自过了端午,天气便一下子热了起来。
裴家因是年初才迁入庐陵,有些事情便没有准备，这用冰便是一项。
京城的大户人家，每年会在夏日遣人前往北海起冰，运回京城后，便到了冬日,自可存入地窖保存，待第二年夏日便能用上。
偏今年夏天似来的早了些，还未到六月，天气便一日热过一日。
徐氏自来惧热,这些日子睡得不好，神色便有些恹恹。
偏裴邵靖这几日也些闹腾。前两天徐氏一错眼，便被他吃了小半碗西瓜。裴邵靖自小体弱，那西瓜本是寒凉之物，又在井水中镇了半日。他晚上便闹起肚子来，到了后半夜竟还烧了起来。
徐氏白日里照料了他半天，晚上便起不来身了。
方妈妈急得上火，嘴上起了一串燎泡。曲莲见她这般，便让她自去歇了，她如今也快五十岁的人了，万一再有个好歹的，那这府里可真乱了套了。
曲莲将裴玉华劝了回去，嘱咐李姨娘看顾着徐氏，又着了丹青去外院找罗管事去请大夫。裴邵靖一直在闹腾，似睡不睡的小声哭着。偶尔一睁眼，瞧不见徐氏，便要大声哭闹。曲莲无法，便又着了两个粗使的婆子将厢房中那张半大的贵妃榻搬进了宴息处，就立在大炕的对面。自己和衣抱着裴邵靖依着迎枕半坐在贵妃榻上，他这才老实了许多。
曲莲让染萃在屋内点了安神香，她身上又带了甘草的香囊，裴邵靖这才慢慢的合了眼，呼吸也开始匀称起来。她摸了摸他烧的有些发红的脸庞，觉得那热度似又上来一些，大夫却还未到。心中有些焦虑，便又叫了染萃打了盆井水来，洗了帕子，不时的给他擦擦额头。见他睡得不安稳，知他与徐氏一般不耐热，便又在擦拭的空当里给他轻轻的打着扇子。
裴邵靖终是觉得舒服了些，不自觉的便向着曲莲身上蹭了蹭，显得有些亲昵。
直到厅堂里条案上摆着的自鸣钟敲了几声，院子里响起了子时已过的棒子声，帘外才听见了脚步声。
一个丫鬟走了进来，轻声对曲莲道，“大奶奶，罗管事带着大夫已经到了厅堂。”曲莲抬头看向那丫鬟，见她穿着件杏色的褙子，梳了利落的发辫，便认出这是徐氏前阵子买来的大丫鬟，起了名叫芳菲的那个。她点了点头，便道，“请大夫进来吧。”
芳菲低声应是，便又出了宴息处。
染萃便上前来，想要替了曲莲抱着裴邵靖。曲莲抱了他一个多时辰，早觉得胳膊似灌了铅一样。刚要松手将他放平在榻上，他便又惊醒了起来。黑漉漉的眼睛因发烧更是蒙上了一层雾气一般，勉强看了看，待看到曲莲站起了身，便又扁了嘴儿，软软的喊着，“大嫂嫂。”
曲莲见他这般模样，有些心软，便对染萃道，“罢了，还是我抱着他吧。你替我招呼下那大夫，让罗管事在厅中侯着，一会儿便跟着去抓药。”想了想又吩咐道，“今夜都警醒着些，让丫头们都守好自己的事儿，若出了什么纰漏，明日我必定重罚。”
染萃应了声，便出了宴息处。
不过片刻，便又引着一位胡子都有些花白的老大夫走了进来。
见罗忠请来的是这样年纪的老大夫，曲莲便有些过意不去，对那大夫道，“……这么晚劳动您出诊，真是过意不去。”
那老大夫见说话的是一个妇人穿戴的年轻女子，怀中还抱着个孩子。又见几个丫鬟都屏声静气的，便捋了胡子呵呵的笑了两声，道，“夫人这是哪里话，做大夫的，遇到急诊，哪顾得上时辰。”也不多说，便问道，“先瞧哪一位？”
曲莲听了便知道罗管事必是已经跟他说了情形，便道，“先瞧瞧夫人吧。”说罢，便要让染萃带着那大夫前去炕前给徐氏诊脉。
谁想着徐氏竟听见了，勉强出声道，“先瞧瞧靖哥儿吧，他还发着热呢。”
曲莲不欲与她争辩， 便对那大夫道，“如此，便劳烦您瞧瞧这孩子。”
那大夫从善如流点了头，染萃便立时搬了绣墩放在了贵妃榻前，那老大夫坐了下来，先是仔细瞧了瞧裴邵靖的脸色，又让他张嘴要瞧瞧舌苔。裴邵靖不妨有生人，有些害怕，便扭了脸直往曲莲怀里钻。曲莲便轻声细语的哄着他抬头，见他只哼哼着却扭捏半天，便对那老大夫直道歉。那老大夫听了便又呵呵笑道，“不妨事，不妨事，夫人这小公子十分可爱。”
