方鸻正思考对方的名字间，水晶另一边已经完成了交接，Vikki握着水晶开口道：“对面的参赛者，你不觉得这个比试的方式太幼稚了么，不如我们换一个比赛的方式如何？”
方鸻微微一怔：“换一个比赛的方式？”不知为何，他下意识想起了进入这间房间时，看到的那张光网交错的棋盘。那棋盘上的东西，像极了Shana他们那给予他的那个训练软件上的训练内容。
“李奥克斯的斗兽棋，”Vikki答道：“在第二世界，这是战斗工匠的时下最流行的比赛方式，你应该听说过李奥克斯是谁吧？”
方鸻点了点头，这个名字的主人是步行者、无畏者与盾卫者一系灵活列构装的发明者，考林—伊休里安有史以来最优秀的大工匠、大炼金术士之一。不过其成为大炼金术士的原因，并不是因为他在灵活构装设计上的杰出水平，而是因为李奥克斯-火花是艾塔黎亚有史以来第一艘魔导浮空舰的设计与创造者，他因这个原因而为这个世界的历史所铭记。
“他也是‘余量’技巧的创立者，”Vikki说道：“你是安德-乌列尔先生的学生，安德-乌列尔当年是南境著名的妖精使，他既然看中你，你应当也是一个战斗工匠吧？”
“说得对！”索南瓮声瓮气的声音插了进来：“老铁匠，你的学生应当是战斗工匠吧？我差点忘了这一茬，战斗工匠的比赛方式，怎么能用普通工匠的比试方式呢？”
矮人的嗓门又大又响亮，大厅之中的普通工匠参赛者们听了这话，脸上不由一黑。不过他们也只能在心里喊一句‘MMP’，因为普通炼金术士确实比不上战斗工匠，两个职业的顶点的或许可以平起平坐，但偏偏艾塔黎亚历史之上，出名的战斗工匠往往在工匠一途上多半也有一手。
但反之却不亦然——
安德-乌列尔听了矮人的话，同样脸上不大好看，他之前便见过方鸻的金属护手，倒不担心这个年轻人不是一个战斗工匠。但战斗工匠之间的对抗要比普通工匠直接与激烈得多，方鸻之前的表现，令他实在怀疑这小家伙究竟有多少水平。
而老铜鼻头输了一场之后，这一次派上来的人，肯定要比之前还要厉害。老实说，之前李宇浩表现出的多重并行的技巧，已经让他有些心理阴影了。
老人沉吟了片刻，并没有太久。
但作为他的老对手，矮人却敏锐地感到了他的犹豫。索南在水晶中‘哈’了一声，不由有些好笑地问道：“老铁匠，你怎么不说话？你可别告诉我，你捡来的学生其实只是一个普通炼金术士？”
“……要不，我们还是用原来的比赛方式？”老矮人故意试探性地问道。
但安德-乌列尔听出这老东西话下的揶揄之意，一对雪白的眉毛微微抖动着，脸上乌云密布。他重重地哼了一声，也不问方鸻的意见，只面沉似水地答道：“那大可不必，老家伙，你想怎么比，就怎么比好了——”
他答应得痛快，那边老矮人也不由楞了一下。
但真正一头雾水的还是方鸻，他张了一下嘴，一句‘等等——’生生压回了肚子里。这不是他的比赛，怎么这些人都不问他这个当事人的意见的，他还没答应不是吗？
而且他是认识李奥克斯不错，但对于这个所谓的战斗工匠的‘斗兽棋’一点概念也没有，这东西总得有点什么规则罢？
他下意识要开口询问，但正是此时，希尔薇德的声音却传了过来：“等一下。”方鸻微微一怔，心下不由有些感动，自己的舰务官小姐永远是这么善解人意。
希尔薇德拿起水晶，开口道：“索南先生，比赛的方式由你们决定，但我们总要加一点添头罢？”
“——啥？”方鸻傻了，不是应该帮他问问是什么规则？这又是什么东西？
“添头？”那边老矮人却感到很有意思：“不错不错，是应该打点什么赌，上次我输给老铁匠的设计图，至今还没赚回来。我差点忘了，不过你们打算赌点什么呢，艾伯特家的小丫头？”
