殿试，是明代科举的最高一级考试，因考场在奉天殿或文华殿而得名，凡是会试中式的人都可以参加，殿试的时间，按科举成式的规定是三月初一，从成化八年起，改为三月十五日，此后便成为定制。
殿试的内容很简单，仅试时务策一道。
试题一般由内阁预拟，并在考试前一天呈请皇帝圈定。
殿试以一日为限，日落前必须交卷。完卷后，受卷官以试卷送弥封官，弥封毕送掌卷官，掌卷官立即转送到东阁，由读卷官进行评阅。
殿试由皇帝亲自主持，皇帝就是主考官，所以评阅试卷的人只能称为读卷官。
读卷官从进士出身的高级朝官中选拔。按照明初的规定：“殿试毕，次日读卷，又次日放榜。”
在一天当中，人数不多的几个读卷官要评定几百份试卷。
读卷官的任务，只要是在试卷中挑出三份卷子，以便确定一甲三名的人选，其他分等定名次是无关紧要的。
三月十四这天，内阁三位阁老纷纷的来到东阁内，把考试的题目呈送给了弘治皇帝。
内阁拟定了三道题目送给御览，弘治皇帝喝了一口黄汤，认真的品读着内阁送来的这三道经史时务策。
良久之后，弘治皇帝面上露出了笑容，笑道：“有尔三位先生，朕的江山无险矣。”
很明显，内阁拟定的这三道题目十分的向着弘治皇帝心中的意。
“圣上谬赞，受之有愧，辅国本就是我等之职责，无大错便可，岂敢邀功？”三人答道。
“三位先生此话过谦，自朕执政一十七年有余，每日兢兢业业，不敢有丝毫差池，愧对列祖列宗，有仁、宣之朝，为榜样，望大明蒸蒸日上，仅凭朕一人又岂可治理这偌大的国家？有今日之小成，三位先生功不可没！”弘治皇帝深情的道。
确实，自从王振乱政一来，大明就没有好好的太平过，虽现在弘治朝各地边界有小****，但无碍弘治朝的中兴，百姓安居乐业，武将保家卫国，仕人奋强为国，这一切的一切都与这个皇帝息息相关。
虽然三十来岁的年纪，但是长期的勤政，已经把弘治皇帝的身子掏空了，他眉头皱了皱：“我唯一担忧的便是太子，哎。”
“我内阁定鞠躬尽瘁死而后已，陛下尚且年幼，切不可过多的担忧！”三人答道，但是看着眼前这病怏怏的弘治皇帝，三人心中都生出了一丝担忧。
司礼监太监戴义手中端着一碗药水，恭敬的来到弘治皇帝身前，他小声的道：“皇上，该用药了。”
“恩，搁那吧，朕不想喝！”弘治摆了摆手。
戴义脸色不好，他哀求的望着三位阁老。
李东阳当即道：“皇上，明日殿试已经安排妥当了，皇上还是早些喝了药安歇吧，良药苦口利于病。”
刘健和谢迁纷纷附议劝说，弘治皇帝拗不过，终于端了戴义太监手中那苦涩难以入口的药水喝了下去。
第二日，早已经在皇城外排队等候的二百多举人在礼部的带领下，纷纷的踏入这象征着天下权力中心的奉天殿走去。
作为本届的会元，陈瑀自然是站在第一位，领班见圣。
一路上，陈瑀大气都不敢喘一下，一直低着头，看着前面官员的脚跟，就这样一直走，一直走，直到前面那皂鞋停下为止。
大理石铺陈的光滑地面上，干净的如同一面镜子，可以清晰的应出自己的脸庞，陈瑀明显感觉自己的脸上已经出了汗滴。
这是一种没由来的紧张，虽然陈瑀已经做足了充分的准备，但此刻还是难免的紧张。
“诸举人面圣。”便有太监喊道，然后陈瑀一行人便当即跪下，良久后听到一声低沉的声音，这声音说不出的低沉，陈瑀甚至以为是一位老者发出的，只听到不怒自威的道：“平身吧。”
陈瑀趁着这个空档，眼珠上扬，想要看一看这中兴大明的年轻帝王。
他本就是想偷偷的瞄上一眼，可谁知这一抬眼，却发现一个面目苍老的年轻人正也打量着自己，他头戴乌沙折角向上巾，身穿黄色盘领窄袖袍，中衣为红色，交领，束带用上好的玉裹着，脚穿皮皂鞋。