获得大胜了,这消息被颜肃之第一时间传到了京城。干出这么一档子事儿,他也不能白干了,这不但是为归义的社会治安做出了卓越的贡献,更是造福沿岸各地居民。算上之前还有人参他什么“以邻为壑”,这一回,无论如何,他都是要上报的。
没错,不上报,瞒一瞒什么的,加上皇帝也“有意配合”,他倒是能在归义呆得久一点。可等到太子登基了,将他调回去,他除了耍无赖,也没旁的办法能留下来。如果这一次再积一回大功,两次合一块儿,他的身份地位无疑会比之前更高,就有了更大的操作空间。
事情总是这样的,只有在掌握更多资源的时候,才有资格去考虑其他的解决办法,否则哪怕面前一片坦途,你最后能走的路,也就只有那么一丁点儿。
是以虽然不想升职调离,但是这一次大捷之后,颜肃之还是在第一时间露布传京,汇报了皇帝。
皇帝自然是开心的,得有多久没有听到好消息了呢?皇帝发现,自从他老人家开始按着“传说中的好皇帝”的行为守则开始做事之后,各种麻烦是一样接着一样来了。多得让他不得不怀疑,这么用心做好事究竟值不值得?还是老天爷其实也是个欺软怕硬的家伙,看他蛮横的时候,反而是天下太平的。
还好,颜肃之没给他丢脸,虽然他当初一眼认定这个熊孩子比较能干的时候,其实颜肃之也没什么功劳更没什么政绩,可他鬼摸了头,给了颜肃之信任与机会,颜肃之也没有辜负他的期望。皇帝开心得一直笑个不停,笑完了,还把太子给叫了来,给太子说他没有看错人。
皇帝开心的事情,很快就传扬了开来。今天唐仪特意调了个班,跑到颜家道贺了。虽然姜戎与唐仪不是一个部门的,但是都是负责宫禁的,一个走的,另一个自然就留下来值班。听到了消息,飞快就派人传了出去。
彼时唐仪正在颜家里坐着,差点没把老实孩子颜渊之给气出个好歹来。这货把邰阳公府当成自己家一样,乐滋滋地招呼着客人。颜肃之真正的弟弟颜渊之被他抢了位子,气得想揍他了。
听到姜戎的消息,唐仪开心地道:“好颜二!”喝彩的声音还挺大,颜渊之的耳朵都要被他震聋了。
不多时,大街上的消息也传了来。露布入京,就是为了宣传,吆喝着咱们立功了,可不能把功劳被人给昧下了。当初颜神佑瞒着归义的事儿,为她爹争取时间,就没有在第一时间发出露布。
于是颜府的气氛就更加热烈了。如果说上一次还是勉强被压,后来事情多,又有皇帝的故意不理会,导致颜肃之未能正常论功的话。那么这一次,这样的声势,还有“捣毁巢穴”这样的结尾,这功劳怎么也不能更不赏了。就算皇帝还想压,朝廷也不能让皇帝这样胡乱来。楚太尉也不是吃素的,颜家也不是吃亏的,颜家那些姻亲,也不会袖手旁观的。
几乎所有人都认为,颜肃之封侯可期,封户数目还不能少了。
颜渊之急忙唤人去后面报告楚氏,又派人再次核实。楚氏那里,正有许多夫人娘子在一起说话。京中贵妇人的聚会,一年里不知凡几,没理由尚且要找个名目见一见面。何况此番有了正经的原因?
