拜恩，赤血堡。
黑发巫师站在病房门外，远处传来大教堂连绵不绝的钟声，让他心烦意乱。
攸伦·艾克特的葬礼，在昨天就应该结束了——但在夏洛特的强烈要求下，将这场葬礼变成了盛大的弥撒仪式，而且还将持续整整一周。
目的只有一个，将皇子殿下的使者（布兰登·德萨利昂本人）留在赤血堡，给外人一个他无法离开的理由。
更何况，他现在的确不能走。
门的另一侧，夏洛特忧虑的看着眉头紧锁的洛伦，还有他手中那封被血水浸染的信笺，迟疑着不知该如何是好。
哪怕到现在，夏洛特都不敢相信当时一脸惊愕的洛伦·都灵，十分匆忙的告诉她的那句话。
艾克哈特·德萨利昂…帝国第十二世代的皇帝陛下…死了。
那个永远掌握着帝国一个角落，永远能够预料到一切的男人，在自己的寝宫里…死在乐一个小小的刺客手中！
为什么会这样？！
夏洛特完全猜不到，她的反应和某个被她极其厌恶的守夜人，还有某个令她深恶痛绝的皇子殿下一模一样。
当然，她也无法想象到任何听到这消息的人，还能有第二种反应了。
但真正令她忧虑的，并不是情报本身，而是洛伦·都灵。
艾克哈特二世的死，将彻底打乱他的全盘计划——哪怕是为了拜恩，为了都灵家族，为了布兰登·德萨利昂的利益…洛伦也必须将他的精力与资源，投入到即将到来的皇位战争之中。
这与他的想法绝对是背道而驰。
如果亚速尔王国背后的力量真的如那个精灵武士所言，如果“黑十字”塞廖尔真的还会再次从虚空归来；
那么即便是集结整个帝国上下的力量，也未必有绝对的胜算…更不用说一分为二，互相敌视的帝国了。
逼迫之下，身陷两难处境的洛伦，究竟……
“夏洛特，夏洛特？”
嗯？！
神情恍惚的女伯爵猛然惊醒，就看见刚刚还眉头紧锁的黑发巫师，正站在她面前歪着脑袋坏笑，不停的摆手：“想什么呢，这么出神儿？”
“没有！什么也没有！”
面色一僵的女伯爵怒哼一声，毫不犹豫的将目光扭向别处。
真的是因为攸伦的事情弄得太疲倦了么，连这种家伙我都会替他担心？！
“放心吧，没什么可多操心的。”轻笑一声，黑发巫师悠哉悠哉的开口道：“某种意义上来说，反倒是让我松了口气呢。”
“唉？”
夏洛特表情意外。
“不知道从什么时候起啊，只要我觉得自己能够一帆风顺的时候，就肯定会出事情的。”一开始回忆，黑发巫师的嘴角就勾起了无奈的笑：
“明明只是要铲除吸血鬼，最后却要和教会作对；”
“以为当别人的巫师顾问很简单，结果发展到与邪神为敌的地步；”
“明明都倒霉到被人要挟了，居然还能碰上活死人暴动这种事；”
“去一趟北方冰原，差点被活埋；”
“到帝都休假，险些人人喊打；”
“逃跑到拜恩，在赤血堡寄人篱下……”挂着玩味的笑，黑发巫师看着面色微醺的夏洛特：“怎么就被推选成新一任公爵，还要带兵去打仗了呢？”
“嘁……”
扭过头去的女伯爵，轻哼一声。
洛伦笑得更开心了。
“所以说根本不用替我担心——这种倒霉到家的情况，对我而言早已是家常便饭…反倒是最近这两三年过于顺利，弄得我都有些不适应了。”挠挠头，黑发巫师长长一个深呼吸：
“这下好了，皇帝死了…碰上这么倒霉的事情，也就是说我接下来一段时间会…嗯，稍微顺利点儿。”
“毕竟就算神想要折磨人，也是要给个缓冲期的啊。”
匪夷所思的理论，让夏洛特根本无法理解…她现在也不想理解了。
“我不管你究竟是怎么想的，但这件事必须妥善处理，决不能干扰到大教堂的弥撒仪式和攸伦的葬礼，这点很重要。”夏洛特挺起胸脯，语气中带着不容置疑的力量：
“接下来还有很多重要的事情要做，十三领的伯爵与骑士们将会齐聚大教堂观礼，这场盛事将会惊动整个拜恩上下，容不得半点差错。”
“另外也请您…我的公爵大人好好想清楚，这场纷乱究竟该如何收场，不要再闹到像当初御前审判那般几乎无可挽回的地步了！”
话音落下，屈身“恭敬”行礼的赤血堡女伯爵，头也不回的将洛伦一个人留在了病房门外。
黑发巫师讪笑。
究竟是从什么时候开始，和夏洛特变得这么有“默契”了呢？
根本无须多言，她就能猜到自己下一步的计划将会朝什么方向变动——弥撒仪式也好，惊动整个公国的观礼也好，目的只有一个……
将全公国的战争潜力再次唤醒，并且集中在这座赤血堡城内。
攸伦·艾克特的死将会引爆拜恩人的怒火，而愤怒的拜恩骑士，是甘愿为自己的主君赴汤蹈火，在所不辞的。
一周的时间，也足以让十三领的伯爵们弄清局面，与洛伦达成妥善的协议；不论结果是包围公国，还是争夺皇位…越是争分夺秒的局面，越是要从容不迫。
当然，更重要的是…她要留出自己说服布兰登·德萨利昂的时间。
这场很可能引爆整个帝国内战，拜恩必须掌握一定程度的主动权。