岳家王妃南下去临安。
李汝鱼三人北上，直奔开封，一路之上倒也不曾多事——大凉天下亿万民，几多人间事，北方战事在即，又有谁会去在意三个风尘仆仆的外乡人。
真有惹事者，不说面若寒冰如出鞘之剑的闫擎，仅李汝鱼腰间绣春刀，足以让人退避三舍。
抵达开封。
女帝曾说，若是在开封能杀了岳家三世子最好，然而世间事没有那么狗血，赵长衣在开封钦差那么久，也没碰到那位三世子一根毫毛。
何况匆匆过客的李汝鱼。
别说三世子，连岳家王爷也没见到，办完手续后，便被负责职事的镇北军相关官员赶出了开封。
据说，先一步抵达的赵长衣也只在城内留宿一夜。
燕云十六州，烽烟渐起。
蓟州那边，已有小型战事，双方接触之后，互有伤亡。
开封到云州并不远。
但李汝鱼和薛去冗二人并非在云州州城任职，而是去往云州更北，和北蛮国境相交的观渔县。
一文一武，主掌一县大事。
薛去冗任县令，属于破格提用。
李汝鱼在镇北军挂了个正将职责，领观渔城防一事，同属破格提用。
已是夏初，北方依然寒凉。
入城之后，薛去冗自去了县衙，李汝鱼带着闫擎，前往驻扎在城内的军营走马上任。
……
……
自接到开封镇北军军机处送过来的公事文书，夏侯迟就想骂人。
泼口骂女帝。
什么玩意儿，老子一辈子守在云州观渔县，家世背景比不过别人，但脱掉衣服，老子身上的伤痕不比枢密院狄相公少多少！
永安元年，狄相公以两万破四万，夏侯迟便是功成凯旋的老兵之一。
其后戍守观渔。
这一守便是十二年，家在蜀中的夏侯迟在观渔城娶了个大屁股婆姨，泼辣的很，家事泼辣，床事更泼辣，那大屁股总能让夏侯迟欲仙欲死。
大同婆姨真心让人受不了。
夏侯迟本来觉得一切都很好，娶妻生子，在镇北军稳步爬升。
永安元年后，北蛮又多次入侵大凉。
观渔城作为第一道锋线，总是要承受北蛮兵锋，但十余年来，观渔城从未陷落过，哪怕中路和右翼大崩溃，观渔城也固若金汤。
夏侯迟也凭借战功，熬走了一位又一位部将。
今年北蛮起兵事，观渔城守将一职，按说轮也该轮到自己，可不曾想开封镇北军军机处一纸文书送过来，自己只落了个副职。
正职是临安来的一个叫李汝鱼的人。
听那位送递文书过来的军机郎说，李汝鱼其人，本是北镇抚司一小旗，又中了艺科入职翰林院待诏，得了个太子伴读一职。
算是为文武全才。
但就这履历，哪里配得上一城守将？
观渔小城，但在整条燕云十六州的防线上，却是重要军镇。
犄前是北蛮。
后腰则是云州。
守住观渔城，则可以保证整个左翼的兵力稳定，哪怕中路和右翼全线崩溃，镇北军也能以观渔城为跳板，卷土重来。
永安元年，甚至再往前，哪一次北蛮南侵，只要观渔城犹在，岳家王爷都淡定的向临安那边要钱要粮，然后再考虑平定北蛮。
如此一个军事重镇，竟然交给这样一个军事雏儿？
夏侯迟心灰意冷。
甚至萌生过要写信给去临安，请枢相公评评理，但想起那位读书人出声的大凉枢相公，夏侯迟就满心崇敬，不愿意打扰。