安德-乌列尔黑着脸，总算回了一句：“老铜鼻子，你想太多了，你输给我的东西可不止这一件——”
这句话无疑戳中了老矮人的痛点，忍不住大骂道：“你别忘了你的糗事也一大堆，老铁匠，别逼我当着大伙儿的面说出来。”“你敢？”“我怎么不敢？”于是两人又陷入你一句我一句对峙的境地。
还是希尔薇德发言打断他们：“索南先生，我需要都伦学派星辰溶液，您应当知道那东西吧？”
老矮人微微一怔，没想到这位艾伯特家的小公主会需要这个东西。
这可真让他有些苦恼。他挠了挠头道：“啊，那东西嘛……那是埃尔文家族的秘方，公会里是有一些……”老矮人支支吾吾道：“但是这东西可不太好搞……”
安德-乌列尔闻言讥笑一声：“堂堂炼金术士联盟的会长，南境第一魔药学大师，可真是大名鼎鼎啊。你要拿不出就算了，顾左右而言他干什么？”
“什么！？”老矮人火了：“你说谁拿不出来，我还真就拿出来了！区区星辰溶液算什么，你学生要能赢，我把我上次那件作品也送他。”
“一言为定？”
“一言为定就一言为定！”
“哈，”安德-乌列尔轻轻哈一声，开口说了一句：“这老家伙这一次可算是下血本了。”
希尔薇德闻言微微一笑，一边回头浅笑着看了方鸻一眼。
安德-乌列尔也转身重重地拍了拍后者的肩膀：“小家伙，这一次你可一定得赢，不仅仅是为了给那老家伙一个教训，也是为了你自己。老铜鼻子这人丢人是丢人了一些，但他的作品没一件不是精品的。”
话虽这么说，不过他语气之中明显有些信心不足，与其说是在给方鸻打气，不如说是在自我催眠。
而方鸻楞了一下，他本来正准备询问规则，但这一拍之下一时间又忘记了原本的目的。他忍不住看了希尔薇德一眼，他只不过私下里与自己的舰务官小姐提起过一次自己对都伦学派的独门魔力溶液感兴趣。
对方竟然一直记到了此刻——
“加油。”美丽的少女在一旁向他比了比大拇指。
方鸻心中的感动一直维持到工匠们布置好了赛场，安德-乌列尔将另一枚水晶交到他手上的时候。
方鸻茫然接过水晶，看着面前光网交错的棋盘，安德-乌列尔在他身后推了一把，让他走上前两步——他出了一下神，然后才反应过来：
等下？
等一会？？？
三个巨大的问号，先后浮现在他心中。
比赛规则呢？
那么大一个比赛规则呢，没人给他介绍一下的吗？
光网上正浮现出一层氤氲的光，那边又传来Vikki的声音：“你来选择地图。”
方鸻正满头大汗。
他挠了挠头，有点不好意思地问道：“那个，选择地图……？”
哐当一声，这一次不是帕克又撞上了什么东西，而是安德-乌列尔失手将一只星轨仪从桌上碰了下来。众人回过头去，才发现老人正哆嗦着从地上把星轨仪从地上捡起来。
安德-乌列尔心中有些不太妙的预感，不过还好他可以安慰自己——至少那老铜鼻子又忘了问他，他们的赌注是什么，要是他之前一口答应下来把上次那个水晶球当作赌注。
那他才真是血本无归。
而方鸻此言一出，那边也楞了一下。Vikki问道：“你对规则不熟悉吗……？”
“那个，也不全是……”
方鸻其实很想说，自己压根不知道这个比赛的规则是什么，更不用说什么地图了。
但他看了看一旁可能准备要杀了自己的安德-乌列尔，想了一下，还是把话吞回了肚子里。开玩笑，对方和那老矮人斩钉截铁打了一个赌之后，他才说自己不会？
是嫌一个传奇炼金术士对付不了自己吗？
不全是又是什么鬼回答？要不是对方是安德-乌列尔的学生，Vikki心中忍不住就要发火了，是就是，不是就不是——她是最讨厌模棱两可的回答。