殿试的试卷考校已完成，阅卷大臣评定好所有考生名次后，即将前十名的试卷呈给皇帝，由他钦定前十排名。由于出现了舞弊之事，皇帝将试卷暂存，并推迟放榜。考生还不知道究竟出了什么事，只得耐着性子再等。
刑部和大理寺奉旨办理舞弊案，皇帝给的时限是在放榜之前。案子切入点是余少杰试卷上那个‘不’字，而且既然魏黎初初考时已取中，且试卷上没有主考官的评语，那问题就出在复考这一环节。
由于时间紧迫，办案官员也顾不得同朝为官的情谊了，将他们怀疑的所有参与复考的官员都请到了刑部接受审问。刑部的审讯不是一般人受得了的，虽然刑不上士大夫，但即使不动用大刑，也有一千种让人开口的办法。不到三日，案子主犯便被揪了出来。
主犯乃翰林院侍读学士朱国彦，也就是礼部试副主考。他同时还供出主谋韩修棠以及其他相关之人。韩修棠也被带往刑部，他的行动又牵扯到韩平身上。案情明了后，刑部和大理寺整理好所有审理记录和犯人口供上报了皇帝。
事情要从礼部试考官选定后说起。
韩平作为主考，最先知道自己被皇帝选中，同时也得知朱国彦被点为副主考。翰林院有两名官员同时做了主考和副主考，说明皇帝看重翰林院。作为学士的韩平尤其高兴，他回府后便对韩夫人也就是韩修棠的母亲说了几句，并让韩夫人给他收拾东西，他要立刻奔赴贡院就职。
儿子两次参加礼部试都没过，韩夫人一直怨怪韩平不为他‘找人’。此次，韩平虽做了主考，但韩夫人也不指望他会帮韩修棠，幸而韩平一高兴就泄露了另一个考官的名字。
待韩平一走，韩夫人便把韩修棠叫到面前，让他去找朱国彦，设法与他通气。韩修棠知道有此门路，当然乐意去做。从其母处出来后，他即去备见面礼。
韩修棠到陶然街买了一方好砚，准备送到朱府去。路过古翰斋时，忽然想起试文会那日的事，便起了整楼越和余少杰的心。他记得当日有人问余少杰拿了他平常写得文章去看，那人正好是他一个姓鲁的的同窗。他当即改道先去了那同窗的家，骗他说想借余少杰的文章去学习。韩修棠特意上门开口，那位鲁公子肯定不会拒绝，反正他也已经看完了。
韩修棠拿到想要的东西，便按计划去了朱府。长官的公子求见，朱国彦当然客气接待。
韩修棠将放有砚台和银票的礼盒奉上，说明来意：“朱大人，听家父说您被皇上钦点为此次文选的副主考。皇上如此重用大人，想必大人很快就会升擢了。家父特命我先来恭贺大人。”
朱国彦道：“皇上让我做副主考，为何我并不曾接到旨意？”
“这是家父今日回来说的，家父正是主考，想必消息不会有错，皇上的旨意应该很快就会下达。”
“原来如此，哈哈哈。多谢公子告知，只是这礼？”朱国彦没傻到会真信韩修棠的礼只是贺礼。