原本在九国乱世之中北戎亦是一方霸主，后来被衍帝煜打败之后方才对大晟国称了臣。
北戎处于遥远的北方，族民个个骁勇善战，都是马背上的勇士。大晟国立国之初北戎人原本并不服气，时常发起大大小小的侵扰举动。
衍帝考虑到百姓们刚刚经历了长时间的战乱，急需休养生息，于是他采取了梁慎提出的建议，对于北戎采取的乃是怀柔安抚政策，除了规定北戎地界的牧民无需向朝廷缴纳任何赋税以外，每年都会封赏给北戎大量的绸缎、珠玉等物，并且许以公主与他们的首领和亲。北戎首领大受感动，至此彻底称臣，一直未曾反叛。
可是睿帝原本便是看不起北戎那些蛮人的，对于衍帝的安抚政策极其不满，于是他登基之后首先便停止了每年送往北戎的绸缎、珠玉等封赏，并且对于北戎首领的朝见不理不睬，傲慢至极。
一开始北戎念及衍帝的恩待，强忍下气没有反叛，可是钱盈却将手伸到了北戎地界，他要求牧民放牧牛马也要交税，理由是牛羊马儿吃的是大晟国的草，占的是大晟国的地。并且声称北戎既然称臣于大晟国，那便应该每年向朝廷纳贡，就连纳贡的礼单都送到了耶律炎的手上。
耶律炎勃然大怒，点齐三万铁骑怒而出征，几乎踏碎了马蹄之下的中原大地。
北戎人大举南下，攻占了大晟国的城池后便会四处劫掠民居，欺辱良家妇女，无恶不作。
这是一座不大不小的城池，位于北戎大草原外的默烟州的中部，名为艾城，艾城的城守和守军闻听北戎三万铁骑的到来，竟是大开城门直接降了，耶律炎哈哈大笑，带领三万兵马直接进到了城里。
身形魁伟，长相粗犷的耶律炎大手一挥，正想下令让手下人放手劫掠，却只见一道金光从天而降，一名瘦瘦高高的灰衣和尚出现在了三万兵马的前方。
那和尚从天而降，吓得耶律炎一惊，他瞪着那和尚，厉声斥道：“你是谁，为何拦住本王的去路？！”
灰衣和尚面对着三万铁骑却是面无惧色，他面色悲悯，双手合十行了个佛礼，扬声道：“小僧菩提寺释禅，见过耶律王。”
耶律炎的脸上带了一丝不耐烦，他挥一挥手，道：“你快快躲开，若是晚了，本王座下宝马的铁蹄可不客气！”
释禅摇摇头，和声道：“耶律王能否听小僧说几句话？”
耶律炎越发不耐，一抽马鞭，扬声喝道：“驾！”
他座下的马儿应声往前跑去，大有直接自释禅身上踏过去的意思。
释禅不躲不避，眼看着马儿的前蹄就要踏在释禅身上了，他的身上突然多出了一件金光耀眼的袈裟来。那袈裟放射出万丈金光，马儿踏在金光上竟是被推拒着后退开来，再也不得寸进了。
耶律炎一惊，他稳住座下宝马，心里不禁有些发毛，盯着释禅厉声问道：“你到底是什么人？”
“小僧菩提寺释禅。”释禅声音平稳，重复道：“请耶律王听小僧说几句话。”
耶律炎眼看着走又走不掉，这小和尚也定非凡人，只得不耐点点头，道：“你说罢，快点说！”
“是。”释禅点点头，抬头看着耶律炎，沉声道：“小僧方才去过耶律王攻占的城池，见城中百姓惨不忍睹，哀鸿遍野。”
“小僧想要问一问耶律王，您为何发起刀兵之争？”
耶律炎冷哼一声，不悦道：“睿帝欺人太甚！”
释禅点点头，继续说道：“好，既然耶律王认为是睿帝欺人太甚，那大可将怒气发泄到睿帝身上，然，百姓何辜？”