嘉靖皇帝的坏名声彻底远播古今中外，要拜大清官海瑞所赐。
海瑞的一道直言天下弊病的《治安疏》把嘉靖骂的惨不忍睹，能被海青天骂得这么惨，嘉靖的坏皇帝形象是永远改不掉了。
作为一个人，嘉靖帝家庭不幸福，三个皇后都没有善终，子女多早死，最后就剩一个儿子，还“二龙不相见”。
对孙子，他也不关心，甚至拒绝听到孙子出生的消息，因为他居然迷信孙子出生会让他折寿。
嘉靖帝一生几乎也没朋友，他只是冷眼看大臣互相争斗，实用主义极强，当大臣没用时，他会毫不犹豫丢掉然后再换个人被他操纵，他的这种实用主义，让大臣都对他实际上敬而远之。
嘉靖帝又很奢靡好色，他的妃子数量在明朝皇帝里算是比较多的，迷信道教，在道教法事和修建道观上，嘉靖确实花了不少钱，还有，他的永陵在明十三陵里算是相当豪华的。
从评价皇帝和政治家的角度看嘉靖，如果站在比较正直的古人的立场上看，海瑞骂嘉靖的事情基本正确，嘉靖确实不是一个称职的皇帝。
嘉靖朝南倭北虏，内忧外患都很严重，确实不是一个太平时代。
嘉靖皇帝的评价一直不高，甚至他的存在感一直也不高，提到嘉靖帝，基本是和大贪官严嵩，大清官海瑞联系在一起。
嘉靖皇帝的形象一直基本上是个昏君的样子。
在《大明王朝1566》大火后，嘉靖皇帝才算是在一般民众中有了一定知名度，对这位昏君的看法也有了一定的改变。
在一千个观众心中，有一千个哈姆雷特，后世明史热出现，嘉靖皇帝的知名度有了一定提高，甚至兴起了翻案风，很多人对嘉靖重新评价，认为他是一位明君，非常聪明的皇帝等等。
其实在专业领域里对嘉靖皇帝早就有了比较客观的评价，嘉靖皇帝确实是一个很聪明的人，论精明，权术他可能比朱元璋差点，论残忍，比朱棣差点，论私人行为放纵荒唐，他更不比不上堂兄朱厚照。
但是，精明，残忍，荒诞，喜欢玩弄权术，却集于他一身。
嘉靖皇帝是明朝最能体会和最会应用皇权优越性的皇帝。
嘉靖不是明君，也不算纯粹的昏君。
怎么去看一个历史人物，特别是政治家，应该从他做的事情对时代的影响来判断，全面综合整个嘉靖朝历史看，得出结论。
嘉靖是个聪明人，也实实在在的是个搞政治的好苗子。
但嘉靖帝他的这个聪明，在韦宝看来，只能算是小聪明。
因为嘉靖没把他的智慧用对地方。
从藩王之子一跃成为明帝国最高的掌舵人，虽然具备一定的偶然性，但是能入得了三朝老臣杨廷和这种老油子法眼的人，肯定不是蠢货。
从他1522年上台开始以争夺父亲兴献王的封号为由发动“大礼议之争”最后打倒杨廷和集团，除掉眼中钉坐稳江山，前后时间不过三年，杨廷和倒台的时候，嘉靖可还是个十八岁的年轻人，一个毛头小伙。
杨廷和这老头历经宪宗、孝宗、武宗三朝，树大根深，门生故吏遍布朝野，其势力不可谓不广，在武宗朝甚至就连刘瑾见了他也得退避三舍。
可想而知，其势力之深厚。
可是这位三朝宰辅，最后居然就败在了这位不满二十岁的年轻人手里，这其中的滋味细细品味起来实在让人毛骨悚然。
这位十五岁的少年能登基成为帝国最高统治者这其中是有偶然性的。
他既不是明帝国皇室的嫡长子，也不属于直系亲属，更不是武宗生前钦定的接班人。
由此看来，无论是从血统上还是法理上，按理说他都是不可能成为统治者。
一个不可能成为皇帝的藩王，那自然也就没有必要甚至也没有条件以及能力去获得属于皇帝的岗前培训。
所以作为藩王的他，其政治经验和斗争手段在登基前可以说是一点都没有的。
但是他能在短短三年之内，从一个被人压着打的人蜕变成一个压着别人打的人，扶植张璁战胜了文官集团，还搞倒了三朝元老杨廷和，这说明他对政治和权术有着极高的领悟力。
