重庆级就是青海水军的北川级，经过试验，技术已经成熟，满载排水量六百石（三十吨） ， 有两层甲板，三桅栏帆，两侧共装载六门舰炮。
青海水军最先进的战舰，并不是北川级，而是西宁级，满载排水量达到两千石（一百吨）三层甲板，四桅四角帆，两侧预计可以装载十八门舰炮。
但西宁级只建造了一艘，还是留在青海，周坤进入长江流域后，因长江上中游水道过窄，又有三峡这样的险滩，并没有继续建造西宁级，直到水军进入湖广，突破三峡的限制后，曹建才又开始在荆州加紧建造西宁级战舰。
不过，对付左良玉的这些民船、商船，重庆级已经足够震撼了！
周坤不仅调集了五艘战舰，还有大量的运输船和小型战船，不过，这些舰船集中于九江北岸的时候，花了大半个月时间。
九江对岸是湖广黄州府地界，但黄州的江面并没有大型码头，除了小型战船和部分运输船停在岸边，重庆级战舰全部停靠在蕲州的江面上。
李自成的中军大营，早已离开蕲州，在靠近江岸的新开口镇重新扎营。
炎炎烈日，骄阳似火，微风之下，江面上波光粼粼。
重庆号打头，奉节、顺庆、龙安、建昌四艘战舰一字排开，还有不少小型战船、运输船紧随其后，绵延数里。
用这样的舰队去攻打左良玉部的船队，实在是杀鸡用了牛刀，不过，长江水军平日没有上分量的对手，主要是充当运输兵，像今日这般找到一个对手，已经很难得了。
水军毕竟是军队，平日仅靠操训，不但枯燥，也无法检验和提高战斗力，只有这战场上，通过不断战斗和经验总结，才能提高军队的战斗力。
自从天命军的水军顺江而下，左良玉部的船队，就失去了往日的威风，巨舰面前，他们明显减少了出巡的时间和次数，宁愿靠在码头，接受步兵的保护。
午时一刻，重庆号准时出现在九江以西的江面上，战舰继续前进，而运输船则是靠了岸，和原先停靠在此处的运输船一道，满载着岸上的士兵。
运输船沿着江岸排开，暂时没有开船，而是在岸边耐心等待，等到舰队摧毁了明军的防守工事，才是他们出击的时间。
李自成立在“重庆号”的甲板上，用望远镜看着前方不远处的江岸，明军的营帐在镜头里看得清清楚楚，稍稍移转镜头，对准了岸边停泊的明军船队，“咦，船队上为何没人？他们不打算出战吗？”
周坤也是立在甲板上，从前到后，扫描似的将每一处角落看得仔仔细细，江面不同于#大海，肉眼就可以看到两岸的岸提，不过，望远镜里，看得更加清晰，能搜寻每一个角落，而且还可以看到前后更远的距离。
听到李自成的话，他淡淡地道：“出战？大都督，水军的这些战舰，吓也吓死他们，他们真要出战，就凭这些战船，我们就是硬撞，也会撞沉他们！”
“撞沉？”李自成心中一动，放下望远镜，道：“周司令，战舰的舰首包裹了铁皮、钢板吗？”
“铁皮、钢板？”周坤移开望远镜，转过头来，“大都督是说，在舰首蒙上铁皮、甲板，然后去撞击敌船？”
李自成淡淡地道：“依周司令看，将来的战场上，有没有撞击的可能性？”
“这种可能性极小，”周坤凝眉道：“若是在海上，两支舰队之间相距很远，都是依靠火炮袭击对方，除非……”
“除非什么？”
“除非战斗出现一边倒的情形，然后追击敌方逃亡的舰船，”周坤早就听李自成说了，战舰最好的活动区域，不是长江，而是大海，他虽然没有见过大海，却一直在想着大海上的情形，“或者战败后，遭到对方的追击，迫不得已，被迫用撞击的方式与对方同归于尽！”
李自成思索片刻，现代战舰，在装备了远程火炮后，近身格斗的可能性非常小，舰首加装铁片、钢板，可能改变战舰的吃水，实际作用可能并不大，或许在战舰两侧包裹铁皮，提高抗击打能力更为有用。
他回身看了眼身后的“奉节号”，侧弦显然光秃秃的，便将自己的意思告诉了周坤，周坤一愣，随即道：“大都督真是好主意，属下回去之后，一定将大都督的意思转告曹建，让他给战舰的侧面包裹铁皮！”
“战舰的侧弦是否需要包裹铁皮，要看铁皮在战场的实际用处，具体要不要包裹，你和曹建斟酌而行，”李自成道：“舰炮的射程是多少？”