周莹用一个月时间，终于将川花总号十八处分号走遍巡察完，见到了所有掌柜和伙计，对他们的工作环境和生活有了实际接触了解和感受。她这才真正相信了姚平义对她念叨的生意经：“做生意说难也不难。说难，因为你还缺少实际营商管理的知识与经验。说不难，是指只要你能有一颗平常的心，像民谣唱的那样：做买卖不用学，人家咋做你咋做；嘴甜点，眼亮点，介绍商品带吆喝；和气生财人缘好，吸引买主要策略；多与官家做沟通，遵守律条不会错；同人团结心一条，生意红火没啥说。这是指一般小本买卖而言，如像你周莹一样，一梦醒来变成了一个大商人，在你旗下集合起的是数十支人马，如没领兵冲杀的胆量，在商场想打胜仗没门儿。因此，你首先要具备一个敢字。这个敢字，不是匹夫之勇，而是知识与智慧的综合结晶。你如在思想上不做好充分准备，这个商家大掌柜、大东家，你很难做到底。所以，一个敢字必须成为你事业成败的根基。没有这个敢字或动摇不定，我劝你周莹，最轻松的选择是在安吴堡里坐享其成，走完饭来张口、衣来伸手的人生。吴尉文虽然欺骗了你，欺骗了吴聘，也欺骗了他自己，更欺骗了安吴堡吴氏家族，但他却把财富留给了你和他的家族。他对你周莹唯一的希望和寄托，是能够让安吴堡的事业在你手中越做越大，不致衰败。因此，你为商后如企望有所成，第二点要学会的是把自己尽快融入人海，成为各色人等的对话者，借助外界的智慧和力量，完成或实现你生命的抱负。我们的先哲们对我们说过：登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。莹娃子，你记住，你个人的力量十分有限，只有充分调动借取外界和身边智勇贤能者的力量，努力学会你不懂的经营管理知识，你才有可能把安吴堡牢牢掌控住，达到你的目标，获得事业的成功。第三，你具备以上条件后，一定要学会付出，没有付出就没有回报。在时局动荡战乱不休的社会大环境里，商人付出的多少，决定了得到回报的多少，这是举世公认的道理。何谓官商勾结？说白了就是一种利益交换，付出与回报的命题。人心莫测，但并不等于人心无迹可寻。付出与回报恰是这一等同线上的轨道，商人谁能在这两条并行轨道上保持平衡前进，谁就能笑到终点，成为真正的商贾巨富。”
在川中的活动中，周莹把姚平义向她讲过的话，进行了验证，完全明白了自己今后走的路，必须尽可能沿着姚平义切身体验得出的结论轨迹前行。事实告诉她，如果一开始她面对厉宏图一硬到底，很可能把平息厉宏图图谋易号自立的内乱，酿成一场骑虎难下、旷日持久的官司。那样一来，消息传到她尚未涉足的各地商号，很可能引发一场难以收拾的易号风暴，她周莹就可能成为埋葬安吴堡的真正掘墓人。多亏她反应机敏，思谋全局，权衡再三才强压住心头的怒火，以柔克刚，避免了与厉宏图的针锋相对，解除了厉宏图的思想武装，最终平息了一场箭在弦上的内乱，也使她明白了得饶人处且饶人的重要性。
通过平息川花总号厉宏图易号的内乱，周莹真正明白了化敌为友的难能可贵，知道了在生意场上，虽然没有真正的朋友，但也并非不能化敌为友。厉宏图之所以乘安吴堡天灾人祸自顾不暇之际，冒险而动，追根寻源仍是一个利字作祟。既然厉宏图和自己都是共吃一碗饭的人，图的都是利，产生了利益冲突，把问题摆到桌面上，结果证明比两败俱伤要好百倍，何乐而不为呢！周莹因此对在吴聘死后，自己变成年轻寡妇而对吴尉文产生的怨恨，产生了怀疑和动摇，暗自责怪自己：周莹啊，你心眼咋就针眼大呢？吴尉文无后，想用冲喜的办法挽救吴聘生命，可怜天下父母心，有啥罪呢？睡了一夜醒来，自言自语道：树敌容易，化敌难呀！一家人都如此，你还能获得什么友谊呢？怨恨不消自难安，周莹，你把心眼放大点嘛！
