谢家是贺州府比较有名的世家。
虽然其祖籍地在贺州府下面的富县,但其祖上曾出过一个状元,三四个进士,因而在整个贺州府都是能数得着的书香世家。
只是近几十年来,谢家已经多年未曾出现过进士,就连举人也没几个,而眼下在朝中官位最大的,也不过是嫡枝的一个老爷,做到了从五品的知州,整个谢家已经开始衰败。
而一个百年世家走下坡路时,往往各种各样贪婪无情的丑陋恶习,便会一一迸发。
芸娘这一支虽与嫡枝就要出五服了,但她曾祖曾做过知县,在谢家是很有地位的。
曾祖原本有三个儿子,可惜大儿子才到开蒙的年纪便夭折了,其曾祖母伤心之余对二儿子——也就是谢元朗的父亲,十分宠溺,以致于养成了,好吃懒做,好逸恶劳,自私贪婪的个性,是富县出了名的败家子。
芸娘的祖父是三儿子,倒是与其二哥完全不同,年纪轻轻便中了秀才,成婚不久又中举,算得上是谢家的明日之星。
可惜坏就坏在他太短命,中举的第二年便突然暴毙。
至于是怎么暴毙的,刘大康打听到了些风言风语,但年代太久远,而且与谢元朗的案件也没有直接关系,他一个外地的捕快,哪有办法去查证啊。
但芸娘听到这里,想起祖母当年提起谢家时的恨意,却觉得这事肯定不简单。
她小时候偶尔听她娘提起,说祖母是带着父亲从贺州府逃回邵州娘家的,为了父亲能平安长大,一直待在邵州府,想着等他有了功名再回去。谁知直到她去世,父亲连秀才都没中。
关于这事,刘大康也暗中打听到了一些说法。
说是,谢家的老太君早就没了,谢家三老太爷中举那一年,谢家老太公也过世了。
临死前他硬撑着分了家,但二房觉得财产分配不均,因此,第二年谢家三老太爷一没,那二老太爷便想谋夺三房孤儿寡母的家财。
后来,三老太太娘家突然来了人,闹了好大一场,差点要报官,说是,谢二老太爷不仅想谋夺三房家财,还想要了三房母子俩的性命,要谢家族里给个说法。
后来也不知道怎么闹的,三老太太把家产变卖了大半,只留下了一些铺子和田地,带着儿子回了邵州府。
“据说当时也不是不想卖,而是谢家势大,背后好像有人在操作,没人敢去买。”
刘大康说着突然一顿,看了看芸娘姐弟俩,声音变得低沉小心:“那些田地和铺子,如今,好像是谢家族里在看管。”
芸娘脸上却并没有出现,他以为的茫然或惊愕,而是平静地一颔首,说道:“这个我知道,我爹还在时,贺州府那边每年都会来人交一次账。我爹说,贺州那些田地铺子,我们每年收三成利,其他的一半捐给族学,一半留给族里算作代管费用。正因如此,爹过世前才会想让小安回贺州去念书,以为族里收了这么多好处,总是会照抚一下我们……”
说到这里,她有些愤懑,咬牙又道:“只是没想到,他们拿了这么多好处,却眼睁睁地看着谢元朗父子俩,雇人劫杀我们孤儿寡母三人。”