现在是正月二十，按照侯府惯例，过了正月十五就要开始准备新一年的事务。当然，等到一切准备妥当，也是月底了。到三十，领了工钱，下人们的心这才能收回来。
族学也是如此，府中少爷和族中子弟现在都在休假，据说要等到二十三才开课。
因此，孙淡还有三天时间适应侯府的生活。
实际上，他也没什么可适应的。
他现在的身份有些模糊，说他是孙家子弟吧，却要等到京城那边的孙松年和孙鹤年两个族长查阅家谱，点头之后才能将孙淡的祖宗三代写进族牒之中，因此，他还得在府中做粗重活路维持生计。说他是下人吧，一笔写不出两个孙字，太过劳累的活也不好派他去做。
孙淡就这么不尴不尬地呆在孙家，好象被人们所遗忘了一样。
实际上，孙淡现在也不过是侯府的一个雇工。孙富派人将他领到外宅的一个小院子，将他往里面一扔就不管了，也没任何交代。
院子不大，只八九十个平方，是一个袖珍四合院，有三间小屋，院子里堆了一大堆花肥，还有几把锄头和叉子，以及一排修剪好的葡萄枝、蔷薇枝。
三间小屋一间是放工具和种的，一间归孙淡，另外一间则住着一个叫门墩的老花匠。
老花匠老得腰背佝偻，满面都是皱纹，门牙都掉了，说起话来因为不管风，加上他一口四川话，听得人云山雾罩。
孙淡和连比带画说了半天才弄明白，这个叫门墩的老头原来的名字叫闷墩，是侯府三老爷孙竹年在四川做官时买的奴仆，进侯府后大家嫌他的名字不好听，这才改了名。现在孙竹年已经死了许多年，门墩也老得无人问津，被发配到这里做了花匠。
门墩是一个少言寡语的人，一脚也踢不出几个屁，成天只知道提着一个小葫芦喝闷酒，身上总散发着一股浓重的酒气和体臭。
不过，老头子人倒是不错。看孙淡刚进府两眼一抹黑，也不废话，主动跑去帮孙淡领来一床新棉被和一整套新衣服，又指了指空着一间房说：“你的房间。”然后不等孙淡说出谢谢二字，就摇晃着已经微醉的身躯回了自己的房间。
同这样的人住在一起倒也清净，再过三天就要进学堂，需要找一个清净的地方读书，若同一大群小厮裹在一起，根本就没办法学习。看来，两个孙总管还真是细心啊。
说起做花匠，孙淡倒没什么经验。在前世，县政府倒有两个花工成天拿着一把大剪刀在冬青树和六月雪上剪来箭去，因为没留心，也不知道他们是怎么鼓捣的。
好在有门墩老爷子在，倒不至于让孙淡变成一个游手好闲的废物。
现在正值初春，天寒地冻，倒没什么活。真正忙的时候应该在三月，那时候春芽萌发，花园里的花要播种，葡萄要插枝，排水渠要疏浚。至于现在，孙淡和门墩主要的活是用大剪刀把腊梅花逐一剪下来，然后分成几份，分别送到各房的小姐们手中，让她们插着玩。
侯府有一个很大的梅园，里面种了上百株腊梅，香得让人脑袋发晕。园子的名字起得也不错，叫《驿枝园》。取意于朝宋人陆凯在《赠范晔》一诗：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
这间园子是侯府三房钟夫人的居所，孙竹年死得早，园子里就住了她这么一个寡妇。大概是觉得实在太寂寞了，钟夫将她的侄女江若影从苏州接到山东。
因为是未亡人身份，钟夫人平日里也不见客。孙淡和门墩每次去剪梅花，都由一个又丑又蠢，说话大声武气的小丫头领着，在她的监视下干完活，然后被不耐烦地打发掉。
这个小丫鬟的名字好象叫芙蕖，名字倒取得风雅，可一看到她那张丑脸和满脸的不客气，孙淡就倒了胃口，真白瞎了这个好名字。
听说钟夫人和她侄女江若影都是有名的美女，可看芙蕖这模样，孙淡心中很不以为然。既然主人的审美品位如此低劣，可见也美不到什么地方去。
如此，干了两日，眼见着就要到族学开学的日子，孙淡突然感觉到一丝紧张，恍惚间就像是回到了刚到大学去报名的日子。
这感觉还真是奇怪呀！
因门墩老了，气力不济，加上成日间都带着醉意，孙淡也不好意思让他去爬树，每到剪梅枝的时候，他总抢先一步跳到梯子上去，大声道：“老门，这事还是让年轻人来干吧，若将你摔了，还不是由我来服侍你，凭多了麻烦。”
门墩喝了一口酒：“孙淡你还真会说话，好，我就不给你添麻烦了，不过，等下累了可别叫苦。”
“老门，你就不能少喝点九吗？”孙淡好意地提醒他：“酒这东西喝多了伤身体的，李白够牛的吧，‘五花马，千金裘，呼儿将出换美酒’，看起来好象很豪爽的样子，最后把脑子喝糊涂了，要下水去捞月亮，最后淹死了。”