苏联外高加索军区空军倾巢出动，刘粹刚何尝不是主力尽出，以十个战斗机团，六百二十余架战斗机，迎战苏军三个战斗机师五百六十余架战斗机。
以四个战斗机团，重点打击苏军的轰炸机编队，数量对比上，则略显劣势，但战斗机对轰炸机，空战没有太大的悬念，留下一个战斗机团做预备队，在关键的时候，可以加入任一空战战场，绝对会改变战斗的结局。
从战斗机的数量上来看，刘粹刚的机群，略优于苏军战斗机群，但是，优势不大，此前的正面突击，两翼包抄的战术和打法，显然不适合今天的空战，刘粹刚知道，今天的空战，将会是一场硬碰硬的浴血搏杀，他相信自己的机群，会取得最后的胜利，但得付出相当大的代价。
“也许，今天跟随自己出征飞行员，会有很多再也无法飞回去，但经此一战，苏联外高加索军区空军的力量，必将遭到毁灭性的损失，自己部队付出的牺牲，是值得的，”刘粹刚暗自想到，心情有些沉重。
但想想自己的情绪有些不对头，自嘲的一笑，“自己这是怎么了，每次率队出战的时候，都没有这么伤感，”但他很快的调整了情绪，命令道：“编队继续爬升高度，到三千五百米，成战斗编队，所有带队长机，打开机载雷达，注意搜索苏军机群的位置，飞行高度，第一至第三团，爬升高度为四千米，第四、第五团前出编队五公里，其余各团高度和位置不变。”
九月二十一日凌晨四点五十分，色愣格河北岸。库雷金大将接到军区空军司令员科涅夫上将的电话，“司令员同志，战斗机编队再有十分钟，即可抵达作战空域，轰炸机编队，在二十分钟后，可抵达轰炸区域，按照您的命令，空军三个侦察机大队，将在八点钟之后。对贝加尔湖至乌日根塔拉一带，进行空中侦察，发现情况，马上向您报告！”
语气之中，透着一股子尊敬。完全摆正了上下级关系，这应该是废话。不用科涅夫上将说。库雷金大将在帐篷里，就能听得见，北方的天空之中，传来一阵阵轰鸣声，但他还是高兴的说道：“科涅夫同志，辛苦了。空军的同志们，将会为我们军区部队的进攻，打开一条通道，在这里。我先预祝空军的胜利。”
实际上，除了现在之外，平素里，科涅夫上将对库雷金大将无论是说话，还是汇报工作，虽然态度也很恭敬，但绝没有今天，那种发自内心的尊敬和顺从，因此，库雷金大将很是受用这种感觉，也许，科涅夫这家伙意识到了危机，所谓的投桃报李，自己也就破例的说了这些，平时绝不会说出来的话。
十分钟之后，凌晨五点整，苏军的战斗机编队，阵势庞大的通过了苏军阵地，飞过色愣格河，北岸，当庞大的苏军战斗机群飞过的时候，苏军士兵们，都情不自禁的将头上的钢盔，抛向空中，一阵阵俄语“乌拉！”的欢呼声，响彻在色愣格河北岸。
接到师长唐秋离警告电报的孙振邦，已经紧急将前沿的部队，通过交通壕，撤到后方的乱石山，前沿阵地上，每个团，只留下一个营的部队，在原地监视苏军的动向。
孙振邦趴在掩蔽部的瞭望口上，从望远镜里，看到欢呼的苏军士兵，低低的骂了一句，“狗日的，别看现在跳得欢，等粹刚的飞机上来了，还不像兔子似地，吓得可那乱钻！”
五点零五分，刘粹刚的机载雷达屏幕上，忽然跳出密密麻麻的小黑点儿，与此同时，也接到了其他带队长机的报告，“指挥官，发现敌机编队，已经飞过色愣格河上空，十分钟后即可接敌！”
刘粹刚说道：“第四、第五团，率先攻击，动作要猛，先打乱苏军机群编队队形，第一、二、三团，切入苏军机群中间，其余各团，正面攻击！”
十分钟后，两支庞大的机群，在色愣格河以南四十余公里处相遇，苏军战斗机群空中编队指挥官，外高加索军区空军参谋长萨什科夫少将，从机群飞过色愣格河上空之后，心里的那根弦，就绷得紧紧，从上次空战的教训来看，独立师航空兵北方飞行集团指挥官刘粹刚，是个非常狡猾的人。
惯于使用出其不意的手法，战术变化多端，到现在为止，空军情报部门，还没有掌握外蒙古地区，独立师航空兵的实力究竟如何，但萨什科夫认为，刘粹刚的实力，应该与军区空军旗鼓相当，或者说，略占优势，与这样的对手打交道，必须提起一万分的精神，稍有不慎，就会吃大亏。