶司的官员勉强补齐了。
周重把军队的操练事宜全都交给神瑛等人后，第一时间就赶到了位于宁波港的市舶司，只是当他来到到这座曾经兴盛无比的海关衙门时，却被眼前的情景吓了一跳。
只见出现在他眼前是一座破败无比的院落，四周的院墙已经倒塌了大半，让人可以看到里面荒草丛生的景象，甚至里面前建筑也同样倒塌了不少，看起来简直就像是荒废多年的鬼宅一般，若非依然耸立在那里的正门上挂着“市舶提举司衙门”的牌匾，恐怕周重无论如何也不敢相信，这里竟然就是传说中的市舶司。
“吴山，你确定这就是市舶司？”周重抬头看了看正门上的牌匾，依然有些不敢相信的问道。说起来大明官场有‘官不修衙’的传统，这也导致很多官府衙门都十分的破旧，但再怎么破旧，至少看起来还能住人，可是像眼前这座市舶司这样，简直已经和荒废的鬼宅一般的，却也十分少见，甚至可能整个大明也就只有这一处。
听到周重的问话，只见吴山同样苦笑一声道：“启禀大人，这里的确就是市舶司，属下为了确认还曾经找人打听过，结果据知情的人说，因为以前市舶司每十年才接待一次倭国的使者，所以市舶司平时根本没有人办公，更没有人打理，导致市舶司常年没有人来，最后就成了这副样子，就连门上的那幅牌匾，还是新任的提举杨统杨大人上任后新换上去的。”
对于吴山的解说，周重听后也是无奈的苦笑一声，他倒是可以理解市舶司中官员们的无奈，毕竟无论换作是谁，在市舶司这样十年才办一次公的衙门里呆着，恐怕最后都会懈怠下来，衙门变成这副模样也就情有可原了。
当下周重抬腿进到市舶司衙门里面，沿着满是荒草的小路来到衙门大堂的位置，想要见一见负责这里的那位杨提举，可惜这一路上竟然连个人都没有遇到，一直等到他进到大堂里，才看到一个头发花白的老吏正坐在一根柱子下打瞌睡。
周重他们一帮十几个人进到大堂中，立刻惊醒了那个老吏，当他看到衙门中一下子来了这么多人，大部分都是威风凛凛的锦衣卫，为首的则是一位气度不凡的年轻官员时，立刻也是吓了一跳，急忙跑上来行礼道：“小人见过大人，不知大人前来市舶司有何要事？”