“娘，嫂子看起来真的挺可怜的！”乔素兰走后不久，裴英就端着碟芸豆糕进来，她小脸黯然幽幽叹息了一声。作为一个用不了几年就要嫁出去的少女，裴英很难不感同身受，毕竟谁不盼望着和自己的夫君一生一世一双人呢？
“谁叫你嫂子生不出孩儿呢？”兆氏十分平静地如此说道。
“可她自己也不想的啊！”裴英觉得自家娘亲实在很是不近人情：“我看最着急的就是她了。”
“那又如何？你二哥成亲本就晚，与他同窗的好友大都有了自己的子女，只你二哥到现在还是膝下犹空，光这一点，就是她这做妻子的最大不是！”这世道，一辈子生不出嫡出子女的主母有的是可你自己生不了又拦着其女子生，那就是善妒，不贤了。照这样下去，说句不好听的话，若是哪天裴谨之出了什么意外，那他岂不就是彻底绝嗣了？
“生不出孩子不是你嫂子的错。”兆氏也想借机敲打敲打女儿：“可是事情要拎的清楚，当初在她知道自己身子不易受孕时，就应该抬人上来，无论是要给侍妾灌下避子汤还是把庶子抱到自己身边养，总好过现在受人以话柄。”在兆氏看来，哪怕乔氏真那么不容人，大不了挑两个面目平凡的，就当是装点门面好了，最起码能堵住人言啊。
“本来以为母亲能做到的事情，我也能做到，看来终究是痴心妄想了！”乔素兰掉着眼泪儿，趴在床上呜呜恸哭道。
“夫人说的是哪里话，二爷待您可是一片真心的。”江佩劝道：“其实您以前不也试着把话给二爷递过吗？二爷不都给拒了，这些年他就守着您一个，足可见真心了！”
乔老爷生性懦弱，无有主见，自然被乔夫人捏在手心死死的，可裴二爷呢人家可是状元出身，学富五车，有能力有手腕，又得太子赏识只有他拿捏乔素兰的份儿。所以要江佩说，自家主子一开始就不应该打什么“独占”的念头，所谓期望越大失望就越大，还不如从头就没有这种“妄想”，反而会好过一些。
乔素兰哭了一会儿，然而她心底也是明白的，这一次是不得不得纳妾了。
“你说选谁过去好？”纵有千万不愿，乔素兰还是问出了这句话。
江佩想了一会儿后，方才道：“主子选出来的人选，定要是身家性命都捏在手心里才好的，咱们沧穆斋的丫头，论伶俐属百枝儿，论讨喜属萍儿，论温柔属姚芳，论容貌则属绯儿。”
“你怎地忘了自己，真个论起来，你是最佳的！”乔素兰道。
江佩闻言后，脸上却突然涌起一抹粉红，几近羞涩地说道：“佩儿谢奶奶抬举，只是有一事要禀告奶奶，佩儿已经有心悦之人了！”
“哦？是何人？”
“姓林，是府里的账房先生。”
“你这丫头，怎地不早说，亏我还顾着你的婚事。”乔素兰的脸上总算露出点笑模样，而且隐隐地还有一种松了口气的感觉。
江佩状似羞涩的笑了笑，一颗心却勒的死紧。主子本就不是什么大度的女子，此时她是身边最得用的婢女，可若是给了二爷做妾，那两人的情谊基本上也就完了，她宁可做得脸的大丫头，也不愿意一辈子被主母挑剔磋磨的妾室。
“行了，让我再好好想想吧！”乔素兰忍着难过，狠狠地叹了口气。
“主子若是真有此想法，那便要抓紧了，您可别忘了【绿竹轩】的那位呢……”江佩提醒地说道。
果不其然，此话一落，乔素兰的一张脸孔就变得越发难堪起来，她想起了几个月前，曾远远见到过的那个女孩子，她就那样站在丈夫的身后，露出小半张脸孔，惊人的美丽，惊人的的好看，便是同为女子的她见了，都忍不住侧目，更不用提男人了。
“二爷与她的情分本就不一样，她若成了二爷的妾室，这侯府里，还哪有主子您的立身之处？”江佩轻声道。
“我何曾不觉得她碍眼，只是二爷那般护着她，我若出手，二爷定会与我存下心结。”打几年前的那次罚跪后，裴谨之足有大半年没踏进她的房门，从那时候起，乔素兰对丈夫就有了惧怕心理。
他不打不骂，甚至连问都不问，可就是冷着你。
那种无视，真真是乔素兰想起来就害怕。
“而且若是二爷执意纳她，我又有什么办法！”乔素兰辛酸道。
“奴婢倒是有一计。”
“哦快说来听听。”
“夫人且听来……”江佩在乔素兰的耳边喃喃几语着。