仁寿宫中。
“姑母，您醒了？”床上传出细微的声音，顾明珠闻声，忙弯身，见皇后已经睁开眼，忙关切地问，“怎么样？还好吗？”
太医和宫人也涌上来，皇后借着顾明珠的搀扶靠坐而起，面色很是憔悴难看。
微哑着声音虚弱地对她道，“水。”
顾明珠忙招手，宫女立即递上温水，她接过，小心翼翼地扶着皇后，后者就着她的手，低头一口一口地喝起来。
半杯水下肚，皇后喉咙的干哑才得到缓解，微微咳了声。
顾明珠又立即替她拍抚着胸口、后背，替她顺气。
她忙前忙后的举动落在皇后眼底，很是得皇后的喜欢，有些打动，皇后温和地冲她笑了下，“难为你伺候本宫了。”
“姑母哪里的话，您平安无事，明珠就放心了！”顾明珠嘴巴也是乖巧，捡了好听的说。对于皇后，一来这个姑母确也待她不错，又是她的靠山，二来……这是表哥的母后，她想嫁给表哥，就免不了以后要多多与姑母打交道。
不管如何，都得哄好了。
“皇上呢？”皇后扫了眼殿内，心道自己都晕倒了这么大的事，睿儿应该在路上，但皇上，怎么还没到？
此话一落，殿内好半晌沉默下来，宫人头垂得更低，恨不得贴地上才好。
皇后自然是察觉到了，她微眯了下眼角，握着顾明珠的那只手收紧，转头看着欲言又止的顾明珠，一字一句地道，“无事，你说吧。”
但看她微微敛了笑意的面容，便知她心里其实隐隐有几分猜测，也不像是说的没事的样子。
顾明珠为难地绞了绞手中的帕子，黛眉微凝，语气里带着几分替皇后不值的气恼，“都是怜妃那个狐媚子！皇上本来是要来姑母的……可，可那狐媚子偏生也说身子不舒服，皇上半路上闻音讯就去了她的钟粹宫……”
“嘶——”顾明珠吸了口气，只见自己虎口处，被皇后无意识中，指甲划了下。
皇后猛地松开她的手，面上一派淡然，只那袖口露出的手腕在抖着，她呵了声，笑开。
“无事，原也不是什么大病。对了，红姑呢？”她像是突然想起自己的宫女来，忙声音紧了紧，问道。
顾明珠面色一凛，垂了头，“红姑被拉下去杖刑五十……现在还昏迷不醒着。”
她听宫女禀报说，那打板子的侍卫下手狠了些，五十大板下来，莫说红姑，就是一个成年男子都受不住。红姑到底上了年岁，多年来作威作福又没吃过什么苦头。
才打了十几下便直接晕了过去，最后是被小太监抬回来的。听宫女说，回来时都皮开肉绽了，下身都是血。好不惨状。
听了顾明珠这话，皇后眼前黑了黑，她扶着床沿，呼吸困难几分。抬起手颤栗着按了按太阳穴，试图缓解自己的不适来。
好你个容珏，好你个姜琳琅，还有怜妃！
本宫竟在你们手上受了如此大辱！
皇后手掩面，遮住眼底那倏然而过的阴鸷狠意。
“娘娘，殿下来看您了。”
“母后！”