杜聿明自从在大洛得了回归热，体力一直没有恢复，只得躺在担架上被士兵抬着行进。5月中旬走进“野人山”，至今已经两月有余。此间与外界失去联系，饥饿疾病，无医无药，不知死亡了多少官兵，光为他抬担架就死了五个人。“一将无能，累死三军。”士兵怨声载道，杜聿明只好充耳不闻，但心里难受极了。他作为长官，在最艰难的时候，不仅不能给官兵带来鼓舞和希望，反而成为一个累赘，于心何忍？
野人山是个封闭的世界，遮天蔽日的丛林笼罩大地，飞禽出不去，阳光进不来，就连电波也不能穿透这绿色屏障。自从钻进野人山，电台便与重庆中断了联系。每天宿营，杜聿明都督催机要参谋用电台联系。但因天天下雨，机器发潮，电池漏电，咋也收不到信号。叫天不应，叫地不灵。万般无奈。
杜聿明仰天长叹：“难道就这样完了吗？苍天有知，可不该让一支正义之师湮没在野人山丛林之中啊！”
苍天果然有知。这天天气晴朗。通信兵们找到一块空地，赶紧把机器和电池打开凉晒。两小时后，杜聿明命令机要参谋开机。李参谋亲自发报。
李参谋连续呼叫三次，仍然没有信号。
杜聿明绝望地叹了口气。
李参谋继续呼叫，突然听到“嘟嘟嘟”的响声。
“这是重庆的回音！”李参谋喜出望外。
“赶快发报！”杜聿明催促道。
李参谋迅速发报，将报告部队目前位置、处境的电文发了出去。刚发完一节，电池又没电了。电报虽没发完，却把远征军还在野人山存活的重要信息发了出去。
杜聿明深深地呼出一口气，满怀信心地说：“终于和重庆联系上了！只要蒋总司令，知道我们还活着，知道我们的大体方位，一定会不惜一切代价，搭救我们。一定会的！”
“和重庆联系上了！”这一大好消息，一夜间传遍了全体官兵。他们心中升起了希望之光，次日行军速度大增，都在期盼着什么。太阳升到树顶的时候，天空中传来飞机嗡嗡的引擎声。丛林骤然喧闹起来。“我们有救了！”官兵们兴高采烈，狂奔乱舞，忘记饥饿，忘记病痛，忘记死亡，追逐着飞机的响声。但飞机引擎声响了一阵渐渐远去了，飞机越飞越远慢慢消失了。官兵们喜悦过后又忧虑起来。杜聿明让官兵们，用大刀将一颗颗大树砍倒，丛林中出现一块空地，在空地上堆起三个大柴堆，等待飞机再来。
次日又是晴天。太阳高照的时候，又传来飞机的嗡嗡声。官兵们立即点燃柴堆，三股浓烟冲天而起。飞机越来越近，已临头顶。这回看清楚了：机翼底下青天白日机徽大放光芒。官兵们手舞足蹈，欢呼雀跃，使劲向飞机招手，拼命向上跳跃，对飞机充满无限期望。在一片欢呼声中，飞机投下两只降落伞，降落在官兵们如林的手臂中。官兵们高高地托着降落伞下面的两只黑皮箱，簇拥着把皮箱送到杜聿明面前。杜聿明亲手将两只皮箱打开，只见一只皮箱里装的是崭新的电台，另一只皮箱里装的是缅甸的卢比。
当晚，杜聿明开列了一张长长的请求空投物资清单，交给机要李参谋。李参谋迅速将电报发往重庆。次日上午，一架中型运输机满载粮食和药品飞临野人山。饥饿的官兵们围站在空投场地四周，期待着空投物资的降临。
这架美式c—45型运输机准确地找到空投目标后，降低高度调整方位开始空投。顷刻间，漫天开花的降落伞纷纷落下，空投物资纷纷着地。粮食堆成一座小山，药品也堆成一座小山。官兵们主动地在粮山前排起队，军需主任用搪瓷茶缸给他们分米。官兵们各自找地方生火做饭，丛林中升起袅袅炊烟。
救援杜聿明部队的工作全面展开。蒋介石责令后勤部长俞飞鹏，飞抵列多镇具体实施救援计划。韦维尔答应由英军供应杜聿明部粮食和药品。以印度为基地的美国空军，保证每天派四架飞机向野人山空投补给。
先期到达印度的孙立人部队，义不容辞地组织了数支先遣队，背上粮食、药品、担架、被服，分路进入野人山，接应第5军官兵。
印度政府动员数千民夫，从边境赶修通往野人山的应急公路，在峡谷架起溜索，在江面搭起木桥。民间大象运输队也被紧急征用，几十头大象把各种救援物资驮进深山。
在野人山边缘地带，每隔数里设立一个收容站，准备有帐篷、蚊帐、被褥、饮水、粮食、医药。一架架救援的阶梯通向野人山深处，一双双仁爱的大手伸向苦难中的中国官兵，制止饥饿、疾病、死亡。