李荣派出的眼线有到沈三设伏的这一带探查，结果要么是毫无发现的无功而返，要么是莫名其妙的人间蒸发，到最后也没发现伏兵的影子。
可大批探子的失踪还是引起李荣的警觉，也让他更加坚定不能草率出兵。
且说以郑适为首的平原军第九、第十营队，两个营队才两万人，算上战团的后勤队等非战斗人员充其量也就三万人，但向下水镇推进时，队伍拉得极长，而且每个人都不闲着，基本人手一面大旗，背后插面小旗，因为旗帜多，人和人之间的间距即使拉开也不显得松散。若在远处观察，平原军的整支队伍绣带飘扬，战旗如林，浩浩荡荡连绵出十数里，阵容大得惊人。
这么一支队伍别说十万会让人相信，就算说十五万、二十万也会让人信服。
郑适就率领着这么一支徒有其表的‘大军’抵达下水镇。
距离下水镇还有五里远，郑适下令扎营，营盘坚不坚固他不管，但一定要大，如果看上去能容纳数十万人那就最好不过了。他一声令下，全军皆动，伐木的伐木，挖土的挖土，修建寨墙的修建寨墙，三万左右的白苗军有条不紊地搭建营寨。
平原军训练有素，行动也快速，只两个时辰，营寨已初见规模。将士们按照郑适的要求，不求质量，只求面积，把营寨扎的占地十数里，向里面看，营房一排排，营帐一列列，密密麻麻，好不壮观。在大营各处的空地，白苗军还支起许多的草人，并套上白苗军盔甲，若在远处观望，很难辨出真伪。
在扎营的同时，郑适率领着麾下的两位营队长和十余名偏将以及数千的白苗军，把平原军的抛石机、破城弩统统搬运出来，在下水镇城外两里的地方列好阵势。
郑适坐在马上，举目向下水镇望瞭望，这座镇子和一小型的城邑相差不多，城墙也高，墙上站有密压压的青丘军，青丘族的旗帜插满城头。
观望片刻，郑适冷笑一声，侧回头，轻描淡写地问左右道：“谁愿打头阵，前去讨敌骂阵？”
他话音刚落，一位名叫高昌的偏将催马上前两步，拱手震声喝道：“郑帅，末将愿往！”
郑适看了他一眼，点点头，淡然说道：“准！”
得到他的首肯，高昌双脚一磕马镫子，大吼一声，催马冲出本阵，只眨眼工夫，他已到下水镇外百步之遥，这时候，城头上尖啸声，一根利箭飞射下来，正钉在战马前方的地面上。
战马稀溜溜长嘶，前蹄高高抬起，在原地转了两转才停下来。高昌稳住战马，扬首看向城头，用手中的战刀一指，大声喊道：“我乃白苗族平原军偏将軍高昌！青丘小儿，哪一个出来送死？”
此时青丘族的龙骧令胡献就在城头，白苗军的大营他看在眼中，白苗军摆在城外数以千计的攻城器械他也看得清楚，不用交战，只看白苗军的阵势他就心凉半截。见有白苗将过来挑战，他倒吸口凉气，急忙对左右说道：“没有本将的命令，任何人不得出战！”
不用他说，青丘军上下本来就没人打算出城迎战。现在听完他的命令，青丘军的将领们无不如释重负，暗暗松了口气。兵熊熊一个，将熊熊一窝。胡献就是个贪生怕死、胆小如鼠之辈，他手下的将领们又能好得到哪去？
城外的高昌连喊三遍，下水镇无人应答，更无人应战，见状，高昌气势更盛，他单手提刀，策马在城前耀武扬威的来回盘旋，同时哈哈大笑道：“青丘小儿，倒是有自知之明，知道出来一战也是送死，我奉劝尔等一句，现在开城投降还有活路，若等到我军大举进攻之时，下水镇内将鸡犬不留、寸草不生！”
哎呀！胡献在城头上又是咧嘴，又是擦冷汗，他颤巍巍地问道：“我们派往扬川、百临的人是否已把求救的书信送到？”
“回禀将軍，早已送到。”
“可是我们的援兵呢？现在白苗军已兵临城下，为何扬川、百临的援军还迟迟未到？”
“这……”胡献手下的将领们也回答不出来了。
“赶快再派人去求救，无论如何，也要把援军请来！”胡献急得抓耳挠腮，颤声说道：“白苗兵力众多，恐怕不止平原军一个战团，一旦等对方展开进攻，必定是围城而攻，到那时，我们想派人出城求援都出不去了！”
说完话，见手下人还傻站在原地，胡献又急又气，连连跺脚，大喊道：“你们倒是去啊，还愣着干什么？”
“啊？啊，是是是，将軍，末将这就再派人去求援。”
下水镇的青丘军第二次派人骑快马去往扬川和百临，再向李荣和陆鸿鸣二人求救。他们派出的人刚刚从东西两侧离开下水镇，平原军也吹响了进攻的号角。
平原军当然不会把兵力直接投入到攻城战中，毕竟他们的可战之兵才两万人，只要展开攻城立刻就得露馅，郑适命令己方的抛石机和破城弩全部开动，不必有所保留，要以连续不断的远程打击压制和试探对手。
现在平原军虽然分出去了八万兵力和大部分的将领，但伏兵是用不上抛石机和破城弩这些大型武器的，全军的抛石机和破城弩基本都在他们这两万人手上，此时齐齐发动，声势何等的骇人。