第十章，往昔（九），荣耀——西贡共和国大结局（上）
“长官，这个死尸好像是他们帝国的皇上！？至少是个重要的人物。周围这些士兵明显是禁卫军衣着。”
“哈哈哈哈。我觉着这是他们皇帝。现在是死皇帝，一具皇帝的死尸，不过如此。发点死人财嘞！”
“长官，马森帝国的皇帝那可是圣人当中的圣人啊！棉兰王国时期，学校里老师都这么教育我们。”
“哪有什么圣人，不过都是凡人而已。吹捧他的骗子多了，傻子们就以为那是圣人了。”
“狗屁圣人，都死尸了！挨个好好翻翻，仔细翻翻，发发横财。”
…………
在两大帝国的往昔岁月里，曾上演过一场几乎被历史遗忘的较量。也许这是一段历史中闪耀着光辉的个人英雄主义传奇，也许是天朝上国难以忘记却又极力掩盖歪曲的不堪记忆……虚伪加虚无的礼制理学文明，贪婪的商业贸易文明，哪个更好？现代人类早已作出了自己的抉择。不过，在那个新旧交替的世道，落后的伪文明依然可以凭借庞大体量和数百年积聚的实力碾压先进文明。
马森帝国天武大帝在位时，对国富民强的殖民小国西贡共和国接连征讨三次之多，马森帝国官方历史上称之为“天武三征”。这三场征战又被戏称为“白银之战”。据传，天武大帝就阵亡在这场战争中。
A世纪68年8月份，西贡共和国币制改革刚刚完成，“老朋友”又要来找麻烦了。
当月，马森帝国放出开战消息，称要“动用百万大军，一战消灭西贡国”。帝国方面这有违军事常识之举的意图疑似是恫吓西贡政府以及这政府治下的脆弱民众。天武大帝和帝国高层认为这场战前心理战也许能让西贡国老鼠们阵脚大乱。
但是，西贡国方面却对此欣喜若狂，几乎是举国欢庆。对政府来说，只要开战，他们就不担心货币问题了，可以通过大量发行战时欠条（纸币）彻底解决财政危机，甚至军队也可以用这纸条发饷。仗打赢了，会有战败者替你还账，打输了，你都不在了，那就干脆不还了。所以，西贡共和国政府高呼：让战争来的快一些吧！！
西贡中下层民众比政府更加期盼战争。战争就是机会。西贡共和国是个成熟的商业社会，法律范围外的一切都是钱说了算。这类社会阶层固化极为明显，穷人富人一辈子不变，出身决定命运。对于穷人，只有在战争中，他们才有机会改变命运，一夜暴富或者弄点职位。
尽管自己只是个小不点，西贡政府依然没有打算做纯正的守方。实际上，他们对战争的渴望远胜于马森帝国。A68年9月30日，马森帝国的战书刚刚送达，西贡陆军就决定立即开始主动进攻，向马森帝国境内突进。西贡政府和军方心里很明白，自己这个袖珍小国绝对打不过马森帝国这只大怪兽。西贡想要赢，只有萨克森温莎帝国重新启动殖民战争计划。而重启这一计划的关键就是：以一系列胜利证明马森帝国军不堪一击，军事征服并殖民是具备可行性的。战争，只有战争，必须进行主动出击的战争。要以胜利，一连串的胜利，拉拢众多盟友，尤其是强大盟友。
A世纪68年10月3日，西贡共和国主动出击，十一万大军开拔，兵分两路，向北进发。主力部队（东路军）指挥官吉森霍夫曼中将，兵力约七万人，番号为萨克森温莎帝国远东殖民军西贡军区第一军，第三军。该部包括该国大多数常备军在内，沿海岸线进军，舰队提供补给。侧翼掩护部队（西路军），指挥官希尔瓦克少将，兵力四万余人，番号为萨克森温莎帝国远东殖民军西贡军区第二军。该部伴随有辎重给养运输人员一万人，沿内陆传统路线进军。十一万大军，可能不算多，但西贡只是个总人口一百三十六万的小国，十来万人的队伍几乎是西贡可征募丁壮数量的全部了。大军出动后，西贡国内只剩下两万多的警戒部队了。
陆军几乎倾巢出动，海军方面也是如此。除了掩护地面部队，还派出了十余艘舰只组成海盗游击队，四处攻击马森帝国商船，干扰该国海上贸易。西贡港内，执行守护任务的只有四艘军舰了。
这次战争，西贡国方面投入了全部可投入军事力量，堪称一次豪赌。大投入才会有大产出，大兵团出战才能打几个像样的大胜仗，才能让盟国老大投入地面部队。只有老大的队伍来了才能真正干翻马森帝国，保住西贡。
