秋意凉凉，鸿雁南飞，来南齐一月有余的北魏使团终于于今日启程回北魏。此时来时三十五人的使团，再回去时，已只剩下三十四人。
为了表示对北魏的重视和诚意，安帝亲率文武百官于城门处送别。
宇文渊坐于高头大马之上，面容肃然，不复来时的意气风发，显然意识到南齐这块骨头，并没有他想象中那般好啃。何况此番来齐，竟折损了一员使团成员，虽非他愿，但若深究起来，到底是他治下不严，很容易给人落下把柄。
安帝下了车辇，走到宇文渊面前。
宇文渊不敢怠慢，翻身下马，朝安帝行了一礼道，“陛下百忙之中还抽空前来，不胜惶恐。”
安帝笑笑，“睿王客气了，睿王此番特意携使团来建邺替朕祝寿，北魏的诚意朕已经感受到了，请睿王回国替朕谢过炎帝的美意。”
“陛下请放心。”
安帝看一眼天色，“时辰不早了，睿王也该启程了。送君千里终须一别，朕就送到这里了。”
宇文渊点点头，抱拳道，“陛下留步。”
安帝也不客气，立于原地，看着宇文渊翻身上马。宇文渊勒紧缰绳，最后再回头朝城里望了一眼，眸中露出一丝失望的神色。
此时此刻，街边的茶楼之上，亦有一人，立在窗扉后，透过雕花镂空窗扉的缝隙，一眨不眨地看着道路中间同安帝告辞的北魏使团。
那人一双琳琅美目，眉眼间自有一派流韵，自带三分笑意，闪烁着熠熠的光芒，正是乔装打扮出来的公仪音。
“殿下，睿王在找什么？”身边的阿灵看着马上宇文渊的动作，露出一抹好奇之色。
阿素偷笑一下，“自然是在找殿下了。”
“真的？”阿灵吃惊道，求证似的看向公仪音。
公仪音轻咳一声，没有回答，目光紧紧凝视在人群中第一辆马车上。马车外形简朴，帷幕低垂，并无出奇之处。可公仪音知道，那里面坐着碧舒。
心情复杂地看了一会，公仪音收回目光转向宇文渊，宇文渊此时已回了头，同安帝寒暄完毕，不再留恋。手起鞭落间，身下骏马长嘶一声，绝尘而去，身后的使团车队也扬鞭跟上。
一时间只余尘嚣飞舞。马蹄声渐去，长长的车队化作一个个黑点，最终消失不见。
公仪音长叹一口气，觉得心中一颗石头总算落了下来。
她伸手将窗扉推开，临窗看着下面街道上的人来人往，车水马龙。
老百姓还是从前的模样，悠闲地坐着买卖，北魏使团的来和去，对他们来说都没有什么区别。公仪音怅然地收回目光，刚要关窗，却敏感地觉得对面有人在看自己。
她皱了眉头，抬头朝对面看去。
对面似乎亦是一间临街茶楼，正对着公仪音的窗户敞开着，窗口处站着一人挺拔的身姿。
公仪音本不过是隐约的感觉，因而只是漫不经心地望去，不想见到对面窗口站着的人时，神色蓦然一凛。那人，不就是上次在茶馆见到的那个神秘男子？
只见他今日一袭银红色窄袖骑装，额前碎发编成数十条小辫子垂下，顿时多了几丝异域风情。神情慵懒，唇微勾，也直直朝公仪音看来。
其实上次茶馆粗粗一瞥，公仪音并未看得太清那男子的相貌，但他身上的气韵实在太过独特，公仪音只看了一眼便再也忘不了，此时才能一眼认出来。
见公仪音看着他，男子的目光不避不闪，唇瓣弧度加深，看着公仪音似笑非笑。
公仪音蹙了眉头，也顾不上避嫌，死死盯住他。
不知是不是错觉，公仪音总觉得他这张脸，似乎在哪里见过，然而这念头快得像是倏然飘过的云，只在她脑海中晃荡了一下便消失不见。
