1910年1月1日，冬日的阴霾统治着波斯尼亚首府萨拉热窝，对于塞尔维亚黑手会秘密成员开普林来说，这种阴霾的天气就像压在南斯拉夫人头上的奥匈帝国一样，让人喘不过起来，让人恨不得撕开阴云、重现阳光。
二十五岁的开普林在1909年末与黑手会十五名秘密成员潜入奥匈帝国控制的波斯尼亚，并在当地潜伏下来，藏好枪械和炸药等待时机。在街道上走了一圈后开普林回到自己的居所，因为奥匈帝国****在波斯尼亚参加军事演习，即将返回市区。所以不少警察和奥匈帝国宪兵正在街道上警戒，不过并不严密，两个小时的观察开普林发现了至少五个漏洞可以利用。他与上级之间单线联系，秉承秘密活动、绝对服从、勇于牺牲的精神。
开普林只知道搬不开奥匈帝国这座大山，南斯拉夫人永远没有出头之日，所以他参加激进的反奥匈和爱国团体黑手会，又称“不统一毋宁死”！他在塞尔维亚接受了一定的军事训练、暗杀训练，为了实现民族理想，达成统一塞尔维亚民族的目标，开普林不惜生命。波斯尼亚被奥匈帝国吞并后，塞尔维亚和波斯尼亚境内的南斯拉夫人无时不刻希望民族统一。
但现实根本没有那么简单，巴尔干火药桶不是说说的，历史现实矛盾的纠葛、超级大国的干预、数量众多的民族、无比重要的战略位置、复杂繁多的宗教信仰等一系列条件造就了这个欧洲最大的不安定因素。
要说开普林潜入萨拉热窝并准备从事恐怖活动的原因，需要从几百年以前说起，当然，为了节省篇幅，我们还是从两年前开始吧！
位于地中海和黑海之间的巴尔干半岛，饱经了历史上无数次战争创伤，这里是欧洲对抗******世界的前沿，是欧洲大国之间解决矛盾的战场，是利益攸关的所在。曾于14世纪初兴起于小亚细亚半岛西北部的******教军事帝国土耳其，在20世纪初仍旧控制着巴尔干半岛南部的大片领土和属地，阿尔巴尼亚、塞尔维亚、保加利亚、希腊等国在马其顿、色雷斯一带还受着奥斯曼土耳其的政治压迫和宗教迫害。
沙俄、英法、奥匈等国都在巴尔干半岛拥有重大利益，国际局势的变化风起云涌，远东华国崛起并在多次战争中击败西方列强。沙俄在远东的扩张受到重大挫折，尼古拉二世将注意力重新放到巴尔干半岛上，试图从这里撕下一块肉弥补远东的伤痕，另外对黑海出海口的渴望也让沙俄对奥斯曼土耳其充满敌意。
英国海军在远东遭遇前所未有的失败，为了保证东方航线和苏伊士运河的安全，也需要消弱土耳其在巴尔干半岛的力量，扩展自己的势力。两大军事集团形成后，英国与沙俄签订秘密协议，划分两国在巴尔干半岛的势力范围。两国的矛盾由此极大缓解。
奥匈帝国对巴尔干的野心最大，他希望吞并更多的领土，吞并塞尔维亚，但在英法俄等国的支持下，塞尔维亚扩军备战对抗者奥匈帝国的野心。
面条国意大利王国随着工业化缓慢推进，殖民地意识开始兴起，他看上了奥斯曼土耳其控制的北非的黎波里和昔兰尼加地区，企图夺取这两块地盘作为向北非扩张的前进基地。
所以，我们总结一下，在1907年左右巴尔干半岛存在的主要矛盾有，当地民族与土耳其统治者之间的矛盾，英法俄扩张与土耳其之间的矛盾，意大利与土耳其之间的矛盾，奥匈与塞尔维亚之间的矛盾。
非常明显，欧洲病夫奥斯曼土耳其已经成为众矢之的，列强们都想从他的身上割一块肉。而英俄等国在远东的失败为这些矛盾创造了激化的条件，于是在1907年初，巴尔干半岛开始火药味十足，各国都在幕后列强的支持下扩军备战。
先是塞尔维亚、保加利亚、希腊和黑山组成了“巴尔干同盟”，反抗土耳其的控制和压制。在1907年2月的时候，意大利王国入侵土耳其在北非的控制区，意土战争爆发，巴尔干同盟趁机向土耳其发难，提出各种领土和主权要求。