周莹在研究分析了川中商业发展趋势和自己的掌控能力后，写下字约，履行诺言，将大安分号赠予厉宏图，平息了一场川花总号已点燃导火线的内讧。成都府衙凡受到周莹好处的大小官吏，无不拍手称赞周莹处理突发事件的魄力、智慧与技巧。因为当他们知道周莹到成都平息川花总号易号内乱时，曾经担心，内讧若处理不好，那些受了厉宏图好处的官吏不会坐视不理，要摆平纷争，不但棘手，搞不好骑虎难下，事情一旦闹大，后果就难预料了。所以，当成都府知府得知双方平稳解决了纠纷，厉宏图交出川花总号管理权，周莹将大安分号赠给厉宏图自理时，去向四川巡抚报告时说：“大人世侄女周莹真乃女中英杰，她把川花总号易号内讧，处理得非常妥帖，既没伤筋又没动骨，可谓官商皆大欢喜。”四川巡抚说：“周莹不是老夫亲侄女，只是远房带点亲沾点故罢了。川花总号内讧能平稳解决，是你知府的福，不然事闹大，周莹终究有个三品诰命夫人头衔，她若告到北京，你成都府不知谁又要丢乌纱帽呢！”
巡察完川花总号各分号，周莹对总号人事进行了调整，任命何一清为大掌柜，胡步云为二掌柜兼账房主管，秦玉为三掌柜。各分号人事根据何一清、胡歩云意见，除新都分号掌柜退休另聘，金堂杂货分号掌柜由何一清次子何锋出任外，一律没动，保持了内部稳定。为鼓励全体川花伙计齐心协力创造财富，周莹命何一清从库存资金中拨出六万银两，奖励伙计们多年来恪尽职守、精诚服务取得的良好业绩。如此一来，川花总号二百三十七名来自陕西和四川各地的伙计，向周莹一致表示：“效忠少奶奶，齐心协力，克服困难，拓展市场，创造积累更多财富，让川花总号的旗幌永远在川中高高飘扬！”周莹从心底笑了，在成为安吴堡少奶奶近两年的时间内，还是第一次笑得那么甜，那么自然，那么开心。因为她从伙计们的欢呼声和发自肺腑的心声中，看到了自己的实力，看到了明天会更美好，自己的梦想追求定会变成现实。她知道，站在自己身后的伙计们，才是她奋勇登攀向上的真正力量源泉，和他们在一起，还有什么困难不能战胜呢？她信心倍增了。
没有任何处理危机经验的周莹，几乎在一夜间，学会了世间最难学到手的果敢行动和做人必须具有的钢铁意志。她对时局引发的动乱能否在短期内得到平息，还是缺乏足够信心，在她离开成都前一刻，突然对何一清、胡步云说：“我走后，你们立即将库存银两中的现银，留下三十万两做周转金外，其余整数解往安吴堡，我已通知安吴堡派五名武师和二十五名堡丁前来押运。你们明白我为什么让你们把存银解回安吴堡吗？”
何一清、胡步云异口同声说：“厉宏图易号敲响的警钟！”
周莹点头说：“清楚了就好。我请你们记住：做任何事都有一个度，过度了，难免出问题。你们按我的计划行事时，尽可能保密，知道的人越少越好。往安吴堡押解过程中，不要忘记，把你们库里存放的中药材往陕西载运。”
何一清、胡步云笑道：“明修栈道，暗度陈仓嘛。”
笑声中，周莹出了川花总号，抱拳向何一清、胡步云、秦玉和送行的伙计们致礼告别说：“两年后我再来成都看望大家。谢谢你们了！”
“少奶奶一路顺风啊——”
周莹身着紫缎斗篷，乘着车轿，一行日行夜宿，马队抵重庆朝天码头住进重庆江岸旅店时，不意碰到从康定贩运药材到重庆的丁钦伟，周莹眼尖，进门便看到丁钦伟背影，喊了一声：“丁叔——”丁钦伟回头，朝大门口一望，扭身高兴地叫道：“莹丫头——”人已经迎了前去。
他乡遇故知，说不出的喜悦挂在征尘罩面的脸颊上，周莹显得顽皮了许多，一面往院里走，一面说：“丁叔，几年不见，你结实得让人羡慕得很嘛，惠珠姨见了你，不高兴得跳起来才怪呢！”
丁钦伟说：“叔恭贺你出征川花总号旗开得胜，你很了不起，初出茅庐，便以智降服老奸巨猾、野心勃勃的厉宏图，为咱秦商争了一口气。佩服，佩服！”
“你咋知道？”
“坏事传千里，好事一溜风。你智取易号内奸厉宏图的事，从东川到西川，自南川到北川，连西藏地区凡有商人的地方，都在传说陕西关中安吴堡少奶奶周莹，千里纵骑入川，智胜背主丧德、趁火打劫、易号自立的川花总号掌柜的故事呢，我咋能不心花怒放，为你高兴得拍巴掌呢？”
众人在旅店伙计引导下，进入账房，王坚走至前台说：“上房一间，普通房十四间。马三十匹，每日每匹精料四斤。”