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顾范氏听了顾为康的话，似笑非笑地看着他，曼声道：“这可是赵大小姐，你素来最为看重的，怎么能这样怠慢人家？”
顾为康心里有些不安。他知道，顾范氏不是很看得上赵素宁，当年跟赵家订婚，他和顾老夫人，确实不怎么地道，有趁人之危的嫌疑。
顾范氏当年既然没有说话，默许了这桩婚事，这些年，她也没有再为此事说过一个字。
可是顾为康也知道，顾远东是顾范氏唯一的儿子。儿子的婚事，一个做娘亲的居然一个字都不能说，顾范氏心里该会有多难过！
顾为康很是愧疚，沉默了半晌，低声对顾范氏道：“我知道，当年订这门亲事，对你不公平。这一次，你做主，在赵家再挑你合心意的姑娘，订给远东吧。”居然默许了跟赵素宁退亲。
顾范氏甚是诧异，一边斜睨着顾为康，一边从大丫鬟绿茶手里接过杏花色云龙纹描金的小骨瓷杯子，问顾为康道：”你说的是真的？——怎么突然又改了主意？”
顾为康苦笑着摇头，道：“东儿既然把订婚的东西都拿走了，肯定是去赵家退婚去了。——也不怪他，赵素宁当年逃婚，一去八年，是个男人都受不了。”
顾范氏嘴角勾起，露出一个讥诮的笑容，道：“以前你可不是这么说的。”
顾为康更加不好意思，往屋里伺候的丫鬟那里瞟了一眼。
绿茶很有眼色，忙带着屋里伺候的小丫鬟都退出去了，到外面的回廊上候着。
屋里只剩下顾为康和顾范氏两个人。
顾为康便伸手把顾范氏抱了过来，托在腿上，小声道：“以前我不知道东儿的心意。——他和你一模一样，有什么心事从来不跟我说。若不是他这次豁了出去，将这些东西从娘那里抢了过来，一个人跑去退婚，我还以为他心里一直放不下赵素宁呢。”
顾范氏扭了两下想从顾为康腿上下来，嗔道：“大白天的，丫鬟都在外头呢，你这样，让人看见了，我还做不做人？”
顾为康呵呵一笑，在顾范氏脸颊上亲了一下便放了她下来，诚心实意地道：“这些年，我知道我为了我娘，委屈你了。不过你放心，我都安排好了，绝对不会亏待你和两个孩子。”
顾范氏笑了一笑，伸手拢了拢鬓边的秀发，道：“大都督不找我的麻烦我就谢天谢地了，哪还敢觊觎大都督的东西？——好了，不和你说了再多说，你们赵大小姐可要等得不耐烦了。”
顾为康站起来，对着顾范氏长揖到地，道：“今天就麻烦夫人了。”
顾范氏忙让到一旁，正色道：“不管是退婚，还是换人，都得你出面。我是不会插手的。—除非不订赵家的女儿。”
顾为康没想到顾范氏还是很看不上赵家，想到自己和娘亲的出身，顾为康沉默了半晌，有些艰难地道：“那你先去敷衍敷衍她。东儿的婚事我们以后再议。”
顾范氏知道，顾为康已经做了很大的让步了，便没有再逼他，道：“也行。左右天长无聊，我就看看这位赵大小姐，这一次打得是什么算盘。”
说着顾范氏扬声叫了绿茶进来，带她去了里屋换衣裳。
绿茶依了顾范氏的吩咐，在顾范氏的箱笼里寻了半天，寻出来一套缕金百蝶穿花大红洋缎窄袖短襦，配着翡翠撒花洋绉裙，给顾范氏穿戴好了，又在顾范氏鬓边各加了一支赤金累丝镶红蓝宝牡丹鸾凤纹翡翠掩鬓。
顾范氏对着镜子照了照，索性又在唇上点了一点玫瑰紫的口脂。
看在绿茶眼里，居然觉得顾范氏整个人都如暗夜的羊脂玉一样，栩栩生辉，艳光照人，忙低了头，不敢再看顾范氏的样子。
“走吧，我们去见一见赵大小姐。”顾范氏笑盈盈地道，又披上玫瑰紫的披帛，漫步走出了内室。
顾为康坐在上首的太师椅上，看见顾范氏出来，眼前不由一亮，忙站起身，走过来问道：“穿得这么齐整做什么？你不是要去见素宁吗？”
