红光在墙后闪烁了片刻便消失不见，因为夜莺小姐给出的信息已到此为止，法术毕竟给予的不是什么探查能力，而只是提高了信息交流的精度与速度而已。
不过即便如此，也足以令人获得足够多的细节——四个人，普通步行状态，前面两个人步子较沉，应当是偏力量型的角色，末尾一人是游侠，至于中间那个，信息缺乏不太好分析。
方鸻拍了拍一旁乌小胖的肩膀，并用手语对后者说：“藏起来。”那一刻他只感觉有点微妙，就好像是自然而然掌握了这一技巧。
而小胖子立刻同样用手语把话传了下去。
众人动作很快，悄无声息地藏在溶洞两侧角落。
博物学者小姐打开大书，默声施展了一个法术，并构造出一道虚构的墙，挡住众人。从外面看去，就好像是溶洞两侧的石壁各自增厚了一层一样，但因为左右对称，不仔细看并不容易看得出来。
沙沙的脚步声很快走近，步子不疾不徐，并不像是发现了外敌入侵急匆匆赶至——又或者小心警惕的样子，伴随着脚步声，前方甚至先传来低声交谈的声音。
那是本地土话，夹杂着浓厚的地方发音，像是一阵意义不明的低声咕哝，叫人听得直皱眉头，但一个声音在方鸻心底响起：
“我听阿里木说灰塔旅店新来了一批不错的娘们。”
“他们又去镇上了？”
“别着急，再忍几天，就轮到我们去镇上了……”
“全靠了那些该死的王八蛋流浪炼金术士，我们上一次就轮空了，我再在这个地方待下去我都快疯了。”
“得了吧，这里再怎么也比岛上好一些。”
方鸻轻轻侧过头，看了看出现在自己肩头的塔塔小姐，她嘴巴一张一合，但发出的声音却在他心中。
她现在正处于‘隐身术’作用之下，只有他一个人能看到，不过方鸻听她一本正经模仿过来的两人粗俗不堪的对话，并面不改色的样子，不由感到有些有意思。
虽然是粗鄙不堪的词汇，塔塔小姐也是一丝不苟地模仿对方的语气，但却并不会叫人感到讨厌，反而有些可爱。
塔塔转动了一下绿宝石一样的眼睛，转而看向他，眸子里闪了闪：“骑士先生有在听吗？”
方鸻当然点了点头。
来的两个人是走在前面的偏力量型的角色，身后各背着一把巨大的弯刀——大弯刀在伊斯塔尼亚也是双手剑的一类，因此两人也可以被看作是大剑士或者重剑士——两人一走出来时，身后并没出现其他人，他们再向前走了一段距离，才有一个头缠头巾、穿着灰色长袍、手持法杖，皮肤皱得像是橘子皮一样的巫师从后面走出来。
方鸻认出这个巫师的职业——蛇法师，一种偏幻术向的魔导士支系，在伊斯塔尼亚当地很常见。
在老巫师身后，方鸻没看到对方游侠的位置。
他看向爱丽莎，夜莺小姐悄无声息地向他指了指一个方向，黑暗之中立刻亮起一团红斑，正位于远处一处石笋后面。
方鸻再点了点头，四个护卫分为三组，各自相距二十尺，看来对方虽没意识到有人入侵，但还保持着基本的警惕心，没有四个人扎堆走在一块儿，给他们可趁之机。
不过这样一来就给他们突袭造成了麻烦，方鸻想了一下，再向不远处乌小胖打了一个手势：
“放他们过去。”
乌小胖一愣，但马上明白过来方鸻的意图。
他想了一下，同样用手语问：
“要是他们发现我们呢？”
方鸻指了指自己：“游侠交给我，你们去缠住那个老巫师，我们的人分为两组，分别对付那两个大剑士。”
他一边在团队频道之中向箱子、帕克、爱丽莎与罗昊下令，假设进入战斗的话，大家各自的目标应当是谁。至于洛羽和姬塔作为施法者，可以随机应变，充当战场上支援者的角色。
所有人都心领神会，点了点头。
那边小胖子也把他的意思传达了下去。卢福之盾的人等级比较低，在这样的战斗之中发挥不了什么作用，但仗着人数一拥而上，压制敌人法师施展法术还是可以的。
“尽量抓活的。”
方鸻又补充了一句。
