李云勇内心顿时泛起一阵波澜。眼前的“伙头王”，竟然是一位熟悉的陌生人！
“难怪！当年堂堂的新四军政委，竟会将一个伙夫视为心腹，甚至言听计从，我们一直不理解其中的奥秘。今天你亮出了共产国际特派员的秘密身份，这一切，就合情合理，完全解释得通了！”李云勇若有所思地点点头，随手关上了驳壳枪保险，“特派员同志，‘红虎’听从共产国际的指示。”
“很好，贝利亚同志果真没有看错人！”“伙头王”靠近李云勇耳语道：“情报显示，日军海军航空兵研制了新型高空高速战斗机和新式航空燃料，新型飞机极为灵活，新燃料耐低温，一旦日军在东北地区部署，会彻底改变远东地区空中力量对比，这引起苏军总参谋部的高度重视。贝利亚同志要求共产国际中国支部，设法搞到新式飞机燃料和机身材料样品，运回莫斯科进行分析研究，为随时可能爆发的苏日战争做好准备。贝利亚同志还让我转告，‘红虎’是一名坚定的布尔什维克，他一定能完成这项光荣而艰巨的任务！”
李云勇心里一沉。他明白，这样一来，他将不得不投鼠忌器，对机场突袭战斗会带来很大麻烦。
“‘雪狐’同志，你是怎么联系到上级组织的？我有重要情况，向上级汇报。”李云勇试探着问道。
“‘红虎’同志是在怀疑我吧？”“伙头王”一针见血点破，“我们都是单线联系，各有各的联络渠道，按照保密原则，谁也不能跨界上报。如果‘红虎’同志对我身份有怀疑，可以通过你的联络人，向共产国际求证；如果‘红虎’同志真的有紧急情况，可以告诉我，我通过特定渠道，代为向上级汇报。”
“伙头王”既然把话讲开了，李云勇反而无言应答，他只得王顾左右而言他：“搞飞机燃料和搞飞机材料，这两件事都很复杂。一旦打起来，很难预料会产生什么后果，我需要仔细考虑一个可行方案。”
“李队长连日辛苦了，好好休息！”“伙头王”突然提高了声音，闪电亮光下，两个换岗哨兵走了过来，“伙头王”脸上恢复了敦厚谦卑的常态，身影很快就消失在夜色深处。
回到窝棚的李云勇心情极为不平静。整个死士行动计划，本身就充满了凶险，此时，“雪狐”的突然出现，给他带来的共产国际最新指令，更让他更加烦躁不安。他在仔细地回忆着从进驻广阳坝孤岛以来的种种细节，觉得极其诡异，百思不得其解。
剪不断，理还乱。就在一片胡思乱想之中，一股沉沉倦意涌上李云勇的心头，他深深地打了一个呵欠，眼皮重重地垂了下来……
就在李云勇进入沉沉梦乡之际，山下，一支支部队正在雷雨交加之下整装开拔。数千刚放下锄头、柴刀不久的山民，穿上了军装，拿起了步枪，将用满腔热血，为特遣队编织一张红色的保护网。
黎明时分，雨渐渐停了。经过一夜大雨洗礼，山林显得清新凉爽了很多。一早，队员们就被鸟儿欢快的鸣叫声惊醒。
山林里湿润的空气中，氤氲着花草的清香，令人心旷神怡。队员们美美一觉醒来，觉得精力倍增。太阳还没升起的这一段凉爽窗口，是部队行军的最佳时间。
但在清点人数、准备开拔时，却出现了问题，“老饭头”不见了踪迹！
这个时候突然有人失踪，都是非常严重的事件。李云勇立刻派人四周寻找，很快，张五娃回来报告，在宿营地不远处一条坡下小溪边，发现了“老饭头”的遗体！
李云勇和“飞刀华”连忙赶过去，只见“老饭头”头朝下，脸部埋在溪水里，一直不离身的那只葫芦，在溪流的冲击下沉浮着，身边，还扣着一口行军锅。两人高的山坡上，有明显的滑落痕迹。
从现场情况看，这是一起意外事件：可能是“老饭头”想给同志们烧点热水，摸黑到溪边取水时，不小心失足滑落掉下来了，身体受伤趴在水中，无人营救，窒息身亡。
“都怪我！都怪我！！”怎么能让’老饭头’一个人去取水呢？““伙头王”捶胸顿足地叹息。
想到“老范头”一路为同志们烧水服务，还用他那个葫芦里的罂粟浓汤治愈了不少队员的拉肚子和中暑，一些战士不由得为失去这么一位和善的长者而悄然落泪。
但现在，不是伤感的时候，李云勇走过去，从水中扶起“老饭头”的遗体。经过长时间溪水浸泡，“老饭头”面色发白，但眼睛却还是睁着，口依然微微张开着，似乎要诉说什么秘密。
李云勇试图拿下“老饭头”挎着的那支大葫芦，当他的手摸到“老饭头”的颈项时，李云勇突然停住了，他慢慢解下“老饭头”身上的大葫芦，对张五娃说：“挖个坑，先埋了吧。做个记号。等返回时，再好好安葬。”
“伙头王”双眼通红，他捡起溪边的那口行军锅，背在背上。
特遣队继续在丛林中穿行。“飞刀华”有意和李云勇并肩走到最后，他悄声问道：“李队长，你不觉得‘老饭头’死得很蹊跷吗？”