沛国以西四十里，兖州过来的大军安营扎寨已有半月，整片大地一切如常，来自南方的斥候飞驰入营，不久，将一份战报交了出去。
大帐内，简单披着一件衣裳的曹操端坐长案后方，看着手中情报，中间荀攸、曹洪、夏侯渊等几员将领安静屏气站在那里等候什么，偶尔有眼神互相交流着，过了一阵，长案上陡然响起嘭的一声，曹操将素帛拍在上面，他抖开披着的外罩，笑了起来：“袁术这一路已无恙了，白狼一夜破四万，兵贵神速突破大泽乡，直取下邳城去了。”
在场的众将自然明白这番话的意思，几年来他们经营兖州，操练兵马，剿灭大大小小黄巾、山贼，打过吕布、败过杨奉，眼下那一夜破四万的功绩确实让人感到不可思议。
“公孙都督手下固然兵贵神速，可骑兵难以攻克城坚墙厚的下邳城，一旦消息传到吕布手中，我们这支佯兵便不攻自破了。”曹洪作为宗族将领，站在前排担忧的说道，顺便提了吕布可能直接先破我们这一路的想法。
一时间众人点头。
“子廉说的不无道理。”荀攸脸色严肃，拱手：“消息能过来这边，吕布军中自然也有收到，他必然会撤军回救，但又怕被主公衔尾追杀，必定想要一击而破。”
曹操盯着灯火眯起眼，手按在桌面，周围声音安静下来，方才开口：“公达警醒于我，虓虎脾性，自然不会坐以待毙，而今我们所有骑兵都给了白狼，原野上已不是对手，诸将有何计策御敌？”
“末将愿以身为饵，诱吕布麾下骑兵入步阵！”说话的声音充满力量感，拱手的身影在众将后面，乃是于禁，他拱手道：“只要缠住并州狼骑，余下敌人便不足为虑，其余诸位将军大可短兵相接。”
“文则说不无道理，末将以为可行！”
“不可，吕布身边还有陈宫，再说虓虎岂能那般容易困住......”
有人赞同，也有声音反对，端坐首位上的曹操闭目细思了片刻，睁开眼睛：“文谦和妙才勿要争执。”微皱的眉头下，双眸显出凶戾，粗燥的手掌按着桌面撑起身，自由一股难以言喻的威势，让帐中持不同意见的两名将领闭上了嘴。
曹操捡起地上的单衣披上，视线扫过他们，抬手：“你们以为吕布还会等到明日与我们堂堂正正决战？若是收到下邳被围的消息，换做操，只会尽快击败对手，说不定他已经来路上了，诸将立刻回去，我们在前营设伏，把他围在营寨里。”
“是！”
众将拱手躬身，齐声如雷霆，震动大帐。
外面黑夜如常，变得深邃。
整个曹营之中，由热闹变得寂静，人们像是已经熟睡了，仍由斑斑点点的篝火散落几处，映着一动不动的草人披甲穿衣站在那里，着甲的士兵大多悄然出帐，籍着帐篷、辕车，无声的隐去身形，持着兵器凝神闭气在等待。
后寨某处箭塔上，曹操站在上面眺望远方静谧的前营，或许再次与吕布交锋，感到激动，手掌拂过木栏，“公达，你说吕布会来吗？”他低声说了一句话。
旁边，荀攸只是点点头，沉默的回应。
.......
绵延数里的营寨之外，火把的光芒在林间摇曳行走，两支十多人的曹兵持着火把，交错巡视而行，在他们东面的远方，包裹马蹄的军队籍着夜色在原野上行走，紧跟在后方的步卒也包上了鞋子，沉默而行。
风过草间。
黑暗之中，风吹过来，吕布仰起了头。
不久之后，他收回天空的视线，望向前方黑暗里曹营的轮廓，抚了抚急躁的赤兔，抬起手臂，方天画戟嗡的一声在空气里呼啸，指去了对面。