曲莲听了，便有些红了脸道，“您却搞错了，这是我家小叔。”
那老大夫一听，心知自己弄了笑话，便咳了一声，不再打趣，正经给裴邵靖把起脉来。
瞧了裴邵靖，他便又去给徐氏诊脉。
待到写了方子，罗管事将他送出裴府，丑时也已经过半了。又过了小半个时辰，染萃和芳菲才各自端着煎好的药走了进来。芳菲在那边服侍着徐氏吃了药，曲莲则在贵妃榻上哄了裴邵靖半天，才让他把那碗药喝了下去。又哄了他一阵子，许是那方子里有些安神的药材，裴邵靖这一次倒是安稳的睡了过去。曲莲终于能喘口气，便让他躺在了贵妃榻上，又让染萃给他打着扇子，这才自起了身，便觉得腰像是要断了一般。
那边芳菲与李姨娘早已服侍徐氏睡下，见曲莲站在一边一手扶着桌子一手扶着后腰，便上前道，“大奶奶，您去内室歇一歇，奴婢给您捶捶腰吧，您也松快松快。”曲莲正觉得腰上发紧，况她今日卯时便起了，到现下还未歇息，身上早是疲惫不堪。便点了点头，进了峥嵘堂西厢的宴息处，躺在了榻上，任芳菲给她轻轻的捶着腰。
芳菲显是做惯了这些，力道不轻不重十分合适，不过一会儿工夫，曲莲便觉得腰上不像方才那么紧。抬眼看了她一眼，便见她低眉顺眼、十分老实的模样。索性现在无事，又不能去歇息，便问道，“你今年多大了？家里人还有什么人？”
芳菲便半抬了头应道，“回大奶奶，奴婢今年虚岁十五了。家中有父母，还有个哥哥。”
曲莲闻言便道，“家中父母俱在，又有兄长，怎就将你卖了为婢？”
芳菲便道，“我家里是庐陵城外的农户，如今赋税十分沉重，家里只得温饱。哥哥又在乡学念书，地里的活计也只能下学后做一些。听说今年的秋闱恐是开不成了，但是明年一定会加恩科，所以哥哥打算明年下场试上一试。却没有盘缠，我这才入府为婢，也能为家里补贴一些，还能给哥哥攒攒盘缠。”
曲莲闻言，心中只叹了一声，便又道，“你可觉得委屈？父母为了哥哥的前程，便卖了你为婢？”
芳菲便笑着摇头道，“不觉得委屈。爹爹也心疼我，不愿意我为奴为婢，是我求了爹爹，他才应了。人牙子领我走时，爹爹还哭了。哥哥知道这件事，便从乡学跑了回来，拦着那人牙子不让她领我走，还说哪怕是不念书了，也不能卖了我。可是我是真愿意让哥哥念书，哥哥自小便聪明伶俐，去年还过了童试成了秀才。如今在乡学里念书，也不用家里出束脩。只要哥哥能考中，我们家便有了指望，我便是做几年奴婢又能怎样？”
曲莲听她这般说，心中倒是觉得十分感慨，又问道，“这般说来，你便签的是活契了？”
芳菲便道，“是活契，签了五年的。”又道，“是奴婢命好，才进了府中，夫人和大奶奶都十分和善。上月分了月钱，我还跟爹爹说起，爹爹也说回家给府里夫人们点长生香。”
这乱世中的百姓们，便是如此淳朴，不过对他女儿和颜悦色一些，便能记在心上感恩戴德。偏那些想尽荣华的达官贵人们，却个个忘恩负义不念旧情。曲莲这般想着，心中便涌上几分倦意。
只是这会儿，院里便起了梆子声，此时竟已是卯初。
曲莲便让芳菲停了手，起了身，又回了东厢的宴息处。
见屋内十分安静，只燃着一盏油灯。徐氏与裴邵靖睡得都还算安稳，李姨娘坐在脚踏上靠着炕沿正打着瞌睡，染萃也在强打着精神在给裴邵靖打着扇子。曲莲便走了过去，先唤醒了李姨娘，让她自去安歇。李姨娘却慌得摆了摆手道，“我还不困，还是让我看顾着夫人吧。”
曲莲心下了然，便不勉强她，只是让丹青进来给她上了杯热茶提提神。
李姨娘原是徐氏身边的陪嫁丫鬟，父母皆是徐家的家生子。她不过是中人之姿，又不聪慧机灵，想必是觉得自己能成为侯爷的姨娘已是上苍开恩，便对徐氏分外忠心恭敬。虽已是姨娘，却仍像原本那样在徐氏跟前服侍着。这些年来，徐氏对她倒也和颜悦色。