赵慎三第一个认真分析的横向人物就是阎清泉，这个市委办秘书长从一开始作为吴玉桃的牵线人，主动请赵慎三喝酒开始，就引起了赵慎三对他强大的研究欲望。
他总觉得阎清泉表面的酒色财气表现并不是真正的本色，这个秘书长绝对是一个胸中有沟壑的人，替吴玉桃牵线的时候，他言谈当中就颇多语带双关的提醒，当时赵慎三没在意，回去以后越琢磨越觉得意味深长，仿佛阎秘书长一直在暗示他，替吴玉桃牵线并非本意，乃是受人指使。
那么就容易了，放眼南平市，能够指使的动市委秘书长大人的，就只有市委书记秦东军了。
这么一换算，就得出一个结论——秦东军书记才是真正希望吴玉桃缠上赵慎三的人！
有了这第一个横向线索之后，赵慎三开始分析第二个纵向出现的人物，谭普及。
对于谭普及，赵慎三的感觉相当复杂，因为他觉得这个谭书记的本色十分含糊，仿佛一出现在他的视线里，就介于明与暗之间，总没有一个明朗的概念，因此，也就让人无法给他下一个“好”与“坏”的定论。
除了上任后同僚间的迎来送往之外，第一次真正接触谭普及，就是南河桥发生大雪压死人命后引发的乱子，赵慎三赶赴现场的时候，谭普及正满头大汗，满脸惶然，可怜巴巴的在那里做群众的思想工作，那副低声下气安抚群众，唯恐事态严重的样子，既没有章法又很失大体，很让赵慎三对这个分管信访工作的政法委书记有些不满，觉得这个人的工作方法很成问题，个人能力也比较一般化。
接下来，就是何东升案子导致谭普及带着李冠霖给他汇报工作，当时两个人曾经叙旧，谈到都曾经担任过市政法委书记，只是时过境迁之后，却已经是有了天壤之别了。
那时的谭普及那种恰到好处的感慨，以及很快就接受赵慎三的建议跟他平等相处，足以说明这个人并不是第一印象里面那样胆小怕事，恰恰相反，是一个骨子里很有几分傲气的人。
两次接触谭普及，却得出截然相反的两种看法之后，赵慎三无意间淡化并中和了这两种看法，对谭普及就恢复了正常信任，当两人协同秦东军去省纪委汇报情况，这个谭书记不追上秦书记一起先去魏书记办公室，却紧跟赵慎三在外面拖延，就进一步显露出了他为人的精明，几乎让赵慎三对他产生刮目相看的欣赏了。
可是，情况紧接着又发生了变化，那就是李冠霖透漏出来的信息——想找赵市长汇报有关何东升案子的事情并不容易，想见赵市长是有很大阻力的，李冠霖甚至因此不得不冒冒失失的守在一号楼附近，大早晨突如其来的闯进赵慎三住宿地才能够见到他。
那么，能给李冠霖带来阻力的人是谁呢？很容易推测出就只有直接顶头上司谭普及了。
至此，谭普及的面目已经在赵慎三印象里变了三遍，也逐渐的从明朗转化为阴暗了。
虽然印象发生了变化，但赵慎三向来不愿意凭一时的看法来随意否定一个人，对待谭普及，他的态度没有任何改变，采取了静观其变的方法。