蔡府。
大堂之中，蔡中不安的踱步堂中，等待着谁。
片刻后，脚步声响起，蔡瑁一脸悠闲的步入了堂中，还哼着小曲，看起来心情不错。
“大哥心情这么好，看来我的计策一定成功了吧。”蔡中迎了上去，笑眯眯问道。
蔡瑁把官帽递给他，不紧不慢的坐下，慢条斯理的自斟自饮了一杯酒，方才道：“二弟啊，为兄以前是小看了你，没想到你还真有几分智谋，你说的那个甘宁，确实有几分本事，他还真把粮船给劫了。”
“那还用说，上回我押送的咱们蔡家的粮船，就是被那姓甘的给劫的，我可是吃过他的苦头，不然怎么会知道他的能耐。”
蔡中得到兄长的赞许，立时便有几分得意忘形，把自己之前的丑事都给抖了出来。
蔡瑁脸马上一沉，斥道：“原来上回你是被劫了，根本不是遇着风浪沉了船，你竟然还敢说谎！
蔡中顿时一脸尴尬，只得挠着头，讪讪道：“那不是我怕大哥骂我无能么，我错了，我以后再也不敢了。”
蔡瑁拍了他脑袋一巴掌，哼道：“罢了，念在你这次立了功，我就饶你这一回。”
“多谢大哥，多谢大哥。”蔡中松了一口气，暗抽了自己一巴掌，骂自己嘴贱。
蔡瑁却又警惕起来，问道：“对了，这件事不会把我们蔡家牵扯进来吧。”
“不会不会，绝对不会。”蔡中忙是摇头，“我是派人暗中向那姓甘的透露了粮船的出发日期和沿途停靠的计划，此事天知地知，你知我知，任谁也不会想到，是我们向姓甘的透露消息，背后捅了那苏哲一刀。”
“那就好。”蔡瑁满意的点了点头。
这时，蔡中却又问道：“大哥，今日军议，主公那边可有什么反应。”
“主公自然是震怒了。”蔡瑁表情却不以为然，“那大公子还主动请缨，想要率兵去讨贼，主公已经答应了。”
“大公子亲自出马？”蔡中一奇。
蔡瑁冷笑道：“他无非是想趁机建功立威，还想救出那黄家姑娘，来个英雄救美，说来也巧了，那黄家姑娘竟然也在粮船上。”
“那不更好。”蔡中嘴角钩起一抹阴笑，“以大公子的带兵能力，多半是奈何不了那甘宁，到时候黄家姑娘救不出来，他就只有乖乖的娶我们家的姝儿，岂非一举两得。”
蔡瑁一杯酒痛快饮尽，不由又笑了。
蔡中也跟着嘿嘿笑了起来，得意的笑声，回荡在堂中。
……
棘县城南，苏军大营。
一千五百人的苏军步骑，正在城池以南，淯水以西扎营，一座座营盘在残阳之下，错落有致。
除了苏飞留守宛城的五百兵马外，苏哲这一次讨贼，已经算是带上了他全部的家当。
中军帐中。
苏哲缓缓嚼着蚕豆，不动声色的听取着胡车儿的情报汇报。
“我已打探清楚，水贼的窝位于新野和棘城之间的一处水窝子里，三面环山，一面临水，易守难攻，那甘宁共有水贼七百，个个都精通水战步战的精锐之士。”