如今的南京城，太平天国的天京，现在的江宁府，一片萧条，整个城市人口锐减，家家户户关门闭户，路上人影稀少，是不是有湘军的绿营兵巡逻走过，大白天四处一片阴霾，最近的饥荒已经蔓延到了这里，四下也是一片恐慌。
除了金陵码头热闹一点，不断有由各地调拨的粮食米船在码头上停靠，这是曾国藩想尽办法从各地调来的粮食，如今江南地区的饥荒已经蔓延，曾国藩除了向朝廷紧急请求调粮赈灾，一面从各处找关系找粮。
郭嘉林对外的身份是福建的米商，所以他直接去江宁府衙门上报，自有人接待他，同时叫人送信给两江总督衙门，不久之后有一个姓章的参将就带人将郭嘉林接走了。
郭嘉林被带到一处巨大的府宅的后面从角门之内偷偷的进入了里面，这一片全都有兵士把守，在一个偏厢房之内，有小兵端上了茶水。
“先生先在这里稍等，我去禀报大人！”章参将拱手说道。
郭嘉林点头：“有劳将军了！”
章参将退出来，转向前面的的内府大堂，这是一间宽敞明亮的房间，房子顶上还镶有一副中堂，上书：“中正致远”旁边是一副对联，上联：瓶插峡山紫！下联：罐添沉水香！落款是：伯涵手书。
这里是曾国藩的莹内斋，建立在天平天国的原天王府内，湘军攻破天京之后，天王府几乎被烧毁，后来得到命令，天王府必须保留，于是军士们又开始救火！此后两年的时间之内，昔日的天王府，又成了两江总督的总督府了。
此时堂上正站着一个人，此人穿着清朝三品仙鹤的补子官袍头戴官帽花翎，胸挂朝珠，身体瘦高，正是湘军富帅曾国藩的三地曾国荃，他实际上才是湘军的真正指挥使，曾国藩是名义上的主帅，而行使指挥权的却是曾国荃。
曾国荃正在沉吟当中，门外章参将求见，进来告诉他道：“郭先生到了！”
曾国荃精神一震，开口问道：“人在那里？”
“正在偏厅休息”
“嗯！”曾国荃点点头，正准备抬腿出门，此时却不免有点犹豫，沉吟了一下道：“此人的身份你可知道？”
“末将不是太清楚，但副帅您曾交代过，见到此人立刻领到了总督府！”章参将躬身答道。
曾国藩点点头道：“此人的身份极为神秘，这件事只有我和大帅知道，他曾见过至宝龙顶珠，如果我们这两年的搜查能够找到那东西，那么洪贼的宝藏也就找到了！所以此人的到来十分关键！”
“是，属下明白了，听从副帅的吩咐！”章参将再次躬身说道。
“此事不可说与别人知道，我先去见见这个人，你顺便通知大帅知道！”曾国荃吩咐道，他心里实际上对这件事并不是太过在意，但洪秀全藏匿的那么多财宝，他和曾国藩几乎将整个江宁府都快翻了一遍都没有找到，这几乎成了他们的心病了。
章参将领着曾国荃去见郭嘉林，郭嘉林的身份曾国荃知道，也知道他很神秘，但却不一定知道红莲教这种神秘组织，其实红莲教这些年来一直都是两面结交，天平天国之时，依附于太平军之内也有红莲教的人，只不过他们改头换面了而已，那么与湘军的首领之间他们仍然也保持着一定的接触。
所以这些人之间的关系十分复杂，不能一概而论，这其中红莲要保证自己的利益，而有些人却也想借助于红莲教的特殊能力，世界上的事情就是这样，往往利益才是组成相互之间关系的基石。
曾国荃去跟郭嘉林见面，而章参将却去见曾国藩，曾国藩听说此事心中当然暗暗高兴，天京城破之时，湘军在天京连抢了三天，略有所获还都是曾国荃手下从城中富户百姓当中抢掠的浮财，天国府库之中几乎是空无一文！
他的湘军体系之内的关系实在是太过复杂，要想摆平多方面的关系，没有大把的银子肯定是不行的，当初曾国藩的许诺，手下的主要将领和功臣的犒赏都是依靠曾国荃的纵病抢劫所得而来，别的不说，跟随他出湘的八千湘军字第的元老，总需要犒赏的吧？