第六十八节
刘备终究还是没进入寿春城,也没等到袁术的头颅。
袁术开城出逃后,刘备已然明了:九江战役大局已定。在平原上拖家带口的逃跑,袁术怎么能跑得过以善于追击而闻名的青州铁骑。就在刘备准备动身前往寿春安民时,青州元老院发来紧急公文,要求刘备立即返回青州。
说实话,这份紧急公文发出时,青州元老曾惶恐不已——身为臣下,这样毫不留情面地召唤自己的主公,是否太逾制了。最终,如果不是才入元老院的高堂隆力主,众元老肯定没这个胆量。
高堂隆在出云时,就以顶撞刘备而闻名,当时,元老们唯唯,高堂隆厉声呵斥:“帝辇已入泰山,按制,需主公亲迎;船队二下南洋,依礼,需主公亲断;童子军即将入扬,非主公不能决定;浑公子回广绕,主公本意若何,至今毫无表示;战事自去年缠绵至今,青州财富流水般涌往外郡,主公却乐此不疲,诸公身为四州百姓的代表,怎能不作表示?”
在高堂隆的坚持下,青州大元老院发出的紧急文函送达义成,高堂隆本打算在文件中写明质询之意,可书写文书的元老故意忽视,信中就只剩下委婉地请求。不过,刘备理解这封信的意义:这是青州元老院第一次向上位者(主公)作出要求,这意味着强势人物高堂隆加入元老院后,元老院主政意识渐渐觉醒。
“很好,自今之后,元老院不再.是举手机器,为了这点,值得放下一切赶回青州”,刘备稍加盘算,欣然从命。随即率领侍卫向钟离进发,准备穿越下邳郡进入东海连云港,坐舟回青州。
刘备刚离义成,迟迟未表态.的孙权感觉到威胁已去,在臣下的劝解下,发奏章推举陈登继任徐州牧。与此同时,孙权大军厉兵秣马,前锋已入荆州,开始讨伐刘表。
豫州,当曹操听说刘备已去,顿时松了口.气,急忙按照协议,同意陈登继任徐州牧、发文谴责圣上私自出京,要求泰山官员礼送圣上回京。作完这些表面功夫后,曹军掉头向西,准备与孙权共同瓜分荆州。
经过刘备多年的示范后,中原诸侯已渐渐明白.什么是真正的“农为国之本”——自耕农是主要的兵源,耕作的间歇性和季节性决定了农民军训的时间充足,并且在农闲时节对农民进行军训既不影响生产又不影响生活。农之辛劳十倍于工商,收获不及工商十分之一,对农民征税不如鼓励工商,依靠商税支撑政府,养活军队(农民);依靠不断的掠夺、开发新市场,挣取更多的商税,从而使政府进入良性循环。
明白的这个道理后,曹操、孙.权的攻击方向不约而同的放弃了粮产区,兵锋直指交通枢纽、商旅要通。曹操主力避开了宛城张济,从宛城东侧博望坡直扑淯阳,意图控制淯阳水道,向北威胁宛城,向南威胁新野。孙权水军则逆河而上,直攻江夏。南方混战就此拉开序幕。
混战开始前,孙权为了讨好刘备,同时,也为了彻底.消除刘备对南方土地的窥视,他配合徐州陈登发布了文告,宣布笮融为不受欢迎的人,扬州地方官员有责任将其捉拿归案,送交广陵审判。
公告一发,笮融怕薛礼动摇,对于.已经没有利用价值的人,笮融毫不客气的杀害了曾帮助过自己的薛礼,顺势劫掠曲阿城,又做了一次回白眼狼。随后,乘孙权大军征讨荆州,他急慌慌地带领教徒逃向更南方向的豫章郡。
豫章太守朱皓为南方朱族首领,朱族内向孙权军输送了族人朱治、朱然、朱桓、朱据四员大将,接到孙权文告后,朱皓不敢怠慢,拒绝笮融入境。自此,历史在这里拐了个弯,朱皓侥幸没能成为赵昱第三,薛礼第二。不久,青州童子军追杀而至,这一次再也没有朋友可以投靠,笮融只好逃入山中。从下场来看,倒颇似日本人明智光秀。
秣陵,尹东大教宗收到了刘备的训斥信,沉默许久,下令:“解散教民武装,让他们各自散去吧。”
或有从人建议:“教宗,教民已集结完毕,使君大人片纸便让之散去,教宗威信何在?不如我们坚持发动教民,拦截笮融,不使之流窜南方。”
尹东严词斥退从人:“你懂什么?我与玄德所谋乃千秋万代之基业也。岂能因小故而轻毁?玄德与我一而二,二而一,他的决定就是我的决定。”
从人退后,尹东在空无一人的大厅内低声嘟囔:“你们懂什么,高山身边的是刘备义子刘宣,我身边是次子刘黄,周毅身边的是三子刘宇。这些年,刘备反复在青州宣传忠义,这几个孩子在战乱中被刘备收容,给他们一个家,给他们一个姓,他们把刘备看作是神,我在南方,稍有异动,刘黄立刻会在出云继任大教宗,那时候,我可能连怎么死的都无人知道。刘备,精通制衡之道。他若没有十成把握,敢如此严厉的向我发令?”
沉默了许久,尹东复自言自语道:“单一神交最大的弊病就是容易引发宗教狂热,引发宗教战争,然而,宗教战争真的就是不好吗?我们所受的教育真的正确吗?刘备,这次或许错了。不过,听说你把弹劾自己的表章传阅给曹操——谁知道是不是你自己写出来的——嗯,当英雄成为了人,神回到了人间,文艺复兴时代就开始了。或许,我们的民族会比罗马人更早的知道个人权力的可贵。”
刘备抵达连云港,迫不及待的青州船队已聚集在连云港等待南下,由于青州海军主力尚未返回,所有的青州商船已改装成了武装商船。民间的捕鲸船由于具备海上协作与战斗技巧,被纷纷聘为护卫舰,他们拥挤在连云港,等待青州发布南下号令。