具体作战计划上，西贡军方打算以侧翼掩护部队为诱饵，吸引敌军机动力量，待一定规模的敌军部队与侧翼部队展开交战时，主力部队适时对内陆战区之敌发起迂回包围行动。两军内外夹击，攻击并歼灭敌军参战部队。
自A68年10月8日起，两路大军开始与各种敌军接战，有来自马森帝国或者藩属国的侦察部队和警戒部队，有沦落为土匪流寇的前棉兰王国政府军，甚至还有在前棉兰王国的无主之地上安营扎寨的海盗们。
10月12日，马森帝国军提前动手，先锋大军十二万进入前棉兰王国地区，其中有帝国军八万、藩属国军队四万，坐镇的统兵大帅是京城下派高级干部童万贯童大人，先锋指挥官是上次兰城屠城表现良好的实力派将领孙士毅。大军沿上次地方部队进军路线前进，单路进军。这种军事部署好处很多，一，可以集中兵力，二，便与后勤供给，三，便于将帅指挥。缺点也是有的，大部队两翼无掩护，容易遭到敌侧翼袭扰。考虑到强大的后续部队，这点可以忽略。
10月18日上午，帝国大军先头骑兵部队前进至兰城旧址附近，与行军中的西贡国先锋部队遭遇。这是历史上两军正规军首次接战……
参战帝国军为帝国传统精锐部队、虎衣枪骑兵，共1600余人，绵甲护身，外着虎纹战衣，配备骑弓，20mm双筒遂发火枪，马刀和冲阵阿虎枪（特制长枪）。冲阵时，这些骑兵通常会中速前进至距敌100米以内，火枪连发两枪，然后换持阿虎枪高速冲击。破阵后以马刀砍杀敌军，以弓弩射杀逃散之敌。
西贡军先锋部队，一支征募西贡地区棉兰人组成的线列步兵新军，战斗人员数量约3000人，装备有西贡造后装击发火枪和十二门100mm铜制野战火炮，指挥官是来自原殖民军的军官帕克中校。另有几百名辎重后勤人员。
两军遭遇时都是在行军状态，帝国军立即发起攻击，骑兵冲锋，向西贡军高速前进。
西贡军帕克中校命令部队组成方形空心方阵，步兵在外组成密集刺刀阵，火炮和辎重居中。他认为敌军骑兵会展开侧翼迂回，因此重点加强了侧后防御。阵型刚刚布局完成，敌军已经冲上前来，但却是一股脑的压向正面。
第一波次帝国枪骑兵进至100米内距离，持枪开火，正面防御的西贡步兵顿时倒下不少，随后帝国军开始高速冲击。双方距离60米时，西贡军线列步兵举枪瞄准，30米时开火，连续射击，一轮硝烟过后，除了有敌骑兵个别冲进阵来，被阵中防护部队击毙，其他敌骑兵都倒毙在阵前。第一轮回合，西贡军胜出。可是，帕克中校和军官们都已经意识到正面防御岌岌可危，正欲调整部署之际，帝国军第二波次枪骑兵冲过来了。
100米内，帝国军骑兵开火，集中火力射击防线中央指挥军官所在位置。一发，两发，西贡军官兵倒下一大片，其中就有负责正面防御的指挥官和预备指挥官。火枪集火射击轰出了一个短时无法填补的大口子，帝国军骑兵就从这个口子冲了进来，与西贡步兵短兵相接。这些受过良好训练的骑兵使用弓弩左右开工，近距离射击毫无盔甲防护的西贡步兵。使用步枪射击的西贡士兵却因慌乱和武器射速等原因无法打出合理交换比。帕克中校命令炮兵向突破口发射散弹，但是传令兵却被弓箭射杀。战机稍纵即逝，错过最佳反击机会的帕克中校只能眼睁睁的看着炮兵和火炮被敌军骑兵一扫而过。紧接着第三波次骑兵冲过来，随着冲进来的骑兵越来越多，整个阵型乱了，士兵失去了军官的指挥和约束，继而是全军崩溃式的溃逃……战场上，身着萨克森温莎帝国步兵军服的棉兰人士兵四处乱窜，丢掉了步枪，子弹带，全力奔跑，身后，骑兵兴奋的操起马刀，从士兵身边飞奔而过，那士兵突然停了下来，然后倒在地上。帝国军骑兵一路追杀，一路叫嚣，战场上到处是西贡军士兵的死尸。
帕克中校等指挥部幸存军官带领着几十名士兵逃入兰城旧址。帝国军骑兵大获全胜，因伤亡较大打扫战场等原因，未能四处搜剿残敌。这些幸存者方得以逃过一劫。当天下午，帝国大军主力部队赶到兰城旧址，城外宿营，大军气势浩大，阵容严整，装备上也不次与西贡军。帕克等人看后顿觉西贡军绝不是这支军队的对手，遂决定开小差逃离军队，去别处殖民地谋生……