人皆说楚氏“有福气”,楚氏也难得露出一个惊喜的表情,笑吟吟地道:“谁家孩子没这一遭呢?”颜神佑就坐在她的右手边儿上,右手边坐的是颜希真,颜静姝姐妹分坐在两边。姐妹们都围着楚氏。
这会儿听到了消息,姐妹中间也是眼色乱飞的。颜希真是为堂妹高兴,颜静姝的心情就复杂了许多,尤其是想到颜希真已定了亲事,颜神佑这回回来,虽然大家没有明说,估计也是有这个意思,下一个就轮到了她。对比一下各自的父亲,颜静姝的心里就难受了起来。颜家不是世家,不是有一个姓氏就能嫁得好的。她父母双亡,而且还跟活着的这些长辈有些矛盾。一想到这里,就更难受了。更坑爹的是,她外祖父家根本指望不上……
正思量间,就见大伯母柴氏又来汇报,道是前面已经跟姜家、楚家等处通个气儿去了。颜静姝咬紧了牙根,咬得腮帮子都疼了,硬压下了赶紧离开这里的欲-望,僵硬地坐在原地。下手,她的两个妹妹还在天真不知愁,也都笑吟吟的,一模一样的“与有荣焉”的表情,令颜静姝颇为气结。
大概除了她,这屋子里其他人都是开心的。颜肃之这也算是能够自立门户了,有这等出息之后,兄弟间的相处自然会更轻松些,至少,分家的时候吃相会好看些,大房是乐意的。四房受过二房的恩惠,也乐意。颜氏对这个弟弟一向是颇为偏心的,自然开怀。宾客们与颜肃之也没什么正面竞争,全都来凑热闹。
这气氛就被炒到了最高。楚氏还留大家一起用饭,道是:“有功无功估且不论,能平平安安的报喜信儿,我就放心了。”
大家都说她是慈母情怀,也几乎全都留下来用饭了,只有尤家一代婆婆来给楚氏道贺的娘子要回去。道是婆婆卧病,她得回去侍奉,不然不放心。众人又赞一回这儿媳妇孝顺,柴氏亲自将人送到了门口。
不一时开宴奏乐,其乐融融。颜神佑暗忖这一回亲爹露了个大脸儿,她正该低调,于是只跟着楚氏。楚氏命她下去安席,她也跟着颜希真,与颜希真分开之时,就更是收敛。也不多说话,也不大声笑,柔柔软软的,看起来十分好推倒的温柔淑女样儿。
颜肃之的好消息传来,便是觉得归义变成郡不算什么大事儿的亲友们,也欢腾了起来。颜家的亲友,社会地位都不算低,似姜、楚、郁、柴、徐等,皆是上层圈子里的人。尤其是这几家,对于武事都挺重视的——柴家虽然不尚武却有一个尚书令——对军功的计算方法都熟得很,掐指一算,这一回封侯应该没跑了吧?开始准备贺礼吧!
双喜临门!
姜家里,蒋氏接到儿子的内部情报,开心得要跳起来了!这回女婿封爵得升官儿回来了吧?归义那个穷地方,不但女儿受罪,看外孙女儿回来连拉车的牛都凑不出一头来!必须得回京来,她要好好给这娘儿仨补一补!
越国长公主乐得跑到唐仪家里看小孙女儿去了,颜肃之封侯了,这年头根本就没有什么降爵而袭的说法。只要不犯事儿,老子是侯爵,嗣子便是侯爵。六郎是颜肃之元配嫡长,爵位下来,最后稳稳地落到六郎的脑袋上。越国长公主的孙女儿,那就是妥妥的侯夫人,曾外孙又是下一代的侯,这比什么姓氏还要实惠!
在越国长公主的眼里,没有比这个再好了的。有好些人,哪怕老子有能耐,也不能保证儿子们个个都有这等旱涝保收的好事的。一家里,除了嫡长子,其他人很难再因父亲得到什么爵位了。哪怕是米丞相的儿子,多的是拿个职位,而非世袭之爵。世家,也不是没有贫穷的旁枝的,只是不过他们的旁枝,想出头比别人家容易些罢了。
若有一个脑袋一直露出来的机会,谁特么闲着没事儿想过一阵儿苦日子再出头?这不吃多了撑的么?
