公仪音本能地骇了一跳，定睛一瞧才定下心来。
原来，那不是什么奇怪的“东西”，而是一个窝在墙角的年长老妪。老妪佝偻着背，头发花白，脸上满是皱纹，一双半眯的眼睛中闪着浑浊的光芒，正定定地盯着他们。
方才那奇怪的声响正是从她口中发出。许是见到大家都看向她，老妪佝偻的身子动了动，苍老的面容一半隐藏在房檐的阴影中，另一半暴露在明朗的阳光之下，沟壑纵横的面上混合着一种奇异的诡谲感。
众人眸中都闪过一丝疑色。
空无一人的村庄，突然出现在墙角的老妪，怎么看怎么诡异，在场之人不由都起了一层鸡皮疙瘩。
荆彦抖了抖身子，抬头和秦默对视一眼，点了点头。
他深吸一口气定了定神，走上前对着老妪行了一礼，尽量让自己的声音听起来正常一些，“这位阿妪，请问这村子里的其他人去了哪里？”
“咳——咳——”老妪重重咳了几声，喉咙里浓痰的声音听得荆彦刚落下的鸡皮疙瘩又发了起来。
老妪咳了许久也未将喉咙中的浓痰吐出，一双眼睛死死盯着荆彦，浑浊的眼中神色未明。
荆彦搓了搓手臂，清了清嗓子，状着胆子将方才的话又问了一遍。
老妪又是一阵咳嗽，好不容易平息下来，盯着荆彦却只能发出“咿咿呀呀”的声音。荆彦一怔，下意识回头看向秦默，眼中满是不解。
这老妪，是哑巴？！
秦默皱了皱好看的剑眉，目光在老妪身上停留了片刻，很快转到她身后的房屋上打量了片刻。
老妪身后的房屋不大，外表看上去十分破败的模样，就连院门也是破破烂烂的，上面的木头脱落了好几块。
老妪身下垫着一个竹制的坐榻，看她倚墙而坐的模样，似乎是坐在门外晒太阳的样子。
这让秦默愈发生了疑。
刚要走上前去亲自问问，不远处的拐角却突然跑出来一个总角垂髫的小男孩，身上穿着粗布衣衫，一路小跑着到了老妪面前，晃着她的手道，“阿嬷，吃饭了……”话音未落，便看到了站在老妪不远处的秦默一行人，不由语声一顿。
他转过身，滴溜溜的大眼睛在秦默身上打量了片刻，忽然一溜烟地跑开了。
秦默面色一沉，转头看向莫子笙急急吩咐，“快跟上。”
莫子笙应一声，身形一动，飞快地追了上去。
“我们怎么办？”谢廷筠看一眼靠在墙角处那奇怪的哑妪，又看一眼莫子笙消失的方向，似乎颇有些头疼。
秦默转身看向身后的阿柳和阿轸两人，“你们俩在这守着，有什么情况记得发信号弹及时通知。”
阿柳和阿轸点了点头。
“剩下的人跟我来。”说着，抬步朝莫子笙追去的方向快步走去。
拐过方才那个小孩出现的拐角，远远地看见莫子笙朝这边疾行而来。
他行到秦默面前停下，行了个礼道，“郎君，方才那个小孩进了前边不远处的一处院落，里头隐隐有人声传来。小的怕打草惊蛇，就先来向您禀报了。”
“前头带路。”秦默沉声吩咐。
莫子笙应下，抬步朝前走去。
快走到村庄尽头的时候，远处一座院落出现在了众人面前。一行人走到院落前站定，满目狐疑地打量着面前的房屋。
这个院落外表依旧斑驳破旧，看上去毫不起眼，只是从院墙的长度就能看出这个院子占地要大一些。凝神听去，果然如莫子笙所说，有隐隐的交谈声从院子里传出来。
荆彦和秦默对视一眼，点了点头，走上前去抬手敲了敲门。
敲门声一响起，院子里登时安静了下来，荆彦将耳朵贴在门上听了听，眉头一皱，又抬手在门上扣了几下。
等了一会，门里头终于有了反应。
只听得“吱呀”一声，院子门被拉开一条缝，从里头探出一个中年妇人的头来，面容粗糙，一双眼睛警惕地看着门外的荆彦。
“你是谁？”她警戒地开口问道。
