那个从指尖脱手飞出的法阵犹如两个彼此相扣的圆，炽金色，一面是努美林精灵交汇抽象的月相，形同一个裂开的黑暗微笑；一面是辛萨斯崇拜的太阳，芒刺四射。
那是炼金术最古早的含义，平衡——世间万物之理皆不离其中，物质与能量流动的规律永远遵循于这一法则——有增即有减。因此置换便成为了炼金术的主流，从努美林时代一直延续至今，用魔力置换元素，用元素置换魔力。
而在艾塔黎亚，元素即物质，水晶即媒介。
等价交换的基本原则，也由此而来。
人类是无法体会到以太之海浩瀚的物种，他们闭上眼睛看不到魔力在地下、在风中的脉脉流动。而早在考林—伊休里安诞生前一千五百年，努美林精灵便已经在血脉中烙下龙之印记。
历史再向前七个世纪，辛萨斯也有了成熟的魔法理论。
但崔宇此刻，却产生了一种难以言喻的感觉。透过那个交扣的法阵，他似乎捕捉到一丝以太之海的搏动。一缕魔法被从虚空之中抽出，它来自于魔导炉的主水晶之内，因为水晶本身的元素杂质而变得驳杂。
但它穿过法阵的那一刹那，驳杂的以太回归了本源。崔宇也在那一刻体会到了一千年前努美林精灵的那种感觉。
一个浩瀚的世界，正向他徐徐打开大门。
但这并不是说他由此变成了魔法种族。那灵感只维持了一刹那，便如潮水般退去。
这一瞬间的疏忽，差点让他错失了良机。当他回过神来，才意识到不妙，赶忙举起手——纯化的魔力在工匠系统之中成为一片耀眼的星光。
它穿过每一个结构点，最后冷却凝固，魔力与元素之间的置换完成之后，诞生为物质的星华。当然在外人眼中，那不过是一块冷却中的天青石而已——迅捷爆发插件的主核。
除了少数人之外。
场下，方鸻长出了一口气，脸上露出一个微笑。
Dill也微微松了一口气。
木蓝察觉到两人的异常，好奇地问：“你们三个有什么秘密？”
Dill摇了摇头，没说话。
木蓝又看向方鸻。
方鸻笑着说：“这可不能告诉木蓝小姐，秘密说出来就没有价值了。”
“切，装神弄鬼。”他这么说，木蓝反而认为他是在顾弄玄虚了。
方鸻见达到目的，也松了一口气。
崔宇正放下手中的作品，抬起头来，看向裁判，示意自己已经完成。他又向一旁的Evan看去，而后者正低着头，似乎还沉浸于自己的世界之中。
崔宇看了看对方精巧的作品，不由有些佩服。这样的工匠，那怕天赋稍差一些，最终也一定成就非凡。
他又看向自己的手，心中还为之前的感觉感到有些不可思议。
他不知道自己这算不算是取巧？
可这毕竟不是什么试炼，而是一场比赛。比赛便是如此，策略也是其中的一环，他毕竟没有违反任何规则——谁也不能说临阵磨枪有什么不对。
何况临阵磨枪的效果，他心中也还有些忐忑。
广场上有些鼓噪。
在大多数人看来，这还有什么好检查的？先不说别的，单从所用时间上，Evan便已经完胜于对手——时间是不是这场比赛的主要得分点，可用时超过正常一倍还多，似乎也足以说明选手水平如何了。
何况崔宇的作品，从外观上看也并不比Evan有什么优势。
但人们很快起了一阵骚动——
从台下上来检查的，并不是普通的评审人员。而是一个穿着灰色风衣的高级工匠，他在几个工作人员随行之下，从贵宾看台方向一路走过来，亲自检查了一下两人的作品。
那个人先看了Evan的作品，目光温和地向后者点点头，然后将之放下。又走到崔宇面前，在后者有些忐忑的目光中看了看那件插件，将手放了上去。
他手上戴着一只奇特的手套，在手臂有一个看起来有些笨重的环形铜座，上面漂浮着一个套着层层铜环的球体，像是行星仪。那个球体连同外面的环一起大约有拳头大小，当此人将手套放在插件上时，球体开始微微发光，外面的环也飞速旋转起来。
一道，两道，三道，每一条轨道上都有不同的刻度，原住民用一种特殊的手段来计算魔导器的精度与属性值，很快旋转的轨道停了下来。
崔宇也认得这个仪器，并在这一刻读出上面的读数：
100。
他楞了一下，差点以为自己看错了。
而那人也皱了皱眉头，用左手按在自己右手手套的铜底座上，向右转动一刻，并再一次将手放在那插件上。如此反复了三次，他才得出最终的读数：
97.3
旁边拿着本子记录的工作人员写了一些什么，然后靠过来低声说了一句：“第三级，九十七点三。”
对方这才抬起头来，深深地看了他一眼，开口道：“哪一批的？”
崔宇一愣，什么哪一批？
那人见他不答话，皱了一下眉头，又说：“比赛结束之后，有人想见你。”
说罢，他比划了一下，让工作人员带着两件作品，返回了贵宾看台的方向。人们看到这一幕，不由自主看向计分板，但计分板上一片空白。