一个不满二十岁的少年，能有如此心机和手腕，这样的人即使放到现在，那也是凤毛麟角。
他操纵张璁、夏言、严嵩、徐阶控制朝局，自己在幕后指挥。
壬寅宫变之后，自己移居西苑炼丹，朝局的事儿还能一清二楚，做到工作生活两不误。
能把皇帝做到这份上的，翻遍历朝史书也找不出几个来。
因此，嘉靖在政治掌控方面确实是个不折不扣的天才。
可站在臣子的角度来看待，这无疑也是致命的。
这样的人心机深重、善弄权术且极其聪明，既善变又多疑。
作为臣子，遇到这样的皇帝，如果稍不留心轻则免官罢职，重则死无葬身之地。
少年老成的嘉靖帝过早的学会了弄权摆势、也过早地看到了政治的黑暗和残酷、加上来位不正，至少文官集团在他继位的前三年基本不买他的账的不自信等原因，也让他逐渐的养成了薄情寡义、独断专行的性格。
大礼仪之争后，嘉靖帝对文官们彻底失去了好感。
所以即使后面启用文官阶层，也是为了制衡其他势力以维护自己的最高权威。
出于对文官阶层的偏见，他自然也不会将权力交一部分给文官阶层。
再加上自身多疑的性格和对来位不正的恐惧以及对权力的痴迷，使得他也不愿意将权力下放给自己身边的宦官集团。
如此，明帝国自英宗之后形成的三角政治格局，皇帝，文官，宦官铁三角在嘉靖手上被成功打破，明帝国的最高权力再次被集中在一只手上。
这个政治格局的形成的核心是来自皇帝，是皇帝放权的结果而不是大臣和宦官主动分权的产物。
当权力被重新集中之后，中央集权宗法专制王朝独断性和随意性的弊端也就再次显露了。
自大礼仪之争后，出于对权力的渴望和对自身能力的肯定，他抛弃了文官和宦官集团，重新独揽大权，而自身对文官集团的偏见和自身性格的缺陷，使得他成功地异化成了一个彻彻底底的利己主义者。让这样一个心机深重、善弄权术、多疑善变、手腕狠辣、薄情寡义的人大权独揽。在缺乏有效的制约和监督的情况下，是很容易出问题的。
因为这样的人处理国家事务的出发点不是为了民生社稷或者是青史留名，而是维护自己的私利。其本质就是为了维护自己的无上权威。
国政在他眼里，不过就是个维护自己私利的工具而已。
他登基45年，其实做的任何事，核心都一个意思，你们爱咋地咋地，别踩到我的底线，我干嘛是我自己的事儿，谁也不许劝我，也不要试图挑战我的权威，不然我管你忠臣、奸佞，统统弄死你。
这也就是为什么他可以用夏言也可以用严嵩，可以放任徐阶干掉严嵩，又不杀海瑞。
既可以放手让戚家军去打倭寇，也可以放任蒙古人在北京城下烧杀抢掠，搞庚戌之变。
因为他主政的核心并不是为了给天下万民谋福利，而是为了维护自己最高统治者的无上权威。
嘉靖帝是个聪明人，他把政治玩得炉火纯青，在位45年大权从未旁落。
朝臣在他手里如同一颗颗棋子和玩具，任他翻手为云，覆手为雨。
但是，嘉靖的出发点是错的，他做这一切的目的不是为了江山社稷和这个庞大帝国的未来，他没有心思，也不想去为帝国的未来铺好道路，而是为了自己。
尽管他有能力和手段让大明帝国在他的手上变得更好。
甚至，他连接班人都不重视。搞斋醮科仪，迷信方士所说的二龙不相见的鬼话，不立太子，不注重对继承者的培养，也不注重培养父子之间的人伦亲情，作为一个大帝国的统治者来说，这是极其失策的。
一个大帝国的最高统治者不注重对下一任继承者的培养，也不看重家庭和人伦。
这对于帝国未来的伤害，无疑是巨大的。
联系到他的继承者穆宗朱载垕的性格软弱、遇事无主见的缺陷……就可以明白他对这位后继者的培养是有多么不上心。
就冲这一点来看，说明朝始亡于嘉靖，韦宝认为真的不冤。
客观的看，虽然我承认他在位的时候，帝国的文化发展灿烂辉煌、市井小说开始起步、四大名著在他的时代印刷发行了三本。