所以越国长公主特别开心!十分想给唐仪的次女,也找一个这样的好归宿。
这些正在开心的人根本没有想到,皇帝的想法跟她们不一样。皇帝是想压着颜肃之的级别的,不过架不住心情好,对于颜肃之随后的哭穷,请求把归义税再减一减、抚恤金请求发上一发、缴获的战船什么的请留下来巩固本地海防,皇帝都痛快的答应了——就是不给升官儿。
哪怕颜肃之随后的详细战况描述里,讲明了抄了贼窝,什么绸缎之类的是烧了,不过还有些金银留下来了,会押解进京。这都不能打动皇帝,给他个侯什么的做上一做。
彼时全国调防已经完成,藩王们对此一句反对意见都没有,还说元旦会亲自入朝。朝廷除了要应付接下来的元旦大典,还有一些局部地区偶发的百姓造反,事情倒也不算多。就是造反,这几年哪年也都有那么一、两起的,大家应付着应付着,就成了应付造反的熟练工了。
所以,相当一批的高官们,有的是时间关注颜肃之的“大捷”。
皇帝的麻烦,来了。
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先是,按照流程,朝廷必须派人去核实一下战况。这一次比较衰,据颜肃之的战报,情况是这样的——
颜肃之厉兵秣马、枕戈待旦,就为了收拾海贼,报一报被突袭之仇!准备了挺久,船也准备了一些,人也准备了一些,驾船的渔民也训练过了。就等着风向一转,他就带队趁着西北风,一路杀到海贼的窝点——某个小岛那里。
海贼聚在一处岛上,岛不大也不小,据俘虏交待,上面还有淡水的水源,周围有二、三卫星岛。岛上生活还是蛮不错的,有男有女,有酒有肉,全靠抢劫保持在一个比普通百姓好一些的水准之上。
当然,这年头植被也是相当不错的。秋天时秋风一吹,到了这个时候基本上花草树木都挺干燥的。
颜肃之坏啊,带上了人,来了个火攻。他的人金贵着呢,归义的人口本来就不多哩。这一回还拐了山璞的三百人跟着呢,因为听说岛上也有山林什么的,万一火攻没有达到最大效果。丛林作战,还是山民比较合适哩。
还好,颜肃之的运气相当不错,干草+火油,真是一个凶残的组合!虽然丛林离岛的边缘还有些沙滩之类的地方,颜肃之在船上架起了抛石机,远远地给它抛上岛去。
海贼这边发现得也比较早,海贼的船在屡次的战斗中也总结出了经验,甚至有一种尖头包了铁包的船,专门用来撞对方的船只。
颜肃之这里也不是吃素的,他既然有抛石机,自然准备好应对这撞船的杀器——拍竿。都是杠杆原理,归义有山林,木材也是不缺的。海贼的船往前撞,颜肃之的船就用拍竿不等他们撞上来就先砸翻了撞船。
一顿暴打之后,撞船砸漏了,海贼落水,颜肃之还在上面组织人往海里射,力图一个也不放过。清完了航道,就是放火。这是选好了的日子,不但风向风速合适,连湿度都很帮忙。浸了火油的柴草被抛入丛林,风助火势、火助风势,海上一片混乱。
趁这个机会,颜肃之大船上又放下了小船,小船载着死士,举着盾牌,一路划到了海贼船坞附近,开始凿船。趁着海贼又是救火,又是忙着组织防御的空档,把人家船给弄沉了。颜肃之在海面上也没闲着,令船队转向,看看岛上有没有比较机智,还留了小船在旁处准备偷溜的。
这一仗,由于颜肃之太过无赖,归义方几乎没什么损失——他们等大火烧得差不多了,就在海上先拣漏。海贼又要下水游着跑走的(……),统统被射杀了。没被当场射杀的,受了这么重的伤,再泡海里游泳,也是个淹死的命了。
