刘璟静静地坐着，耐心等待陶烈继续说下去，他确实感兴趣，富可敌国的陶家有什么大秘密，难道是陶家财富的秘密吗？
陶烈仿佛知道刘璟的心思，笑了笑，指着屋角的大箱子道：“你去把箱子搬开！”
刘璟不解，上前抱着箱子一晃，这才发现这竟是一口铜箱，沉重异常，足有五六百斤，他双臂较力，慢慢地搬开了铜箱，下面是一幅架子。
陶烈鼓掌笑道：“不错，果然厉害，五个人才能搬动的箱子，公子一个人便能搬动，不简单。”
他又指着下面的架子道：“你取走架子，试试看！”
架子也是铜铸，刘璟有心理准备，他抓住架子，奋力向上一拉，这一拉至少有千斤之力，但铜架子却纹丝不动。
陶烈笑了起来，“这铜架子你是拉不动的，若强行破坏它，那么下面的秘密也就完了，公子，你把箱子再放回去，注意，四个角要严丝合扣。”
刘璟又将铜箱小心翼翼放回去，他已注意到，铜架子四角有四个凸点，正好对准了箱子四角的四个凹点。
这时，陶烈笑道：“打开箱子，找到箱底的双鲤轮盘，拧动它。”
刘璟打开了箱子，果然在箱底找到一只双鲤轮盘，他用力拧动，只听‘咔嚓’一声，箱子忽然高了一寸。
他这才注意到，地面向上抬起一寸，似乎铜箱下面是一个暗道，设计的非常精巧，箱子非要抬下来，然后再放回去，才能启动箱子里的开关。
然后把箱子抬开，铜架子也可以轻而易举拿开了，露出一块带环的铁板，这时，陶烈已经手执一支蜡烛出现在刘璟身边。
“拉开铁板，等通通风后再下去。”陶烈的脸色变得异常严峻。
刘璟抓住铁环，慢慢掀开铁板，下面露出一个黑黝黝的洞，待秽气散尽，陶烈这才手执蜡烛慢慢地走下了地道。
地道很窄，仅容一人行走，而且高度只有六尺，刘璟必须弓腰低头，他跟着陶烈慢慢向前走，在微弱烛光的照耀下，地道一直通向前方，似乎有百步远。
刘璟凝神细想，他记得陶府位于柴桑西北角，紧靠城墙，难道这是一条通往城外的密道？
“公子，你想到了吧！”
陶烈停住脚步，在面前笑道：“这就是陶家的一大秘密，有一条通往城外的秘密隧道，长九十九步，四十年前，我父亲率领三百名青壮伙计耗时两年才挖成，隔壁就是护宅河，当时你若强行破坏那副铜架子，护宅河的水就会灌进来，这条密道也就毁了。”
刘璟半晌才问道：“那这条密道通往城外哪里？”
“西城外有一座江神庙，供奉水神，这条密道就通往水神座下，到时转动水神身子，就可以出去了。”
说到这，陶烈又道：“公子，我们回头吧！我年迈，已走不动了。”
刘璟调头，又和陶烈从密道里钻了出来，陶烈坐在地上，气喘吁吁道：“到时江东大军围城，贤侄难以突围出去，就从这条密道出去，空关了四十年，终于让它能发挥一次作用了。”
刘璟心中感动，上前紧紧拥抱一下陶烈，“感谢祖父的厚爱，把这么重要的陶家秘密告诉我，祖父的恩德，我刘璟铭记于心。”
陶烈慈祥地笑了起来，越笑越欢欣，最后开怀大笑，脸上皱纹全部舒展开，笑得像个孩子一样灿烂。
..........
中午时分，城头传来了急促而刺耳的钟声，‘当！当！当！’钟声在空荡的柴桑城上空回荡，士兵们纷纷奔至城头，只见数里外的江面上出现了一支浩浩荡荡的船队，足有两千艘战船之多，船帆遮天蔽日，气势壮观。
刘璟站在东城墙上，远远注视着这支江东军主力，昨天他接到了孙权写来的信件，信中督促他投降，或者弃城而走，可无论哪一种方案，他刘璟都无法选择，投降绝不可能，而弃城而走，虽然可以保一时无恙，却会彻底毁了他的形像，荆州人从此不会再信任他。
他已别无选择。
“司马，那就是孙权的座船！”一名士兵指着一艘尤其巨大的楼船大喊。
刘璟看见了，那是一艘三千石的楼船，桅杆顶端飘扬的帅旗，斗大‘孙’字在阳光下格外耀眼，他甚至可以隐隐看见船上的人，一群人站在船头，也正在向城头眺望，孙权应该就在其中。
“来吧！”
刘璟心中默默自语，“就让这场战役更惨烈一点吧！”
大船上，孙权目光复杂地望着数里外的柴桑城，这座本应该在去年拿下的坚城，却始终插着荆州的大旗，在这座坚城之下，他的军队遭遇了惨败的耻辱，而今天，他将雪洗去年之耻。
他也看见了城头上密密麻麻的士兵，他很感兴趣，刘璟究竟在哪里？他从没有把荆州刘氏家族放在眼中，甚至包括刘表，他也是嗤之以鼻。
但惟独这个刘璟，他却另眼相看，若不是夺取荆州是江东国策，他真的很愿意坐下来和刘璟谈一谈，双方怎么样联手共抗曹军？
“吴侯，前锋已抵达柴桑！”一名报信官上前躬身禀报。
孙权缓缓点头，“传我的命令，命凌操率八千军攻打柴桑！”
旁边周瑜大惊，连忙上前道：“吴侯，八千人攻城，人数偏少，最好两万人比较适合。”
孙权负手冷冷道：“士气不振，三万人也攻不下柴桑，传出去，我孙权也是倚多取胜之辈，胜之不武，不要再多言。”
周瑜不敢再劝，孙权又喝令道：“传我令下，第一个攻进柴桑者，赏金千两！”
......
“咚！咚！咚！”
巨大的战鼓声在江面上敲响，一艘艘大船在柴桑码头靠岸，一队队盔甲鲜明的士兵从战船中蜂拥而出，迅速在岸边集结。
几十艘运载巨型攻城武器的大船也缓缓驶向码头，江面上，千余艘战船也开始在江面上集结，它们静静地停泊在江面上，桅杆如林，铺天盖地。
战争迅速来临，就像一个不请自来的莽汉，冒然闯进了别人的家园，在有节奏的号子声中，数百根绳索拉拽着一座三丈高的巢车从大船上缓缓驶下，巢车底部装有巨大的木轮，行走缓慢，仿佛一头庞然怪兽。