“哥，我……我跑不动了，哎哟，累死我了！我不明白练武跑这么多圈有什么意义……”
“这你就不懂了吧？要习武，首先要训练体能，对于学武功的人而言，好的体格也是十分要紧的，你现在跑十圈觉得累，等你习惯了，跑上二三十圈，都是小菜一碟。”
“真的吗……”
“要不是看我们年纪还小，师父都打算给咱们的脚上绑石头，手上绑沙袋，拖着几十斤的重物奔跑，等卸下来之后，你轻轻一跳就能翻墙了，轻功都是这么练的。”
“……”
远处的大榕树上，史曜乾背靠着茁壮的树枝，看着两道小小的身影围着院子奔跑，唇角轻扬。
凤朝言作为男儿，果然更能吃苦一些，凤欢颜作为姑娘，体能较差些，嘴上的抱怨也多，这才跑没几圈就开始上气不接下气。
现在让他们吃点苦，是为了他们将来着想。
等他们到了自己这把年纪的时候，铁定要青出于蓝而胜于蓝。
“这两个小鬼，比我想象中更能吃苦些，凤云渺的儿女，果然不是太娇气啊。”
慢条斯理的嗓音传入耳膜，史曜乾低头一看，史曜连不知何时已经站在树下了。
“凤云渺对这两个小鬼，要求还挺严格呢，他们自然娇气不起来。”史曜乾道，“我曾问过他们，凤云渺给他们留下怎样的印象？他们的回答是——好的时候极其好，严的时候极其严。平时在聊天的时候提起凤云渺，他们的口气都满是崇敬。”
“看来这厮作为一个父亲还是挺合格的。”史曜连看向不远处的两道小身影，有些感慨，“我大概真的是年纪大了，看着他们的身影，从他们身上能体会到青春活力。”
“是啊，你确实年纪不小了，都三十了，还打着光棍。”
“关你屁事。我看你也挺喜欢小孩的，为何不自己去生两个来玩？还要帮别人带孩子，没意思。”
“我不是喜欢小孩。我喜欢的只是这两个小鬼，其他小孩我是不看的。”
“那这两个小鬼可真是幸运。”史曜连冷哼了一声，“咱们像他们这么大的时候，哪有人关心……”
说到这，像是意识到了自己说错话，连忙打住了。
再抬头看坐在树上的史曜乾，他望着眼前的大片绿叶，面无表情，似乎是陷入了一段回忆。
史曜连撇了撇嘴，“抱歉，我不该提起。”
他与史曜乾平日里就喜欢斗嘴，甚少道歉。
此刻道歉，是担心自己说出的话，勾起史曜乾年少的那一段不愿回想的记忆。
他们年少的记忆，他再回想起来，已经不会有多大情绪了，史曜乾却仍然会有。
这原因或许是因为——史曜乾吃的苦比他更多。
“不用道歉，就算你不提起来，我偶尔还是会想起来。”史曜乾笑了笑，“你我在茶楼听书无数回，那些说书人口中的故事，哪一位母亲不是慈母？在他们构建出来的故事里，母亲永远扮演着最慈爱的角色，在这世上，确实不会有几个母亲像咱们的生母那样无情……”
若不是生母无情，他们也不至于游荡人间，手染无数鲜血。
故事还得从二十多年前说起。
自懂事以来，他们是被一个美丽的女子养育并且管教。
那个女子的相貌很好看。
他见过无数美女，现在回想起来，真正能记住长相的美女，数量寥寥无几，他的生母，绝对是数一数二的美人。
也是一位蛇蝎美人。
不仅心肠狠毒，就连养的宠物，都是毒蛇与蝎子。
因此，‘蛇蝎美人’这四个字拿去形容她再适合不过了。
他与大哥从小就没有名字，他们没有见过父亲，只知道父亲的姓氏——史。
母亲对他们的称呼十分随意，由于喜欢养蛇，便叫他们大蛇与小蛇。
真是两个难听的名儿。
小时候没有意识到这名字有多难听，改名字是长大后的事了。
他们从小与母亲生活在一个庄园内，除了他们母子三人之外，还有几名下人，但他们兄弟二人对下人们来说，并不是小主子，而是与下人们平起平坐，甚至
——不如下人。
下人对母亲来说，是用来使唤的。
而他们对母亲来说，却是用来折磨的。
因此，活得不如下人。
自懂事起就被关在庄园内，他们并不太了解外界，也就不知道这人世间正确的母子关系应该是怎样的。
在他们看来，母子关系就是——听从母亲的一切吩咐，不听就要挨罚。
母亲对他们的惩罚，可不是用木棒打一顿就能了事的。
记得有一回，母亲出门好几天未归，他与大哥好奇外面的世界，便偷偷溜出去玩了一天，只因为平时偶尔会听见下人们议论外界，比如哪一家店铺新开张了，哪一家饭馆很美味，这些下人都能体会的，他们体会不到。
年少的他们，内心深处滋生出一种名为‘不甘心’的情绪。
所以他们偷溜出去了，而这么一出去，也让他们见识到了繁华人间，短短一天的时间，增长了不少知识。
比如，正常母子关系应该是，母慈子孝，其乐融融，而不是像他们家一样，母亲是主人，他们是下人。
比如，正常人是不会养蛇和蝎子的，躲都来不及。
再比如，小孩子是不会一直被关在家里的，常常三五成群地聚在一起玩，可以读书习字。