九岁的朝阳转眼便到了十岁。十岁的生辰，当是具有重要的意义。然而，朝阳的十岁生辰却是平平凡凡的过，因为在那一年，牧国洪水泛滥的严重，许多百姓流离失所，朝廷上下莫不紧张万分，随时跟进各地的流离状况，国库几度拨巨款用于赈灾，致使国库空虚，皇宫上上下下开始节约。朝阳主动说不需要过生辰，只在一起吃个晚膳就行。
朝阳的此种做法让牧楚大感欣慰，相比于其他那些仅仅是节约就叫天叫地的子女，朝阳简直是脱颖而出。有一度，牧楚想朝阳要是个男子，一定是个好的君主。不，这当然不可能。然而，牧楚还是愧疚的，毕竟是这么大的事情，朝阳却这么乖的退让，其他人会怎么想呢？尤其是她本就是锋芒的中心，她的一举一动都有人注视着。但是没有人看到是她主动请求的，只看到了他宣布朝阳的生辰不举办了的旨意。
朝阳不擅长解释什么，也不惧别人的眼光和言语。牧楚知道，所以他才觉得她这个女儿有多宝贵，在他的面前，她开朗，体贴，懂事，从来不抱怨什么。经常性的撒娇，不失女儿家的娇俏。牧楚心里有些宽慰，有些释然，但隐隐中总有些担心，不知从何时起。
“卫公公，你觉得朕需要补偿朝阳什么好呢？”
“这，奴才不知。”
“皇上，你不需要为朝阳补偿什么，她本来也不喜欢那样的场面。”原潇然缓缓走了进来，身后的奴婢将汤端给了她，她端着走到牧楚身边，将汤递给他，“快喝吧，缓解头痛的。”
牧楚一口喝干，卫公公接过空碗，让人都下去，自己也退了出来，殿内只剩下了他们两人。原潇然站于牧楚的身后，手法娴熟的为他揉着穴位。不多时，牧楚问道，“朝阳最近迷上什么了，经常不见人影？”
说道朝阳，原潇然嘴角便带着无可奈何的笑，“她啊，最近迷上了作画，找着了个好地方，一天都不动，让用膳也不用，只得遣非儿去陪着她。”
“作画？”牧楚陷入了沉思。
朝阳连续画了几幅图都觉得不好看，与真实的风景相差太远。她有些懊恼，但也没什么办法，毕竟是初学的。只是一直画不好让她有些挫败感。
“公主，画得很好看啊，为什么要扔掉？”杜嬷嬷看着一直在滚啊滚的纸团。
“哪好看了，一点都不好看。走吧走吧，”朝阳打了个哈欠，觉得意兴阑珊，漫步往前走，“欸，公主，等等老奴啊！”后头月奴一直在喊，朝阳的步伐却越来越大，越来越快，最后终于听不见声音。待再正眼一看周遭的风景，却发现走到了一处偏僻的地方，有一座不大的凉亭临着河，周围长着些芦苇，看着缭乱。
朝阳犹豫了下，还是走了过去，凉亭内有长廊，位置还挺宽。朝阳站于凉亭内，四目望去，微风徐徐，碧波涟漪，芦苇飘飘，夕阳垂落，几声鸟啼有些突兀，落霞与秋雁齐飞，秋水共长天一色。
辽阔，颓败，空旷.....