京城，御史参奏了一名官员，翰林院从六品的胡修撰，起因不是什么大事，但随着事态的进展，竟然牵扯出胡修撰的任职问题。
胡修撰是恒帝二十三年的贡生，接连两年未考中进士，便在恒帝二十五年，在芜城下属的小县城谋了个主薄之职，又用了两年时间，当上了芜城的按察司知事。
正月十四，适逢盛元国官员大变动，胡修撰便是借着这个机会，从偏远的芜城被提拔上来，从一个八品的知事，连升三级，一举成为从六品的京官。
这履历看似清楚，芜城那边还存着原始卷宗，吏部也能查到底案，似乎是无懈可击。但怪就怪在，此时大理寺那边接到线报，说芜城的衙门，向来都没有胡知事此人！
事情是周相安排人手去查的，很快就查明，芜城确实没有此人，胡知事一职真的是凭空杜撰出来的。
这样的真相，震惊了满朝文武百官！
周相派出的人，甚至还带回来若干州府官员、衙门参事，专门指认此事。
案犯胡修撰早就被收监，听说接连多日严刑拷问，都不肯招供，今晨自缢死在了狱中。他无父无母、无妻无子、无亲无朋，走的了无牵挂，却让线索也断在他那。
事情一被揭发出来，早朝就像炸了锅，胡修撰已经畏罪自杀，战火便全都蔓延到吏部身上。
姚尚哲作为吏部尚书，当初一纸任命，将人从小城提拔上来，如今卷宗底案又伪造得一应俱全，他自然脱不了干系。
早朝之上，姚尚哲被左相周维功咬住错处不放，右相刘泽更是带着一帮人死谏，要求皇帝严惩姚尚哲，重查他举荐的所有官员。
皇帝端坐于龙椅之上，若有所思，却并未立即表态。
清流们此刻挺身而出，与各路人马唇枪舌剑，试图挽回眼前劣势。
在这千钧一发之际，现任吏部郎中隋旭年突然出列跪倒，情绪激愤，揭发吏部在官员选拔上的舞弊行为，并历数若干证据，涉及正月十四，姚尚哲奏折上举荐的十余人。
隋旭年言辞凿凿，有理有据，一看就经过了精心准备。
隋旭年是隋太傅的长子，隋清瑶的父亲，与姚尚哲同属一榜进士，与姚尚哲交好了十余年，早早便归附清流一派。姚尚哲掌管吏部后，更是将他调到身边，成为自己的左右手。
随旭年反水反得这么彻底，惊呆了朝堂上一干众人，但回想起之前她女儿的惨死，和坊间流出的种种传言，众人又似乎了悟了。
隋旭年的一言一行，代表的都是隋太傅的立场，想到自己的恩师，恒帝的心里感到硬剌剌的疼，对自己的二儿子倍感失望。他怒火中烧，为了恩师一家，咬咬牙，下了决心，随即下令将姚尚哲收监，由岚亲王主审此案，大理寺从旁协助。
岚亲王作为宗室，是刘太后的养子，更是隋太傅的女婿。恒帝的这个决定，让轩王这边的人心都凉了。
此时，轩王在安荣还未得到一丝消息，他还沉浸在与颜姑娘的风花雪月当中。
消息是在当天晚上传到安荣的，是由专门训练的鹰隼，携着密信交到了轩王手上。彼时，轩王已经用过晚膳，准备再处理会公务，便赶往城西。
轩王读完密信，脸色突变，手里的信拿将不稳，滑落地上。赵翼拾起了密信，也是大惊失色。
密信是姚太师亲自写的，将早朝的情况一一告知轩王。
姚太师说姚尚哲早朝后便被下狱，但碍于长公主的情面，皇帝还未下旨动他。
姚太师说此事都因姚尚哲大意，才让对手有了可乘之机。他让轩王放心，他会把一切都处理好，如果皇帝一定要找个人治罪，他就算舍弃一子，也不会牵扯出轩王。
轩王此刻面色萧肃。姚太师只有两子，他又怎么忍心，让老太师白发人送黑发人。
轩王知道时间紧迫，必须当机立断。他立刻着手安排，先是给老太师写了回信，又致信京里的心腹，交代下一步的行动。
信都发出去了，时间已临近午夜，轩王吩咐道：“估计明日晌午京里就会接到讯息，赵翼，从即刻起，派人与京里时刻保持联络，有事立即报我。”
见轩王满脸疲惫与灰败，赵翼有些担心，轩王冲他摆摆手：“我没事，这里不用你了，你去叫南星过来。”
南星一进来，轩王便吩咐道：“备马，去城西！”
到了城西已是三更天，轩王屏退众人，戴上银质面具，翻过院墙，熟门熟路的摸进了隔壁的绣楼。
他还是先去了小丫鬟灵儿那边，点了她的睡穴，然后才拐进颜佳莹的闺房。