公仪音再度抬头看去，却赫然发现对面窗口已空空如也，方才出现的那名神秘男子不知所踪。
“阿灵阿素，你们可看清对面那男子去了哪里？”公仪音急急转头问旁边的阿灵阿素道。
阿灵和阿素一脸怔忡，摇摇头不解道，“殿下，什么男子？婢子们没有见到啊？”
“就在那。”公仪音一指对面敞开的窗户，语声急切道，“方才他就站在那里，你们没有看到吗？”
阿灵和阿素又看了一眼，仍是摇头，“殿下，您是不是看岔了？”
公仪音咬了咬唇，没有再说话。方才她明明白白看到了那男子，绝非看岔了！她趴在窗棱上朝下方的街道望去，阿灵和阿素唬了一跳，忙从身后抱住她的腰以防她掉下去。
公仪音瞪大眼睛四下搜索。
街上人来人往川流不息，形形色色的人从她眼前走过，唯独不见方才那个穿银红色袍衫的男子。公仪音悻悻收回目光，心中像笼了一团迷雾。
那个神秘的男子，究竟是谁？自己对他莫名其妙的熟悉之感，又是从何而来？
见公仪音怔怔地不出声，阿灵和阿素对视一眼，斟酌着开口道，“殿下……？”
公仪音将跑远的思绪拉了回来，看着阿灵和阿素笑笑。
“殿下，您没事吧？”阿素看着公仪音怔怔的模样，担忧道。
公仪音摇摇头，目光再度转向窗外。城门处，父皇和文武百官都已打道回府，如今路上已恢复顺畅，一切与平日没什么两样。
她叹一口气，收回目光，悠悠看向阿灵阿素道，“走吧，回府。”
*
几日后，宣明殿中。
安帝扫视一眼下面黑压压站着的群臣，语气沉沉开口道，“朕近日收到冀州刺史递上来的奏折，奏折上称冀州最近多地出现百姓离奇失踪的情况，州县官员一筹莫展。众爱卿可有何看法？”
“这……”听安帝抛出这个问题，底下官员面面相觑，一时不知如何回答才好。
半晌，才有人站出来呐呐道，“陛下，这百姓离奇失踪，当地的州县官员可有进行调查？”
“自然是没查到什么才上书请求朝廷支援。”安帝淡淡瞥了一眼说话之人，语气中带上一丝不满。
说话之人眼神瑟缩了一下，呐呐应是，没敢再出声。
这时，秦肃出列道，“陛下，冀州最近邪教作祟，此事会不会是邪教所为？”
安帝若有所思地点点头，“朕也有此猜测，若此事当真是邪教所为，定要尽快查明，以免邪教势力坐大。”
底下官员纷纷出声附和，“陛下所言甚是。”
安帝往底下扫视一圈，语气沉厉道，“众位爱卿觉得，朕派何人前去冀州调查此事为好？”
众人又是一阵议论纷纷，却无一人站出来回话。安帝皱了皱眉，刚要开口说话，余光瞟到一人出列，朝他行了个礼道，“臣认为，延尉寺秦寺卿可担此重任。”
安帝转了目光看去，见说话之人乃御史大夫刘中正，明日里为人刚正不阿不趋炎附势，不由面露满意的神色，沉吟片刻又看向秦默，“秦爱卿认为呢？”
秦默恭敬出列，行了一礼道，“能为陛下分忧，是微臣的荣幸。”
“好！”见秦默爽快应了毫不含糊，安帝的心情也跟着爽朗起来，大笑一声，看向秦默的眼光中带了丝赞赏之意，“秦寺卿年纪轻轻便有大将之风，实乃我南齐之幸也！”
秦默淡淡一笑，“陛下过誉了。”
安帝收了些笑意，语重心长道，“邪教势力如今愈加猖狂，若此事当真是邪教所为，朕绝不姑息。秦爱卿先去冀州探明具体情形，有什么情况立刻派人上报。若最后查明了事情真相需要朝中帮助，朕定会派精锐势力前去支援。”
“微臣在此先替冀州百姓谢过陛下。”秦默鞠以一躬。