某一天，村里搬来了一户不姓蒋也不姓花的人家，这户人家姓方，就是后来方小童的爷爷方学福。方学福是从比花蒋村更偏远的山沟沟里搬出来的，五十岁才生了个儿子取名方进良，就是希望儿子能比爹活得好。山沟沟里没学堂，为了能让儿子多识几个字，不至于像爹一样，连名字都不会写，方学福一咬牙，把家里两头牛一卖，带着妻儿就来到了花蒋村。本是打算来投靠表妹夫蒋东根一家的，来了没几天，表妹竟然害风寒死了，妹夫就不搭理这门穷亲戚了。方学福无奈之下，就找到村头以前大樟树底下的那块荒废地基，到后山挑了些黄土，村西的小河边捡了些鹅卵石，砌了两间毛坯房。这是村里唯一没人要的地基，看到方学福在这里盖房子，没有一人出来说话，也没人告诉他关于女鬼的传说，直到后来房子盖好了，才有人在闲聊的时候提到了女鬼索命的传说，方学福却一点没往心上去，只说了句：“咱不做亏心事，不怕鬼敲门。”
盖好了房子，方学福就算是在花蒋村安下家了，儿子方进良也进村里的学堂念书，眼见着儿子每天回来都能多识几个字，方老汉的心里也敞亮了，想自己从山沟沟里搬出来真是太明智了，那两头牛卖得也值了。
可没想到好景不长，不多久村里的学堂就停办了。方老汉也没敢再让儿子去学堂了，反正儿子总比爹强点，能把家里人的名字都学全了，也够了。
儿子方进良没再去学堂，就在家里帮忙着干点活儿，方家也算是能自给自足，过着安生日子了。可没想到，你不犯人，人要犯你。花蒋村的几个无赖看着方老汉一个外姓人家日子过得红火，很是不乐意，有事没事就来寻方家的碴。
这年夏天，恰逢干旱，连着三个月没下一滴雨，花蒋村这个依山傍水的地方也快干得揭不开锅了，村里仅剩的一口井里的水要放下两三丈的绳才能够到水。村里人眼巴巴看着井里的水一点点变少，都开始算计着怎么往家里屯水。
这天，方学福挑着水桶去打水，刚走到井边，突然围上来两三个无赖村民，说是井里没水了，不让方学福再到这里打水。
“这不是还有水吗？我们家一点水都没了，总不能不喝水吧。”方学福苦苦哀求。
“你们家有没有水，关我们什么事儿啊。现在咱们村里没水了，你一个外姓人家，还想分我们的水，大伙说同不同意啊？”其中一个无赖霸占着井口不动。
“不同意，当然不同意。一个外姓人，凭什么来抢我们的水！”
“我不是来抢水，你们就可怜可怜我们，分我们一点水吧。”方老汉说着往井边挤过去，不料井边的无赖一甩手，把方老汉推了出去，重重摔在地上。
当时正值年轻气盛的方进良一看爹被推到在地，赶紧过来扶起爹，上前就要跟那个无赖动手。一看方进良比自己高出一个头，那无赖就害怕了，一使眼神，又上来几个人把方老汉父子围住了。