“大娘你好，我们是过路的商旅之人，路过此地，本想找户人家花钱吃顿饭再上路，只是不知为何这村子里空无一人？”他带着笑容一字一句说来，尽量让自己显得和蔼可亲一些，目光却是透过门缝和妇人中间的空隙朝院子里头看去。
因着妇人挡得严实，荆彦看不太清楚，只隐隐绰绰看到院子里围着一口大锅坐了不少人，但奇怪的是，他只看到了妇女和小孩子，没有见到任何男人，也没有见到任何妙龄女子。
荆彦见此，越发生了疑，一边朝妇人陪着笑，一边伸手去推门板。
妇人一激灵，伸手将他挡了出去，“快走快走，这里不欢迎你们。”说着，将荆彦推搡一把，“砰”的一声关上了门。
荆彦抬手又敲，这一次，里头的人却是怎么也不开门了。
他只得收回手，悻悻地走回到秦默身侧，将方才的发现说了出来。
谢廷筠一摇手中的折扇，满目不解之色，“偌大一个村庄，居然只剩下妇孺之辈，其他青壮年和妙龄女郎全都不见了，实在是太匪夷所思了！”他沉吟片刻，将扇面一合，皱着眉头看向秦默说，“熙之，你说，这明隐村的古怪……会不会同天心教有关？”
秦默微微侧目看着他，很快又蜻蜓点水般挪开，越过他的肩头落在高耸的院墙之上。看了一瞬，他转头看向莫子笙，“你上去听听她们在里头说了什么。”
然后看向其他人，沉声道，“我们先离开，去方才那个老妪待的地方，看是不是能从她嘴里问出些话来。”
“可是……那老妪不是哑巴么？”谢廷筠不解道。
“她应该不是哑巴，只是喉咙不太好罢了。而且我猜，她的神志怕是有些糊涂了，所以见到我们时下意识只会发出咿咿呀呀的声音。”秦默冷凝了目色道。因为方才那个小孩子跑过去叫她吃饭的时候，他分明看到她的唇瓣蠕动了一下，从喉咙中吐出了一个音节出来。
“好，那我们先过去看看。”
到了方才经过的地方时，那个老妪还是一动不动地窝在墙角处，双目呆滞地盯着远方，嘴唇时不时蠕动一下，却不见她嘴里说出任何话来。
秦默微微斜飞了眼角看向谢廷筠，声音清淡，清泠的声线听得人心中的不安之感渐渐退去不少。
“子沐，不如……你上去问问？”
“为何是我？”谢廷筠将扇子一收拿在手中握住，不情不愿地看向秦默问道。
秦默微微勾了勾唇，目光中闪着一丝似有若无的笑意，“你长得最为面善，你去，她说不定会开口。”
谢廷筠撇了撇嘴，明知秦默是在瞎说，还是认命地走了上去。
“这位阿妪，在下谢廷筠，路过此地，发现……”他话还未说完，却见老妪缓缓将头转向他，待看清谢廷筠的容貌时，原本浑浊的双眼突然迸射出灼灼亮色，干枯的手如鹰隼的爪子一般一把抓住谢廷筠的胳膊，嘴里发出浑浊难辨的声音。
谢廷筠冷不丁被老妪抓住，不由吓了一跳，刚要挣脱开老妪的手，她嘶哑的声音却断断续续飘入谢廷筠的耳中，凝神听去，老妪似乎说的是，“我的儿啊，你终于回来了……”
谢廷筠下意识地停止了挣扎，老妪抓着他的手却越来越紧，眼中散发出喜悦的目光，眼神一眨不眨地盯着谢廷筠，嘴唇颤抖着，颠来倒去说着那句话。
秦默一见情况有些不对，忙快步上前。
别看老妪身材瘦小，可手下的力气却着实不小，谢廷筠被她抓得胳膊生疼，好不容易等到秦默过来，忙求助似的看向他。
秦默在老妪面前蹲下，凝视着她的双眼道，“阿妪，你认识他吗？”说着，指了指谢廷筠。
老妪终于有了反应，浑浊的眼角滑落几颗泪珠，声音颤抖着道，“这是我儿阿华啊！”
“那……阿华之前去了哪里你知道吗？”
老妪本来激动的目光中露出一丝惊恐之色，身子下意识朝里缩了缩，只是抓住谢廷筠的手没有丝毫放松。她的眼神未从谢廷筠面上挪动半分，颤颤巍巍道，“他们说……他们说……是圣使将阿华带走了。”