邱哥儿的父亲，邱福在去南方做生意的路上，突发疾病亡故了。邱家的远房二叔邱玉志把堂兄的尸体运回邱家后，虽然在邱大壮的一再询问下，也没有说清楚堂兄到底得的什么病，只说是偶感风寒，路上又缺少医药所以只是几天的时间就撒手而去。
邱大壮、邱哥儿、邱云朵已经哭成了泪人一样，尤其是云朵，年龄太小，去年的丧母之痛才刚刚缓解，十几天前父亲出门时明明还好好的，没想到却骤然逝去，阴阳两隔，任她如何哭喊都再无法回应她。想到这些，小姑娘简直就是以泪洗面，听着她哭泣的声音，任何铁石心肠的人都禁不住心酸落泪。可是，如果有人把她劝住了，她忍住声音不哭时，那痛苦的样子更是让人心疼。
邱哥儿刚刚从山中返回就听到了这个噩耗，一进家门看到家中的情形顿时晕了过去，等他清醒过来时已经被人给换上了孝衣，他看着那惨白惨白的颜色，明白刚刚所听到的事情到底还是真的，不禁悲从中来，放声大哭。
邱大壮在听到消息时就赶回家中，原本已经大哭过一场，如今看到弟弟风尘仆仆地赶回来，想起父亲不久前还为自己的婚事忙碌、高兴，没想到之后的匆匆一别竟成永诀，不由再次伤心地落下泪来。
李掌柜在兄妹三人身旁陪着伤心落泪，想起邱大哥的为人，以及儿女刚刚结婚之后他的决意南下谋生，虽然自己并没有多说过一句话，不过想来邱大哥还是要强，在和自己结了这门亲之后，心里自然是非常期盼能够为家里多挣点儿钱，让儿子在岳父岳母面前好歹也能有个面子。“终究拗不过这命啊！”看着邱家兄妹三人悲痛欲绝的样子，李掌柜虽说不断陪着掉泪，不过终究是活过大半辈子的人，知道这种情况下不是自己伤心的时候，不得不打点起精神，和邱家那个二叔邱玉志一起张罗着办好丧事。
李掌柜是第一次见邱玉志，乍一见邱玉志，他就知道这邱家二叔久闯江湖，经验老道，和久居乡村的邱福绝然不同。
“邱大哥身体好好的，怎么就突然暴病了呢？”在忙碌的间隙，李掌柜终于忍不住问邱玉志。他觉得，这事他有必要替邱大壮他们问个明白。邱福可一直都没有病啊，平时那身体是有多棒。
“唉，李掌柜，不瞒你说，我也没想到啊，我大哥能把命扔在路上！”邱玉志眼睛里含着泪，“我们这原本是准备去苏州，可是才刚过了江，还没到苏州呢，大哥就病倒了，刚开始闹肚子，整个人拉得都没形了，请了郎中看，人家说是水土不服，喝了几付汤药下去。刚见好一点儿，大哥他就要急着赶路，我拦都拦不住啊，我想着这准是心疼钱吧，估计带的盘缠不够。可是我又不好意思点破，知道我这大哥好面子，我要说了他不定急成什么样呢！就这样走了一天，当天晚上住下，第二天早上就发起高烧来了，一直高烧不退，烧得直说胡话！我都吓坏了，连忙又请郎中看，可是这回是连喝几天汤药都没见好！我这琢磨着，万一要是有个三长两短的，怎么着也不能让大哥落在外面啊！所以雇了辆车，想赶紧给大哥送回来，可是，没想到，这紧赶慢赶，还是没赶到家啊！唉，李掌柜，这也怪我，你说没事我瞎张罗什么啊，说什么去南方能挣大钱，这钱还没挣到，倒把大哥……”说到这儿，邱玉志顿足捶胸，不禁眼泪纵横。
李掌柜原本对邱大哥的死心存疑惑，不过此时对邱玉志察言观色，觉得邱玉志说的情况大致不虚，想来他们堂兄弟之前平时也并没有什么过节，邱玉志也尽了自己的本分。所以不由劝解道：“唉，人死不能复生，邱兄弟你也别太自责了。我就是心疼这几个孩子啊，去年才没了娘，这今年爹又没了，我真是不由得替他们担心啊！”
“谁说不是呢！”邱玉志抹着眼泪说，“您说我，就算当时是酒后吹牛，不过我也没瞎说啊，况且我原本也是好意。我想着我都跑了这么多次南方了，辛苦虽说是辛苦一些，可是钱总还是赚到了。我就带着我这老哥哥一起赚钱，有什么不好啊？可是，没想到……”邱玉志一把鼻涕一把眼泪地哭着，那样子看起来倒比邱大壮还伤心。
看邱玉志的样子，李掌柜就不好多说什么了，他倒背了手，抬起头来看着院子里的鼓乐班子，在那呜哩哇啦地吹着，心里不由地有着说不出的烦躁。