刘大刀以一日拔一栅的速度稳步推进着。他能一日拔一栅，倒不是有心的计算，而是因为这些栅寨都设在极险要处，路径宽仅数尺，官兵这边固然无法发挥数量优势，守军一方实也无法安排更多人手。
同时，守军一方本就没想过能坚守住这些临时设下的栅寨，只是想用它来拖延明军的速度，锉一锉他们的锐气，所以用了大量的壮丁充当炮灰，这些人的战斗力也有限。
所以，刘大刀只要狠得下心用人命往上堆，一日拔一栅，稳定前进。
这一天，朝廷的大军终于杀至娄山关下，这娄山关倚山谷而建，两侧以悬崖为城墙，中间一道坚固厚重的关口，关前阵地虽比之前的栅寨宽敞许多，却也排布不开太多的军队，看那城关，须得仰望，城关之后，万峰插云，确实给人一种坚不可摧的感觉。
刘大刀不动声色，在关前扎下阵营，马上派人唤叶小天来。
这些天，攻坚战都是刘大刀的主力来执行，一方面，这是因为前期叶小天出了大力，死伤不少，需要休整，另一方面，也是按照他们的计划，这最险要的一关，是要靠叶小天来破的，这把刀要用在刀刃上，自然要好好休整一番。
叶小天率兵跟在后阵，一直悠哉悠哉的没什么事好做。可他却也一直没有闲着，通常只有一个进攻性极强的男人觊觎一个美女的时候，才会绞尽脑汁时时纠缠，而叶小天现在却享受了一把美女的待遇，被田雌凤时时撩拨一番。
展凝儿就像一头护食的母老虎，盯得那叫一个严实。田雌凤不通武功，展凝儿斗嘴斗不过她，对一个弱女子动武又不是她的风格，只好把她从田雌凤那儿受来的窝囊气全撒在叶小天身上，方法就是：榨干他！
为了达成这一目的，许多平时她感觉羞羞。不肯顺从叶小天的姿势动作，这时都一一施展出来，倒是让叶小天如同一个荒淫的君王。享尽了艳福。至于田雌凤，那个狐媚子虽然始终尝不到鲜，但是这种暧昧旖旎倒也别有味道。只是二女唇枪舌箭时，未免叫人头痛。
这一日兵临娄山关。叶小天知道他出手的时候到了，神态顿时严肃起来。而田雌凤和展凝儿也不约而同地停止了争斗，望向他的目光，各怀深意。
展凝儿知道，这一关破是不破，对卧牛岭至关重要。如果明军折戟于娄山关前。那么讨逆之战势必要无限延长。说不得朝廷大军就得退却，蓄势再来。
而播州兵进四川吃了大亏，接下来也很可能以娄山关为防御点，变进攻为防守，把拓张目标转向东面，转向思南府，那时首当其冲的就是卧牛岭，叶小天将要独自承担巨大压力。
田雌凤同样清楚，娄山关的得与失。对杨应龙、对她一生的梦想意味着什么。本来她对娄山关是信心十足的，但叶小天之前那番话，成了她挥之不去的阴影，如今已至娄山关下，她再想勾引叶小天、继而伺机逃脱却也没了意义，如今她唯一能做的，只有等待……与祈祷。
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当明军攻至城下，还未扎下营寨的时候，关内那只被隐秘藏匿了半月之久的竹筒就被人悄悄取出，拔下塞子弃入了山泉。
竹筒里藏的不是毒。而是蛊。这山泉是活水，如果投毒，怕是要几百上千斗毒药，源源不断地投下去，才能让饮水的士兵中毒，就算城里的士兵全是瞎子，代韵溪也制造不出那么多的毒药。