十年苦读就为了能够在一朝金榜题名，可惜能够上榜的人只有少数，九成的举子都只能落榜，落榜的人虽然早就有心理准备，但是当真正持到自己榜上无名时，心中依然会十分难受，甚至不少人会当场痛哭起来。
张锐没有痛哭，不过他却拉上同样落榜的好友章醇和童青去喝酒，本来以前他们三人都是在客栈里随便喝上一些，然后回去倒头就睡，这样等到第二天醒来后，也不会耽误读书。不过现在会试已经结束，虽然还有殿试，但却与他们无关，所以书也不读了，再加上心情不好，于是三人就跑出去喝酒。
本来落榜喝酒也是十分正常的事，京城每次会试结束后，大街上全都是醉倒的举子，毕竟人家等了几年才等来这次机会，可是最后却是竹篮打水一场空，心情肯定都不好，所以借酒浇愁之下，自然更容易醉倒。
张锐拉着章醇和童青去喝酒，本来他身上就不差钱，毕竟白府是南京有名的富豪，张锐出来时也带足了银子，因此张锐准备去最好的酒楼叫上最烈的酒，然后与两个好友一醉方休。但是在半路上时，章醇却提议与其去酒楼，不如去青楼转一转，毕竟他们来京城这么长时间，一直呆在客栈闭门读书，现在又没有考中，心情十分郁闷，不如在青楼寻个乐子开心一下。
章醇的提议立刻得到了童青的赞同，张锐觉得去青楼对不起妻子，因此刚开始时坚决反对，但是后来却架不住两个好友的软磨硬泡，再加上落榜后心情的确不好，就好像心中憋着一股邪火一般，想发泄又发泄不出来，于是最后张锐还是没有架住两个好友的劝说，终于决定和他们去青楼转一转，说不定可以借助那些女子的温柔把胸口的邪火发泄出来。
其实张锐也知道上面这些是自己给自己找借口，落榜对他的打击很大，甚至心中还有一种自甘堕落的想法，所以他才会答应章醇和童青两人，去以前不屑一顾的青楼里发泄一番。
后世人们将“吃喝嫖赌抽”称为五毒，除了这几样东西十分费钱，足以让人倾家荡产外，还有一个共同的特性，那就是可以让人上瘾，只不过抽大烟是从生理和心理双方面让人上瘾，而前四个则是让人从心理方面上瘾，所以十分容易让人忽略。
张锐自小家境贫困，为了改变自己的命运，平时除了读书还是读书，所以根本没有机会进过青楼这样的场所，更不知道青楼的危害，最后随着章醇和童青来到京城最大的一座青楼中，然后叫上几个姿色不错的女子陪酒，最后三人全都喝的大醉，至于喝醉之后的事情，也就自然而然的发生了。
第二天张锐醒来时，身边还躺着一个赤裸的ji女，回想到昨天晚上的一夜风流，让张锐忽然有一种前半生都白白浪费的感觉，只不过当他又想到家中的妻子时，心中却又有一种负罪感，回到客栈看到随自己来的老仆时，心中也更是愧疚，毕竟这个老仆正是白府的人，伺候白老爷多年，也是看着白珺婉长大的，这次白珺婉特意吩咐这位忠心的老仆前来伺候张锐，一想到这些，张锐就感觉自己实在对不起妻子。
不过**这种事有了第一次后，就相当于在一道坚固的大堤上打开了一道口子，想堵都堵不住，而且张锐好不容易来一次京城，也不会立即离开，所以在章醇和童青的教唆下，很快就有了第二次、第三次……，而且次次都是他掏钱，毕竟章醇和童青的家境也不算特别好，与白府相比更是天差地别。
张锐堕落了，落榜的打击加上声色犬马生活的诱惑，使得张锐慢慢的迷失了本性，每日里和两个朋友流连于青楼瓦舍之间，不但把读书的事情忘记了，更忘记了家中苦苦等候自己的妻子。
随张锐一起来的老仆名叫白福，是白老爷以前的书僮，对白家可谓中忠心耿耿，本来他在知道自己家的姑爷落榜后，心中也十分失望，不过他以前跟着白老爷也读过几本书，知道科举有多难，所以也十分理解张锐的心情，刚开始张锐借酒浇愁时，他也没有劝阻，张锐花钱请客在他看来也很正常，毕竟姑爷交几个读书人的朋友对以后有好处，花点钱根本不算什么。