098 一笔交易
明珠瞥了棋局一眼，漫不经心地道。
“未必。”
温润的棋子落在榧木棋盘上，清脆有声，出于意料的位置，却让漏洞瞬间被填补，黑子从困局中绝处逢生，重新杀出一条活路。
“所谓天无绝人之路，有时胜败不过转瞬，关键看事在人为，公子以为呢？”
蒋玉衡微微一愣，明珠丢开棋子，端起香茶往椅背上散漫一靠。
“公子可愿和明珠做一笔交易，一笔能助公子摆脱现下困局的交易。”
蒋玉衡似没有听懂，慢慢低头呷了口茶，不动声色地打着哑谜。
“困局？蒋某现在日日得美人相伴，偷得浮生半日闲，倒没什么困扰可言，非要说的话，只有梁家那个娇蛮小姐令人头疼了。”
明珠唇边泛起一丝笑，转头吩咐窦娇儿道。
“你今日个不是蒸了青草糕？不如拿来给蒋公子尝尝？想必蒋公子山珍海味吃遍，却还没有试过这种山野小吃呢！”
窦娇儿出自小门小户，琴棋书画自是一窍不通，只得坐在一旁给蒋玉衡添茶加水，两人的闲聊她插不进嘴去，正在着急，明珠适时提醒了她，别的虽然拿不出手，但她做是那手好点心蒋玉衡却是赞不绝口，只是留下两人单独相处……她又不太放心。
见窦娇儿犹豫不动，蒋玉衡嘴角微弯，一双闪闪明眸注视着窦娇儿。
“青草糕？听上去倒是新鲜有趣，不知在下有没有这个口福？”
接下来的话不能让第三个人知晓，明珠支开窦娇儿的意图，蒋玉衡又怎会不懂？轻施手段便把个不情不愿的窦娇儿哄得意乱情迷，开开心心地出去了。
蒋玉衡收起迷离浅笑。
“明姑娘有什么话，现在可以直说了。”
明珠用食指沾了些许茶水，在桌面上慢慢写了一个万字，方抬头似笑非笑地看着蒋玉衡。
“听说昌州特产肉灵芝，人称太岁，食之可延年益寿，起死回生，不知蒋公子此去昌州，可曾尝之？”
蒋玉衡肃容注视着她，那双迷人的桃花眼变得阴晴不定，许久才道。
“你怎么知道的？”
明珠轻轻抹去水渍。
“公子不必紧张，我若是想要害你，早就将此事宣扬出去了，至于我怎么知道的并不重要，重要的是，我有办法化解公子如今的困局，公子可有兴趣一听？”
蒋玉衡神色复杂地看着明珠，像是在注视一潭深不见底的水，明家的底细他再清楚不过了，商贾之流，贩马起家，唯一踏入庙堂的明瑛尚且涉足不深，根本没什么值得留意的地方，就是这样的背景下，才显得这个不足双十年华的女子格外可怕。
她不是什么大门不迈的小家碧玉，更像个的老谋深算的操棋手，躲在深闺搅弄风云，坐看风雨变色。
真是可怕！
与面前的少女四目相对，她的眼神如同盯着猎物的兽，危险又迷人，让蒋玉衡浑身毛孔微张，这众感觉令人紧张又兴奋。
“愿闻其详。”
百里伦的死传到献帝耳中时，他正躺在蒋玉媛膝盖上，让她的素轻柔地帮自己剃着胡须，太监的话还没说完，他便惊得坐了起来，金刀猛地划破脸颊，涌出的鲜血让宫女们尖叫起来。
这件事让献帝又惊又痛，百里伦虽然不堪，但他始终是献帝唯一的亲兄弟，献帝夺嫡时他也出力不少，献帝就算巴不得所有的兄弟都死绝，但对百里伦，却是真心疼爱的。因此他不顾劝阻，亲自去棺木前看了百里伦的遗容，扶棺洒泪后，把苏唐、蒋忠等大臣传到面前发了一通火，疾言厉色地命令，一定要查出谋害九王爷的真凶。
“陛下，据负责围场安全的御林军指挥使禀报，当日确实没有任何刺客潜入的痕迹，臣斗胆推断，凶手只怕……就是当日参与围猎之人，说不定是扮成朝廷中人混进去的也未可知。”
蒋忠冷笑一声。
“苏大人的说辞真是委婉，依我看，就算是朝廷中人，亦不可排除嫌疑吧？只是如若要拿疑犯来拷问，是有些棘手，大理寺若是不方便插手，不如就交给我们刑部来查？”
有资格参加围猎的，都是有头有脸的人物，蒋忠的言下之意很清楚了，苏唐为人谨慎，虽然有这种推测，却也不好断言，献帝听了，抽出案上朱笔飞快地写了一封手谕扔给蒋忠。
“朕不管他是皇亲国戚还是达官显贵！蒋爱卿，只要你认为有嫌疑，一律给朕抓起来审！抓不到此人，朕绝不罢休！”
蒋忠略显得意瞥了苏唐一眼，跪地三呼万岁，眸光一片阴沉。
外人只道他极力争取这个案子，是因为苏、蒋两家在朝中的争斗不是一日两日，他不会放过在御前表现的机会；实则却是因为百里伦的死目前浮出的证据都莫名被牵引到昌州万太岁的军火交易之上，让他实在不安。儿子蒋玉衡尚且下落不明，百里伦却恰恰在这时候出事，究竟是巧合还是意外?
至于苏唐，他本就对百里伦的为人颇有微词，加之与皇室宗亲相关的案子，按惯例本就该交给刑部，另外此案疑点甚多，目前查访的证据尚不知如何向献帝交代，有这个功夫，大理寺不如多办几件大案，既然蒋忠愿意迎难而上，他自然不会与其相争。
带着满腹疑虑，蒋忠回到刑部衙门，将御批供在案上后，火速召集了大小官员，要求其分头去查，三天内必须弄清所有人当日的行踪，列出嫌犯名单，一直忙到到了华灯初上才回到府中，才刚喝了口热汤润润嗓子，夫人便愁眉抱怨道。