海面巡得差不多了,等火烧完了,在海上练习打移动靶兼吃饭的归义方才开始登陆。一点一点一慢慢搜罗着从俘虏那里得来的藏身处,又将山林巡了一回,有两个士卒还发现了三处以前不知道的窝点。
颜肃之本次带了三千人来,倒也够用了。一边杀人,一边顺手抄了海贼的仓库,有的地方防火措施做得不错,包括丝绸在内的布料一类保存得多些,有些比较不走运的仓库里,易燃物就都烧了。
颜肃之翻到了海贼的小金库,十分不客气地都搬到了船上。带回去一点,收获颇丰。当然,他是不准备都缴给朝廷的。按照不成文的规定,战争之缴获,三分归将领支配,七成上缴。颜肃之这个流氓,大笔一挥,将两处掉了个个儿。他拿了七成,只将三成上缴。朝廷要是嫌少,就告诉他们:火攻,值钱的都烧坏了。
其实最值钱的都没烧坏,比如摆得十分安全的好些个珊瑚珍珠一类。内里一株红珊瑚,足有七尺高,颜肃之扯块麻布把珊瑚树一罩,才让人搬上他的座船。回来装了一大盒足有五斗珍珠,分给山璞算是额外的分赃。
山璞小朋友惊呆了!他们就跟着来旅了个游,什么大力没出,就先拿了这些?据说回去还要分金银……山璞觉得,自己的任务更重了。
回到县里,剩下的操作就是颜肃之和卢慎等人的事情了。反正到最后山璞也分了不少战利品就是了,里面还有一套金制的酒器。
所以,战事是发生在海岛上的,御史想核实,也可以,上岛呀!岛都烧焦了,能看到个毛线?看的都是颜肃之带带来的熏得乱七八糟人头。数一数呢,好有几千颗了。据说还有俘虏,比如女人和孩子之类的,但是更多的妇孺都死掉了。据战报,乃是海贼见大势已去,疯狂残害的。
御史去得快,回来得也快,人头太多,惊吓太大,回来就报:“是真。”
朝廷上自然是有反对的声音的,比较之前参过颜肃之的那位蒋御史,提出了这么大的战果,会不会是杀民冒功?蒋廷尉听不下去了,怒道:“归义原本有多少人?现在有多少人?颜肃之先要填满了两万户的缺口,归义设三县,然后再去找这几千颗头来?他是神仙吗?”
把蒋御史喷得接不下话来了。
皇帝一听,果然有理,下令将御史的这份调查结果与颜肃之的战报一起备案。然后,就又没有然后了。
上一回被转移了注意力的人不干了!
由于皇帝近来态度比较和蔼,御史们喷他的力度也加大了许多。除了蒋御史喷颜肃之,其他的御史们在御史大夫蔡老先生的带领下,开始喷皇帝了。中心思想是,有功不赏,皇帝你想干嘛?!你是不是看人家颜肃之不顺眼啊?就算看人家不顺眼,你也不能这么昏庸啊?你在破坏规则你造吗?你太无情无耻无理取闹了!赶紧的,给人家封爵!
皇帝装死。
朝臣觉得这事就比较严重了,御史劝谏都没用,那么大臣们来吧!九卿、三公,依次上本,便是楚丰,这回也不讲什么避嫌了,也问皇帝:您老到底怎么了?脑抽了还是脑残了?想当昏君了吗?
又有大臣将水家挖了出来,然后进谏太子。虽然是你生母的娘家人儿,可他们实在上不了台面,上次那事儿,颜肃之就算有错,水货们的错更大!你不能为了一群上不了台面的水货,寒了朝廷栋梁的心啊!
皇帝有苦说不出,还自以忍辱负重呢。太子被谏得有些受不了了,这都什么事儿,他真没记仇好吗?就算记仇,他要收拾人也不用这种蠢办法呀!这不是……他爹有一个挺高明的安排吗?怎么朝臣就这么叽叽歪歪了呢?
然而父子二人又都有点小得意:看,老虞家的智商还是很不错的,皇帝的心事,没一个人能看破的。