广场上不由一阵哗然。
没成绩？
崔宇也有点不明就里，但工作人员的表现看起来不像是出了什么问题的样子，只态度温和地让他们先离场，等待一会出成绩。Elite一边那沉默寡言的选手听了，也不多问，只收拾好东西走下场去。
场边往年急匆匆向他询问道：“怎么了，出什么问题了？怎么不出成绩，我们不是赢定了？”
Evan摇了摇头，表示自己也不明白发生了什么。
几人当中只有Virus最冷静，只答道：“等就是了。”
然后她回过头看向最后一个人：“郑楷，你准备一下。”
后者先前被她警告了一下，正噤若寒蝉，赶忙小心翼翼地点了点头。
但与Virus的冷静不同，广场上的议论沸沸扬扬。人们皆在猜测发生了什么。Elite的支持者立刻联系到了黑幕之上，在下面大声抗议起来，连带银色维斯兰的支持者也不禁怀疑起之前一场比赛的结果。
而原住民则要朴质一些，选择相信炼金术士同盟的判断，而广场上古大部分是原住民，所以抗议也仅止于议论而已。
官方直播间内，两边的支持者已经开始骂战了，Elite与银色维斯兰有粉丝，Raganrok当然也有，只是后者明显落于下风。苏菲也在直播间内潜水，看到这一幕不由哭笑不得，出言劝解道：
“银色维斯兰的朋友们请理智一些，相信赛方的判断。”
“你谁啊？”
“我是苏菲。”
“苏菲，哪个苏菲？”
“切，你是苏菲？反装忠的间谍粉吧？”
“你要是苏菲，我岂不是银色维斯兰的会长？”
直把这位银色维斯兰的公主殿下气得七窍生烟，怒道：“这些人简直不可理喻！”
一旁水水乐不可支道：“苏菲姐你平时很少上网吧，粉丝们就是这个样子的。”
Raganrok一方，崔宇正从场上走下来，看到方鸻，神色有异。他张口欲言——但方鸻只对他摇摇头，才回头看向灵魂指纹：“让Dill上吧。”
灵魂指纹看了看两人，轻轻点了点头。
最后一轮比赛比人们想象中来得还要快一些。
工作人员布置好场地之后，便通知双方参赛选手准备入场。于是在一种有些诡异的氛围之下，双方的最后选手步入场内，广场上还传来几声讥笑的口哨，尖利刺耳。
众人不由回过头去。
方鸻本来还有些担忧Dill会因此而受影响，不过他看了看灵魂指纹，后者一副安静如常的样子。再看看那个上场的小姑娘，也丝毫不为外物所动。
她表现得甚至比崔宇还好一些。
贵宾包厢之内——
法莱斯正皱着眉头仔细看了看手中的迅捷爆发插件——认真说，这插件在他看来制作有些粗糙，结构裕度不高，说明在构筑之时用了太多不必要的结构点，制作也很仓促，组装精度也不高。
至少与另一件作品相比，这件插件在卖相上要差远了。
但他一言不发，只将手中的插件递给下一个人。艾尔芬多议会的老议长看过之后，也同样将那插件传递下去，说了一句：“和我几十年之前见过的一模一样。”
那插件最后传递到西林-丝碧卡伯爵手上——此刻他身边的罗林已经离开——伯爵一个人看了看那插件，皱着眉头抬头道：“是银之塔的技术，但问题是——”
“怎么来的？”
“他去过千门之厅么？”
“他没回答。”
伯爵这时忽然开口，他用一种沉稳的语气说：“银之塔的技术也不止有千门之厅内才有。”
众人心中明白，对方这话是为了维护那个叫罗林的年轻人，毕竟在那个应预言而生的人，也只能有一个。他们不由心想，看起来这蔷薇工坊的主人已经是铁了心要推那年轻人一把了。
虽然在场的大多数人，其实也并不怀疑那传说的真实性。
毕竟托拉戈托斯的死，也与这件事联系紧密。
但只有安德摇头：“但维拉维托，同样的，罗林也不一定去过千门之厅。他也有可能是从别的途径获得了银之塔的传承。”
西林-丝碧卡伯爵抬起头来，有些意外地看向这个方向。“我不明白你这么说的意思是什么，安德大师？”
“我是提醒你要冷静一些，维拉维托。”
“我很冷静，银之塔的技术脱胎于努美林精灵古老的炼金术士，”西林-丝碧卡伯爵答道：“但银之塔的技术不一定就是努美林精灵的遗产，罗林展示的技术各位都看到了。”
他也摇了摇头：“而且我相信罗林也去过千门之厅。”
“为何？”
“因为他去过春晓之塔，我见过他的龙之印，”他答道：“安德大师应当知道春晓之塔的事情，那是无法造假的。”
众人不由看向安德。
在场的炼金术士隐隐察觉出来，这位对那年轻人似乎不太感冒。
法莱斯也看了自己老朋友一眼，心中大约知道为什么。
但安德皱起眉头，想了一下，也不作解释。毕竟有些东西，在没拿到证据之前，就算他说出来，其他人也未必会信。艾尔芬多虽是一个整体，可在这整体之下，人人也有各人的心思。