艾塔黎亚是一个具有复活能力的世界，因此很多时候制定战术也得考虑这一点——复活时间通常是一刻钟，传达信息的时间则未知——选召者的话不过几分钟，而原住民可能要长一些。
但原住民可以通过选召者传递信息，再不济也有传讯水晶，理论上来说最迟也不会超过半个小时。
也就是说四十五分钟，是从复活到‘受袭’信息传达的最长时间。
但完全可能更早——
严格一些的话，一般认为是二十五分钟作为一个平均值。
也就是说，除非他们可以完全忽视身份暴露带来的麻烦，或者能在半个小时之内完成任务，否则最好还是不要轻易选择击杀对方巡逻队这一方式。
击晕是一个很好的选择，因为从昏迷到苏醒，再到从囚禁的状态之中脱困这一过程，通常是会远远超过四十五分钟的，甚至会长到几个小时到一天不等。
不过在势均力敌的战斗之中，这个度往往很难把握，一不小心还得把自己给搭进去。
因此方鸻用的是‘尽量’，而非必须。
双方手语交流的当口，两个大剑士已经走近，他们并未察觉到周围异样，仍自顾自交谈着。方鸻在一边听着塔塔小姐的安静翻译，两人讨论的都是一些没营养的事情，偶尔透露出一些有用的关键字。
比如先前两人提到轮流去镇上的事，看起来盲从者们虽然从坦斯尼尔港内的驻点撤走，但并未完全放弃这个地方，他们事实上仍旧在这里秘密驻扎，并且时常渗透到镇上。
或者为了打探情报，或者仅仅如这两个人所描述，是去找乐子。
这倒是出乎方鸻预料之外的事情，盲从者的大胆超乎了他的想象，而对方这么做的理由是什么呢？
任何事情总是有相关利益，才会有人去做的，尤其是对于这些邪教徒更是如此。
对方还提到了‘流浪炼金术士’，‘岛上’等词汇，可惜从两人口气中很难判断，流浪炼金术士在盲从者当中究竟是一个什么地位，或者与盲从者有什么联系。
至于两人所说的‘岛’，方鸻更是一头雾水。
还是塔塔小姐提醒他，这里的‘岛’可能说的是克赛依柱群岛——
克赛依柱群岛是伊斯塔尼亚南方最大的一片浮岛链，它北起迷雾峡湾，南抵诺格尼丝。事实上爱尔娜女士的故乡正在这片岛链之中，而曾经拜恩之战的起源——那个忽然从空海之中浮现，继而又消逝的小岛，也在这片岛链南面的末端。
作为王国边境的蒙昧之地，岛上一度黑暗信仰流行，那里也曾是盲从者信仰的起源地之一。
考林—伊休里安王国，伊斯塔尼亚曾多次对群岛上的黑暗力量进行清剿，但收效甚微，连岛上最大的族群，巨灵裔也是新近才皈依王国——这也能算得上是一个世纪以来最大的进步了。
但即使是在巨灵裔之间，也有很多根深蒂固的‘古老’信仰。
两个大剑士低声交谈着走了过去，然后那个老巫师也踱着步子走了过来。
方鸻不由伸手向自己的信息水晶，如果要展开攻击，眼下就是最好的机会，施法者的法术需要相当的准备时间，但往往也是一场战斗中具有首要威胁的人物。
要是优先解决了这个蛇法师，这场战斗就容易多了。
只是这样一来的话，很容易逃了那个藏在暗中的游侠——
他最后想了想，还是按兵不动。
老巫师也缓缓走了过去。
然后那个游侠才映入众人视野之中，对方穿着一身破破烂烂的灰布披风，身负长弓，腰悬弯刀，皮肤黝黑，脸上涂抹了一些花花绿绿的颜料，而两道最显眼的白色战纹在颊边，神情严肃，双手环抱一副高傲的样子，像是沙漠之中的杜克族，那是一个盛产猎人与战士的民族。
对方低着头缓缓向前，但走到一半，忽然站定了，有点神经质地左右看了看。
方鸻看到这一幕不由绷紧了神经，下意识屏住呼吸。
其他人的反应这一刻大多也差不多。
那游侠露出怀疑的神色，回头去向自己的同伴开了口：“等等。”
前面三人一停，回过头来看着他：
“怎么了？”