康熙三十九年，虚岁十八岁的明瑞公主踏上了出关的路程，走向未知的未来，成了土谢图汗部小王爷吉日嘎拉的妻子。为了让吉日嘎拉配得上自己女儿，康熙特意给吉日嘎拉一个郡王的封号。
土谢图汗部又称喀尔喀后路，是喀尔喀蒙古四部之首，东界车臣汗部，南界绥远及察哈尔，西界三音诺颜部，西北界唐努乌梁海，北界据俄领西伯利亚，共二十旗。吉日嘎拉是土谢图汗的小儿子，独自统率一旗。明瑞公主嫁给吉日嘎拉后不会与土谢图汗住在一起，而是与吉日嘎拉住在其封地上。因为好的领地早就被吉日嘎拉的叔伯和兄弟瓜分光了，吉日嘎拉的封地环境比较差，临近隔壁沙漠，其中一小块地方正是沙漠。那里的草原面积比其他领地的面积小许多了。
“对不起，委屈你了。”吉日嘎拉愧疚又心疼地对明瑞公主道，“若是你住不惯，我陪你回京城。这块封地，我也不要了。”
“不用，这里很好，我很喜欢这里。”明瑞公主打消吉日嘎拉的念头，“你是郡王，是旗主，怎么能抛弃你的族人你的手下独自离开呢？”
“他们所有人加起来也比不上你。”吉日嘎拉认真而又深情地道，“我不想你吃苦。”
明瑞公主不由感动，她嫁给这个男人是嫁对了。
“你舍不得我吃苦，我自然也舍不得你被族人唾弃。你放心，在嫁你之前我就有心理准备了，否则又怎会答应嫁给你？”明瑞公主道，“比起四面都是墙的皇宫，我更喜欢这里开阔的天地。放心吧，我在出嫁前就做了安排。这里的环境不好，我们可以一起改变这里，让这里变成一片乐土。”
吉日嘎拉用力点头，握住明瑞公主的手：“我们一起改变，让这里变成属于我们的乐土。”
“好。我们先开出一片土地，我带来了一种高产作物，种出来后能够解决我们的口粮问题。”
“真的吗？”吉日嘎拉惊喜地问，“是麦子还是稻子？不是说稻子要种在水里吗？我们的领地没有适合种稻子的地方。”
“不是稻子，也不是麦子，是土豆。”
“土豆？那是什么？”
“土里面种出来的豆子，最大的比拳头还要大，能够让人饱肚子，还能够做成美味的菜。”明瑞公主道。
吉日嘎拉瞪大了眼睛：“这么厉害？我怎么都没有听说过？”
明瑞公主道：“这土豆是南方的一种作物，并没有在大清大量种植，别说是你，就是皇阿玛也没有听过。我还是无意中听人说起这东西，让皇阿玛派人帮我去南方找到的。”
吉日嘎拉闻言感激无比：“公主有心了。”
明瑞公主道：“我小名夏至，你可以叫我的小名。”
吉日嘎拉高兴无比，公主告诉了他自己的小名，公主认可自己了。吉日嘎拉立刻叫道：“夏至。”
明瑞公主微微一笑，道：“吉日嘎拉，有几件事情需要你去办。”
吉日嘎拉立刻拍着胸脯道：“夏至有什么吩咐尽管告诉我，我一定为你办好。”
明瑞公主道：“劳烦你寻找多多寻找胡杨、仙人掌两样植物，将它们种在沙漠边缘，这两种植物能够抵御沙漠中的风沙，让风沙能够少点儿入侵我们的领地。”
吉日嘎拉听得瞪大了眼睛：“这两种植物吗？好，我立刻让人去办。”
若真能够挡住从戈壁沙漠那边吹来的风沙，自己领地的环境就能够好许多。没得说，一定要尽力多种胡杨树和仙人掌。
明瑞公主道：“还有沙枣。这种植物的生命力也很强，能够抗旱和抗风沙，非常适合种在沙漠边缘，不但能够挡住部分的风沙，最主要的是沙枣树的果子能吃，不但可以当做饲料给牲畜吃，晒干之后磨成粉，能够当成面粉使用，供人吃。除了土豆，这一项也能够成为领地大家的粮食来源。”
吉日嘎拉立刻跳了起来：“我马上派人种沙枣树。”
“回来，我还没有说完呢。”明瑞哭笑不得地叫住吉日嘎拉。
吉日嘎拉乖乖地回到明瑞公主身旁，挠这脑袋道：“那个，我太激动了。”