顾范氏笑着道：“就是要去见客，才要好好打扮。不然人家说我怠慢了贵客，岂不是我的错了？”说着，转身出了屋子，去会客的院子里去了。
赵素宁在那院子里等了一会儿，有些不耐。几次起身，想让那婆子带着她直接去夫人的正院浮光院里去。—以前她来过几次，每次都是被人直接带去夫人的正院上房里的。唯独这一次，居然被领到了客院里面。
赵素宁有几分不悦，盯着那陪着她的婆子问道：“你叫什么名字？是哪个院子的？你主子是谁？”
那婆子吃了一惊，抬起头迅速地打量了赵素宁一眼，便又低了头，陪笑着道：“赵大小姐请坐吧。奴婢让人给赵大小姐端了茶过来，赵大小姐请用。”完全不回答赵素宁的问话。
赵素宁一阵火起。她在顾家，还没有受到过这样的冷遇！不过十几天没来，这些人怎么就变了样子了？
“赵大小姐来了？——怎么不上坐？”顾范氏来到客院，看见赵素宁站在门口，似乎在跟门旁边的一个婆子说话。
赵素宁听见顾范氏的声音，抬起头，便看见一个丽人走上台阶，容颜绝世，整个人都呆在那里。
她一向知道顾范氏是美貌的，可是没有想到，她能美成这样，而且美了这么多年，似乎要一直美下去。时光在她身上就跟停顿了一样。——不得不说，有些人就是得天独厚。
顾范氏看见赵素宁站在那里，穿着一身湖青色晕绿缎绣飞蝶长褂子，外罩青莲色缎织折枝花卉比甲，素净清丽，也不失礼，便笑着点头走了进来。
赵素宁的眼神不由自主地跟着顾范氏的身影转来转去。
绿茶在旁边看见了，抿了嘴，偷偷地笑。
她可算是明白了，夫人今天为什么打扮得这样华丽。不过是要先声夺人震一震眼高于顶的赵大小姐而已。
“还不请赵大小姐上座？——上茶再拿两盒我的小厨房做得点心过来。”顾范氏扶着绿茶的手，端庄地在上首坐了下来。
赵素宁方才如梦初醒一般，快步走到屋里正中央，对着顾范氏盈盈下拜，道：“外甥女素宁，拜见表舅母。”
顾范氏含笑抬手示意赵素宁起身，道：“赵大小姐不用多礼。——看座！”
一旁伺候的婆子端了个锦凳过来，放在顾范氏左手边上。
赵素宁谢了顾范氏，斜签着身子坐下，落落大方地道：“表舅母管家事忙，素宁也不想占用表舅母更多的时候，就长话短说吧。”
顾范氏从绿茶手里接过团扇，拿在手里扇了几下笑着对赵素宁道：“赵大小姐是稀客，难得来一次。不用客气。”
赵素宁还急着赶回赵家庄，此时也无法跟顾范氏客套便开门见山地道：“表舅母，素宁有个不情之请，还望表舅母给素宁这个脸面。”说着，从锦凳上下来，跪在了顾范氏身前。
顾范氏忙站起身，走到旁边的位置，对赵素宁嗔道：“赵大小姐这是做什么？”又叫了自己的丫鬟婆子，“你们还不赶紧扶了赵大小姐起来？”
绿茶忙带了一个婆子上前，来到赵素宁身边，弯下腰要扶起她。
赵素宁却拍开绿茶和那个婆子的手对顾范氏道：“表舅母不答应，素宁就不起来。”
顾范氏脸上的笑容淡了下去，盯着赵素宁看了半天，冷冷的道：“那你就跪在这里吧。”说着，头也不回地离开了客院的堂屋。
赵素宁的脸一下子通红，忙从地上起身飞快地追了出去，在客院的院子里头追上了顾范氏，哀求道：“表舅母，素宁真的有事相求！”
顾范氏停住了脚步，没有说话。
顾范氏的大丫鬟绿茶上前一步，将赵素宁和顾范氏隔开，对赵素宁正色道：“赵大小姐，你跪在那里威胁夫人，不答应你的要求就不起来。—有这样求人的吗？”绿茶也是憋了肚子的火。别说顾范氏是公主之尊，就算是一般人家的长辈，也容不得小辈这样威胁。
再说，她连什么要求都没有说，就敢要挟“不答应，就不起来”。真是不知道自己有几斤几两！
赵素宁如恍然大悟一样，忙对顾范氏急着道：“表舅母，您放心，我一定不会跟远东说的！——我不是那种搬弄是非的人！”
顾范氏听了，反倒笑了。这姑娘的想法，真是与众不同。