武昌位于长江、汉水交汇之处，地处于长江之南，四周有大湖环绕，扼住水陆要道，在东吴时称作夏口，隋时改称鄂州，历史悠久，是长江中游最为重要的大城。
据《湖广图经志书》载，明代的武昌城，里巷阡陌，衙署丛集，府学、贡院、文庙等文化建筑遍布，文人学士荟聚，俨然是一座政治中心的城市景观，为当时南方的重要城垣之一。
武昌在大明时，乃是湖广的省城，周围达二十余里，墙体为陶砖砌就，墙高三丈有余，可谓雄踞荆楚。
谁若是占据武昌，便可虎视东南，乃兵家必争之地，所以清军在二三月间于湖广接连战败之后，便开始全力经营武昌。
从四月底武昌便进入了战备状态，佟养和竭力经营，要在明军进攻之前，将武昌周围数府的资源全部调到城中，还从武昌府、黄州府、德安府、承天府，抓来大批清壮，加固城池，加宽护城河。
佟养和比勒克德浑要保守许多，他没有勒克德浑那样急欲取得大胜，一雪之前耻辱的心思，他十分明白清廷的战略，是守住武昌，坐等北面清军突破襄阳防线。
他十分明白，他的任务就是牵制住进攻武昌的明朝大军，给阿济格、吴三桂攻破襄阳，杀入湖广制会机会，他只要能守住武昌，今后便是大功一件。
这时天已经大亮，武昌城内开始紧张起来，尽管之前佟养和对勒克德浑能否成功击败王彦便心存疑虑，但当他真看见清军败兵出现在巡司河畔之时，心中还是一阵失落。
他站在城头，看着清军骑兵无法渡过巡司河，向南方奔逃，心里满是苦涩。这将意味着他将独承担守下武昌的重任，也将意味着王彦的明军主力，很快就会兵临城下。
此时武昌城下，已经聚集了从东面杀来的四五万打着明军旗号的蕲黄义军，若在加上王彦的主力，那么围攻武昌的明军至少会有十五万人。
佟养和对于各种情况，在心中都进行了多次演练，但却没有想到，会面临现在这么严峻的形式，他不禁埋怨起勒克德浑葬送了大清在湖广的大好时局，也将他这个湖广总督逼入了死地。
现在城内只有图赖的三千八旗，以及湖广各地退到武昌的绿营兵，其中从襄阳退来的王光恩、王光泰、王昌三兄弟拥兵七千，总兵扬文富拥兵四千，荆南分守道刘开文有两千，清廷湖广提督孙定辽拥兵四千，合计兵马一万七千多人，除此之外还有抓捕过来的六万多湖广清壮。
城中的兵力并不十分充足，守住武昌颇为艰难，但佟养和却不可能投降明军，他唯有与武昌城共存亡。
他是辽东被胡化了的汉人，家族被编入八旗，享受高人一等的权利，佟姓已经与满清结合，族中如佟养性、佟养甲、佟养真都在清廷之内位居高官，所以佟养和唯有死战到地。
佟养和为了防备明军攻城，还是做了许多准备的，他不仅在城内准备了大量的粮草、物资，还将城内靠近城墙的房舍全部拆除，防止对明军火攻时烧毁。
城墙之上，则架设了各种火炮两百四十门，石砲一百八十架，火油罐近千，另外城墙也加高加厚，坚固异常，护城河也挖宽为四丈，深一丈，他已经做好了，与武昌共同存亡的准备。
吴晋锡说动蕲黄四十八寨，调集近六万义兵，配合王彦作战之后，义军打探到勒克德浑领着清兵主力离开武昌，便扑过来将武昌围了起来。