兰城废墟，西贡军首战告败。逃回来的士兵声称是被敌军骑兵冲垮方阵后战败的。可是，敌军冲击正面士兵无幸存者，逃回士兵只能是侧翼后方阵列人员。这些幸存者只是参加了逃跑行动，没有见识过敌军是怎么冲阵的。基于这种不全面的战场情况描述，战后多年，中央大陆国家军事院校仍然对兰城遭遇战保持有如下战败经验总结：
“兰城遭遇战，西贡军队装备的火器虽然先进，但是军事理念和战术却有些不合时宜。这里说的不合时宜并不是指落后，而是战术上过于领先于时代，而武器的使用者却是远远落后于时代的士兵，他们并不适宜使用这种战术。
中央大陆各国早在百十年前就已经发展出冷兵器和火器协同作战战术。主阵冷热兵器对半混搭，即50%长矛兵搭配50%火枪兵，侧翼保护交由辅助骑兵负责。具体兵种战术协调方面已经达到完美状态，长矛兵掩护火枪兵的正面，少量骑兵掩护主阵侧翼，火枪兵和包括炮兵在内的其他火力在长矛兵掩护下进行火力输出。这是防护与火力的结合，有了这一战术之后，中央大陆军队不再畏惧任何骑兵突袭。历史上，任何一队骑兵突袭长矛方阵都是灾难性的。当然，前提是长矛方阵士兵必须要有良好的纪律性。随着时代演进，已经没有人使用骑兵正面冲阵了，长矛兵也就退出了历史舞台。在东方国家，落后的冲击骑兵依然健在。兰城废墟战场，又是一支符合潮流趋势的线列步兵去对抗落后的冲击骑兵。正是因为没有配置长矛兵这一极度落后的古董，才使得拥有先进步枪的西贡线列步兵阵型被骑兵冲垮，而后缺乏纪律性和军官指挥的士兵们逃散了，被敌军骑兵肆意砍杀。”
（真实历史中，长矛搭配火枪的战术不仅在西方被广泛被运用，在东方国家日本织田信长和武田信玄的战争中也是这个模式，只是把长矛阵换成了鹿砦。这一战术对抗骑兵确实有效。这方面的反例是大明对后金。明朝火器种类繁多，威力强大，但受诸多因素限制，主要火器武器配备未必合理。明朝从来没有形成一个成熟的兵种战术协调机制，最终导致萨尔浒战役中明军神机营遭遇后金骑兵死兵战术冲击，失去火器压制能力。而没有火器部队掩护的冷兵器步兵，在后金重甲骑兵面前毫无反抗之力。）
说的直白一点，中央大陆军事专家们凭有限的资料和个人想象认为马森帝国军队使用古董战法击败了战术理念领先的西贡军。但实际情况却是先进装备和先进军事理念败给了更先进的。
这些专家基于经验想象出来的马森帝国军重装骑兵，只是标准配备了长枪弓箭马刀，钢盔，绵夹钢复合甲和马匹护甲的传统骑兵。可是，西贡军遇上的骑兵是加强型枪骑兵，是冷热兵器全能型冲阵骑兵，他们是从自己火枪火力轰开的口子冲进去的。单就战术理念层面就此而言，马森帝国骑兵的军事理念和战术水平已经领先于西贡线列步兵，甚至是大大超前。骑兵配大口径火枪，强大火力加高速机动，还有一定的装甲防护，这接近二战坦克的武器设计理念了。更值得一提的是，这些骑兵使用20mm口径双管火枪，该枪发射大口径重弹，弹道性能和存速性能好、穿透力强。与西贡军的小口径后膛击发枪相比，这款武器杀伤力巨大，极具战斗效能。例如，西班牙的穆斯特克火枪，口径20MM，能在100米打穿2MM厚的钢制板甲，日本铁炮口径约9－11MM，打穿标准板甲的距离在50米左右。单考量武器毁伤性能，穆斯特克火枪可以完全压制住日本铁炮。
西贡军首战告败，遭遇歼灭性打击。这失败不仅仅是损失一支部队，不仅仅是打击了参战部队士气，更糟的是西贡军失去了一个充分了解敌人的机会，反倒让敌军充分了解了自己。西贡军丧失了通过实战研究敌军事技术和战术的主动权。
正是因为败退士兵带回了错误的战场信息，对敌军的装备水平和战术缺乏足够了解，没有正确认知战场形势，西路军指挥官希尔瓦克少将认为凭借简易野战工事就足以抗击敌军，遂决定执行诱敌计划，以静制动，后退至白芦荟谷地，依托上次战争构筑的营垒据守。随后，这位将军派出通讯兵，通知友军准备合击行动。
帝国军那边，先锋指挥官孙士毅审讯俘虏得知当面之敌只有四万，西贡军总兵力不过十一二万，当面之敌实际为诱饵……大笑，“莞尔小国倾国之兵，不过如此寥寥。总计十余万之众，纵使合兵，能奈我何！？本先锋大军即可胜之。”