第二百一十九章 教乱
进士出身的傅宗龙更是整日里盯着那些士官发呆，似乎想琢磨出点门道。马城知无不言，言无不尽，若有一日傅宗龙外放练兵，便是一员独挡一面的大将，一位知兵务实的进士，便是这晚明特色的名将种子。
国家有难，总有些血性的读书人站出来，同赴国难的。
七月间，麦收季节。
因干旱少雨陕西全境收成极差，大股叛军在西安府盘桓了十余日后，终难忍讥饿以流民为前导，朝着官军大营所在残破县城，呼啸而来，侦骑每日来报西安府聚集的乱兵，流民已超过二十万，其中有武器有组织的叛军超过五万，二十万流民浩浩荡荡，铺满了方圆百里的地面，让身经百战的开原侦骑也头皮发麻。
大队流民所过之处庄稼绝种，连秸杆也吃光了，各地求援信使纷纷赶至官军大营，却通通吃了闭门羹，各县府只得组织义兵防守城池，不愿与流民为伍的良民则纷纷逃进县城，府城，却被叛军三日夜间，接连攻破两座县城，杀官抢粮，陕西全境宛如人间地狱，处处烽烟，官军大营却仍是按兵不动。
叛军气焰越发嚣张，挥军向东，进攻囤积了大量粮草的官军大营。
马城已然将战术欺骗做到了极至，连日来朝野弹劾，弹章怕是早就堆满了御案，都被天子留中不发。谣言四起，有陕西道诸位御史弹劾平乱将领畏战，不前的，有都察院弹劾马城弃军而去，擅杀大将的，还有谣言说官军水土不服染上了瘟疫，两万兵马已经死绝了，各种谣言漫天飞。
少年天子也终究是按捺不住，一道密旨，责命马城当勇猛精进，早平叛乱。
马城走出帐外深吸一口气，看着天边血色残阳，下令神机营休沐两日，养足精神与叛军决战。
是夜，城外星星点点的火把，将半边天空都映红了。
翌日清晨，马城站在残破城墙上，看着城外喧嚣沸腾的大股流民，起了一身的鸡皮疙瘩，哪怕是最写实的文学作品，也无法描述眼前的惨状。乱世草民人人瘦的皮包骨头，衣衫破烂，喧闹嘈杂如开了锅的开水一般，中间混杂着戴头巾，抗大刀的白衣壮汉，呵斥打骂着四处乱蹿的流民。
傅宗龙有样学样，也穿着一身再普通不过的鸳鸯战袄，只是颌下三寸美髯显得不伦不类。
傅宗龙看着城外大股流民，沉声道：“教乱。”
马城会意，戴头巾抗大刀的是白莲教众，民变，叛乱，便是白莲教生根发芽的土壤，和白莲教沾边朝廷便如临大敌了。白莲教，弥勒教，闻香教一向是大明的顽疾，如今在陕西趁乱起事，代表着十分危险的信号，教乱，远比兵变可怕的多。马城脑中浮现出一句话，国之将乱，必有妖孽。
傅宗龙是亲民官出身脸色也变了，慎重道：“此战绝不可言败，此战若败，则山陕糜烂不可救也。”
马城也慎重起来，知他所言极是，涉及教乱，倘若不能第一时间剿灭，则邪教势力必将如雪球一般迅速滚大，酿成大祸。大股乱民乱哄哄的也没个阵势，在白莲教众弹压下勉强聚成三大团，至正午时叛军大队终于到了，远远的看过去几万人马为步骑混杂，服色也是五花八门，有穿着大明军服的，也有扎着绑腿戴着斗笠的，几万叛军黑压压的铺天盖地，很快将西面的旷野填满了。
一众开原子弟早见惯了大军压境，遮天避日的壮观，一众登莱，贵州将官却都有些头皮发麻，四肢冰凉，有胆子小的已然握不住刀。