清晨，抚顺。琥珀泉开内窖，对于琥珀泉本身来说，是每年只有两次的大事，每当这个时候，也是琥珀泉酒坊最热闹之时，在开窖前两日，就有各地的酒商纷纷赶来，就是为了能够在
开窖之时，早些购到一些竹清酒。竹清酒可说是整个辽东最有名气的美酒，酒质芳醇，甘冽清爽，而且最重要的是，每年从琥珀泉出产的竹清酒数量不多，每次开窖，也不过千坛竹清酒出产，一年两次开
窖，加起来也不过两千坛而已，虽然都是二十斤大雕花大酒坛，但是对于尚酒的秦人来说，这样的数量甚至不能支撑抚顺本地的酒市。古语说的好，物以稀为贵，竹清酒也就成了酒市上的抢手货，往市场上买去，一斤竹清酒的市价几乎都在一百块龙元左右，利润极其高昂，而这些商家眼见利润巨大，每
当琥珀泉开窖之时，都是趋之若鹜。
开窖前两日，抚顺的各家客栈便有有许多的商家前来，大都是辽东各府的酒商。刑坊主这两日却也是十分的忙碌，只因琥珀泉毕竟有不少老客户，这些客商在开窖之前，便接二连三地来到酒坊，先与刑坊主攀攀交情，也好等到开窖之时，能够多购的
几坛酒，对他们而言，多拿一坛酒，也就等于多了几百块龙元。开窖这日一大早，酒坊里的伙计们按照往日开窖的规矩，并没有各自去干活，而是都集中在酒库外面，等着开内窖取酒补酒。按理来说，那些客商今日一大早便该云集在
琥珀泉的大门前，那样的场景，酒坊里的老伙计们都见过无数次。每次大门一开，就会看到外面熙熙攘攘一片，几十名大小酒商会一拥而入。可是出奇的是，今天琥珀泉敞开大门，门外竟是冷冷清清，没有一个酒商在外面等候，这让背
负双手一副得意洋洋之色的刑坊主大是惊奇。
刑坊主满脸疑惑询问身边的袁管事：“是今天开窖吗？日子没弄错？”
管事看着酒坊大门外冷冷清清，那牌楼之下没有一个人影，也是一脸茫然，纳闷道：“坊主，是今天……没错啊。“
“昨天送李掌柜离开的时候，你不还让他们早些过来吗，李掌柜当时可是答应得好好的！”
刑坊主摸着下巴肥腻腻的肉，兀自有些疑惑。管事此时就在旁边，轻声问道：“坊主，该不会是，出了什么岔子吧。就算有一两个人误了时辰，可是……总不会所有人都误了时辰，都到了这个时候，也该有几个客人过
来了。”
刑坊主想了想，向袁管事吩咐道：“你带两个人往前面街口去瞧瞧，看看到底是怎么回事儿？”管事急忙答应，领着一名伙计快步离去。整个酒坊有一百二三十号人，此时都已经聚集在正院，大门打开，没见到应该出现的客人，伙计们也都低声私语，感到十分奇怪
。
“这还真是少见……以前开窖，都是争着抢着挤进来找地方坐，今儿个倒好，椅子给他们摆上，却没有一个人过来。”
正院之中，确实一早就摆下了几十张椅子，齐刷刷分成两边，漆黑的大椅子在黎明曙光之下，倒还真是颇有气势。大伙儿的议论声中，却也知道今日的场面大不寻常。
没过多久，正当所有人都窃窃私语满腹疑云之时，就瞧见管事和几个伙计屁滚尿流地跑回来，众人看得清楚，那袁管事捂着脸，脸上竟是肿起老高，嘴角还向外流血。
刑坊主大吃一惊，上前几步，问道：“这……这到底是怎么回事，你怎么变成了这个样子？”