七岁那年，他被在自己面前一向不苟言笑的父亲送上了马车。
马车载着他，疾驰在离京的路上，他踉踉跄跄地扑过去，贴在车壁的小窗子上，凝视父亲。
然而谁也没有在意他内心的惶恐跟不安，父亲头也不回地离去，甚至都没有看他一眼。从此，他们再不曾相见。
这一切，对当时年幼的他而言，犹如遗弃。
他四岁就跟着父亲扎马步，不论是炎炎夏日，抑或冰天雪地，从无间断。累得哭了，倒在地上，父亲也不会抱起他哄他。但继母却会让人端着冰镇过的银耳莲子羹过来，将他扶起，笑着唤他淮儿，亲自捏着白瓷的汤匙，一勺勺喂他。她还会拿着香喷喷的帕子，轻轻擦去他额上的汗珠，那轻柔像是天上软绵绵的白云。
可父亲一出现，就会打翻那碗莲子羹，打发继母离开。
许多时候，他都忍不住嫉妒自己那同父异母的弟弟燕霖。
明明都是父亲的孩子，可是为何父亲待他却那般好，待自己却像是陌生人。
同样年幼的燕霖可以睁着漂亮的眼睛，在父亲的怀里撒娇，而他却只能在酷暑里日复一日、年复一年地吃苦。
乳娘告诉他，那是因为他的生母已经去世了，如今活着的，当着成国公府主母的人是燕霖的母亲。
虽然都喊着母亲，但小万氏终究只是他的姨母，继母……而非十月怀胎诞育他的人……
府里的人都在悄悄议论着，他跟燕霖终究是不同的。
他们嘴里叫着他世子爷，可背地里都在燕霖跟前卖乖。
世态炎凉，他很久以前就尝过了。
进天机营时，他年纪最小。
他害怕，他想逃，可打开地宫的门，出现在眼前的却是漫天黄沙，长风绞动。四野苍莽，他根本无路可逃。
因而，他也在那一刻便明白，府里的那些人，暗地里说过的话，从来都是真的。
垂髻之年，他的心却已沧桑。
膝下的地砖冰冷刺骨，带着沙漠的酷寒，身上的疼痛，似乎渐渐被冻得麻木。
三位师父依次围坐在那。谁也没有出声。
敦煌此行六人中带队的大师兄摘去了面具。俯首禀报起来。“潜入王城后，我们便发现老城主根本不像传说中的那样……”
已经带上了些微青年音色的少年声音在空荡荡的室内回旋不散。
敦煌的老城主，在外界的传闻里，一直是个老当益壮、头脑清明之人。甚至。他还被西域三十六国称为猎隼，凶猛奸猾。
可事实上，当他们悄悄潜入那间布置华丽的囚牢时，都被眼前的那一幕惊呆了。
痴痴呆呆，不受控制地半张开嘴，流着口涎的老头，怎么可能会是那个近乎传奇的敦煌城主？
西域里多少刀客剑手，被人重金雇佣，想要将其诛杀。最后的下场却都是被敦煌城外的黄沙掩埋。累累白骨铸就的敦煌，怎么会由一个臃肿痴肥的老人所掌控？
天机营里掌权的风师父，屈指在桌上轻轻叩响，在听完少年的话后，冷笑了声。
“不管敦煌城里掌权的人是不是他。杀了就行。”他年纪约莫在四十岁上下，只有一只独眼，盲了的那只被黑色的皮革眼罩遮得严实，声音喑哑粗粝，“付钱的人要的是老城主的命，那我们就取那条命给他们就是。”
一旁的雷师父闻言嗤笑，“按照大哥的意思，天机营岂不是成了单纯的杀手组织？”
谁都知道，天机营里的人从来都不是杀手。
可如今，他们的确做着杀手的活计。
收钱，杀人。
简洁到无需思考。
风师父看她一眼，却没有同她争执的意思，只让跪在下头的几个人退下。
等到人一走光，屋子里的人便吵了起来。
雷师父觉得这般做，失了身份丢了脸不提，更是坏了建立天机营的初衷。
风师父只冷笑，并不辩解。
敦煌城主这活是他们接的第一桩。
“二姐，你可知道，天机营是谁创立的？”忽然，一直没有出声的电师父低声问道。
雷师父被问得一怔。
一直以来，他们都没有见过幕后真正的那只手。
天机营位处黄沙底下，地宫用巨石修建，耗资巨大。他们三人在八年前被人花重金从中原请到漠北，成为天机营中的授课师父。这些年来，每隔三个月，便有人用隐蔽的方式源源不断地往天机营送银子，维持他们的日常所需。
但从今年春天开始，这笔一直单线联系的银子，断了踪迹。
沙漠气候地形皆复杂，许是出了意外也可能，所以他们一开始仍等着。
可到如今，已经快近一年了，却依旧没有任何人出现。
天机营像是被遗忘抛弃了一般。
没有银子，就不能继续维持下去。
风师父心狠，一点点将天机营变为杀手组织。
十一个自小习武的少年，在他看来，同杀手无异。
蓄着虬髯的电师父笑了起来，“谁也不知道创立者是谁，我们就算是想要去寻，也无处可去。”
言下之意，不赚钱，难道等着吃沙子不成？
雷师父哪里会听不明白，只是她到底还担忧着，也许哪一日送银子的人就又出现了。