老牌福特车引擎轰鸣着，驱动着车轮在夏末的加州公路上碾压出两道清晰的车辙，车辙上清晰的纹路表明：这辆驶离的车子刚刚更换过新轮胎，车子缓缓的驶出停车场，沿着公路逐渐加速驶向市区。
加州实际上在美国的众多本土行政区中，是对比关系最为矛盾的一个州。
从地理上来说，加州南部沙漠地区干旱，北部沿海冬季往往因雨雪过多而发生水灾。在相距不到140公里的地方，座落着海拔4418米的惠特尼山和低于海拔86米的死谷，分别是美国本土48个州的最高点和最低点。
而在加州的产业布局上，却也是非常的有意思：加州是美国农业最发达的州，主要为灌溉农业。农牧产品多达几百种。甘蔗、蔬菜、水果产量居全国突出地位，棉花产量第二；稻米产量第二；为全国重要的牛奶、蛋、肉产区；中央谷地是最富庶的农业地带。林业发达，为全国三大木材生产州之一。渔业产值也是全国第一，除此之外，加州的洛杉矶地区也是美国西部最大的制造中心，以航天及石油开采业为主，也就是说，无论是在地理上经济上还是气候上，在加州，你都可以将各种发达国家的景象要素在仅仅一州之地，很轻松的一览无余。
音乐缓缓的从音响中飘出，舒缓而又充满了乡村摇滚的西部音乐，正是那首有名的《加州旅馆》。
沿途看过去，加州此时不难看得出其实是处于一个比较干旱的阶段，史书上记载，加州在1987年到1992年期间，经历了史无前例的旱灾时期，在这短时期内，不仅仅是农业、林业、渔业受到了严重的影响，经济下滑得很快，连带着当地的很多相关行业，尤其是服务业受到的影响很是不小，失业率节节攀升。
布朗和杰克是一对堂兄弟，实际年龄要比看上去要年轻很多，仔细的打量一番后，赵一理这时才发现，虽然杰克看上去似乎比布朗要老成一些，但实际上，杰克才是弟弟。
布朗的父亲和杰克的父亲是亲兄弟，而布朗是比较纯粹的美国人，不过杰克的母亲却是一个来自意大利的姑娘，当年他父亲因为工作关系，常年奔走于美国和意大利的各个城市之间，或许是上帝的眷顾，在一次慈善酒会上，老杰克和当时被临时请来在酒会上演奏钢琴的意大利姑娘相识并一见钟情，从此展开了一场轰轰烈烈的异国恋情。
意大利人的性格特征是分南北之分的。南方意大利人表面上嘻嘻哈哈、不拘小节、令人容易坠入情网，可事实上他们也有深沉和细腻的一面。他们重视与家族之间的感情，即使双方同是意大利人，也会因此感到困难重重。只谈恋爱还没有关系，如果想结良缘，没有家族之间的充分交流与默契，结婚是难于上青天的。
与此相反，不少北方的意大利人追求上进、野心勃勃，工作勤奋而努力向上。他们不像南方人那样尽情玩乐、没有节制，待人也有分寸，比较城市化。北方的职业女性多数抱有男女平等的思想。
杰克的母亲就是一个典型的南方意大利姑娘，热情,奔放,不拘小节,做事随便,注重仪表,富有创造力的性格也都遗传给了儿子，从在车内短短十分钟就和赵一理熟络的跟亲兄弟一样的性格来看，母亲的血统特色，已经基本上都被杰克表现得淋漓尽致。
而布朗则是忧心忡忡的抬手制止了弟弟杰克的漫无目的的长篇大论，这样由着他说下去，到天黑也说不到关键的问题上，因此布朗适时地插了进来，打断了杰克。
两兄弟的问题，根源来自于家族中家传给兄弟两个人的一块地皮。
在美国加州，遗产税是重税，因此这块地皮一直是在祖父的名下的，连布朗和杰克的父辈都没有做过过户。