所谓“观察设施”是一座圆筒状的建筑，四周对称分布着四条长方形辐射出去的走廊，整体的形状就如一枚即将发射的老式火箭——这种建筑是坎贝尔人相当喜欢的风格。观察设施用于科研，坎贝尔人将他们在茫茫太空探索之旅中发现的奇怪东西送到这类综合性的研究中心里，圣堂宝珠和四个苦行僧很显然也符合“奇怪东西”的条件。郝仁他们一行在观察设施的某条走廊前下了车，发现这里有着远超其他各处的守卫数量，很多荷枪实弹（应该是枪支）的小绿人在设施入口站岗，设施周围的地面上也可以看到大量旋转的金属小塔：后者应该是某种哨戒炮或者其他什么形式的警戒装置。
塔拉姆这个星球总长亲自全程担任向导：“……自从那四个奇怪家伙住进这里，我们增加了一倍的警力。那四个人一直想跑出去，虽然他们不是高科技装备的对手，但他们有很多奇奇怪怪的能力，为了保险起见我们只能增派守卫。”
观察设施的守卫们已经接到命令，他们对星球总长的亲自到访并不意外，而是飞快地完成了认证和准入手续。郝仁在塔拉姆的带领下走入这座造型奇特的建筑物，他看着沿途忙忙碌碌跑来跑去的小绿人：“你们已经把他们关好几个月了？”
“严格来讲，不是‘关押’，”塔拉姆晃动着硕大的脑袋，皮肤的绿色更显深邃，这表示他对这个词很严肃，“他们不是罪犯，只是略有点……不安定，再加上我们不敢保证这四个人是不是其他文明圈的重要人物或者探险家，所以也不好看管的太严。在条件允许的情况下我们让他们在观察设施后面的生态园里散散心，这样多少换取了他们的一点点认可——要不是这样，我们甚至连破解他们语言的机会都没有，刚开始的整整两个月他们甚至不和我们说一句话。”
“苦修士是一帮很顽固的家伙。而且有不少禁忌，”贝琪在郝仁旁边小声嘀咕，“尤其是他们和圣堂宝珠一起被从教堂里传送出来，大概他们会把这视作一种来自女神的‘考验’。而坎贝尔人……肯定被当成妖魔了。”
苦修士这种极端生物在郝仁看来是世界上最难打交道的家伙，哪怕还没亲眼见面，他都能猜到跟对方肯定不好相处，因此直到现在他还在不断思索一会应该怎么跟那四个人交流。这时候听见贝琪说话，他忍不住打听起来：“你觉得该怎么让那四个苦修士信任咱们？”
贝琪想了想。使劲点头：“想办法跟宗教扯上关系——你要是胆子大点思路宽点能直接扯到女神身上就更好了。”
郝仁点点头表示了解，再次跟上塔拉姆的步伐。他们已经打听到那四个苦行僧这时候正在后院的生态园里“放风”，便直接穿过建筑主体来到了观察设施后半部分。这个封闭式生态园用坚固的玻璃墙和光束栅网与外界隔离，通过透明的屏障，郝仁可以看到对面有很多淡紫色和蓝绿色的高大阔叶植物，形成了氛围独特的外星园林。塔拉姆伸手指着两株阔叶植物之间的人影：“他们四位就是。现在是他们……嗯，‘沉思’的时间，他们把这种呆坐着一动不动的过程叫做‘沉思’。”
郝仁探着头往里面看了一眼，看到四个身穿灰色长袍的人正在生态园中席地而坐，其中一人在中间。另外三人在外面形成品字形护卫着。他们身上的灰袍已经破旧，然而身材并不像郝仁印象中的苦修者一样消瘦干瘪。四人中有三人摘下了兜帽，郝仁惊讶地发现苦行僧中竟然还有女性：两个留着长发的灰袍人不论从侧脸还是从隐隐约约的身材来看都很明显是女人。
这时候四名苦行僧也从暂时的冥想中脱离出来，他们抬起头互相轻声交谈着，郝仁见状领着贝琪等人向生态园的入口走去，同时对塔拉姆摆摆手：“剩下的交给我们就行了，你们在外面等着。”
塔拉姆一边退开一边松了口气，绿色的大脸上虽然没有表情但明显色泽淡了挺多，这是心情放松的体现。说实话这四个苦行僧在他这儿呆着这几个月给所有人的压力都挺大的，主要就是他们那古怪的性格和各种禁忌。让习惯了啥事都横冲直撞的小绿人们相当无所适从，就这几个月里站岗的卫兵都有三茬人申请调休了——坎贝尔人死都不怕，可真心怕了这些喜怒无常（在他们看来）的苦行僧们。
这也多亏坎贝尔人素质高加上眼光长远，这帮小绿人能忍到现在也挺不容易的……
一阵脚踩在落叶上的沙沙声突然从生态园的入口传来。四名苦行僧立刻止住交谈，他们身手敏捷地跳起来转向声音来源，所有人脸上都是异常的严肃和戒备。
然而这戒备之色迅速变成了震惊。